Devilman

La première œuvre du jeune créateur aura lieu dans une période assez particulière, 1968. La révolution des mœurs est en marche partout, en Europe ou aux États-Unis, mais aussi au Japon où les protestations des étudiants ou des intellectuels contre la guerre du Viêt Nam ou l'absence de respect de la nature se font particulièrement fortes.

C'est en cette période que naît un hebdomadaire qui connaîtra un succès sans cesse croissant : le Shōnen Jump. C'est Go Nagai qui lui apportera son premier grand succès, avec L'École impudique (le lycée dévergondé), œuvre où professeurs exhibitionnistes et lycéens pervers se côtoient.

Œuvre nouvelle et particulièrement choquante pour l'époque, elle sera même considérée subversive par certains comme la PTA, association parentale pour la protection de la jeunesse qui accuse l'œuvre de pornographie, ou encore par certains professeurs qui n'apprécient pas du tout la critique très dure qui est faite du système scolaire. Mais les plaintes de la PTA ne pourront aboutir, car malgré la représentation de la nudité, la série est une œuvre comique et non érotique. Même certains de ses aînés mangakas apprécient très peu ses représentations d'une femme forte et non plus reléguée au rang de potiche. Ainsi, dès sa première œuvre, Go Nagai s'imposera comme un mangaka révolutionnaire assez mordant et cru qui provoque l'opprobre des biens-pensants. Alors que le public plébiscite l'œuvre, les plaintes incessantes troublent le jeune mangaka qui cauchemarde toutes les nuits.

« Alors je décidai que ma prochaine BD serait destinée à un public plus adulte, et qu'elle mettrait en évidence ce côté sombre de la société : l'intolérance, les idées reçues, les à priori. C'est comme ça qu'est né Devilman. »

— Gō Nagai

D'après Nagai :

« Je suis l'auteur de Devilman malgré tout pendant sa création, je me suis senti comme poussé par une force invisible. Il n'y a pas de justice dans la guerre, aucune guerre, il n'y a non plus aucune justification à ce qu'un être humain en tue un autre. Devilman porte un message de mise en garde, tandis que nous marchons vers un futur radieux. »

Satan étant tombé amoureux de Akira, cela donnera lieu à un amour et un combat aux conséquences apocalyptiques. Déchiré entre ses pulsions et son humanité, son amour pour la race humaine et son nouveau côté démoniaque, quels seront les choix d'Akira ? Sauvera-t-il l'humanité ?

X, Parasite ou Berserk se sont bel et bien inspirés de la série. Il en est de même de la série de jeux vidéo Shin Megami Tensei.

Hideaki Anno, grand fan de l'œuvre de Nagai (il adaptera même Cutey Honey en film par la suite), avoue l'influence majeure qu'aura eu l'œuvre sur sa célèbre série Neon Genesis Evangelion, aussi bien pour l'ambiance apocalyptique que pour le savant mélange de références mythologiques et pour sa fin marquante.

Une œuvre culte qui a marqué des générations de japonais et posé les bases de l'horreur-fantastique dans les mangas. Elle offre une vision noire et pessimiste de la nature humaine mais a aussi apporté maturité au genre manga grâce à son traitement révolutionnaire de la sexualité et de la violence.

• 1972-73 : Devilman. Adaptation du manga Devilman en série télévisée de 39 épisodes.
• 2018 : Devilman Crybaby. Série originale Netflix, réalisée par Masaaki Yuasa au sein du studio Science SARU[2].

• 1973 : Mazinger Z VS Devilman (マジンガーＺ対デビルマン, Majingâ Zetto tai Debiruman).

Un premier OAV intitulé Devilman: The Birth (デビルマン 誕生編, Debiruman Tanjō Hen) est sorti le 1^er novembre 1987 au Japon. Il est suivi par Devilman: Demon Bird Sirène (デビルマン 妖鳥シレーヌ編, Debiruman Yōchō Shirēnu Hen) le 25 février 1990.

Un troisième OAV où Akira affronte son côté démoniaque sort le 24 mai 2000 sous le nom de Amon: The Apocalypse of Devilman.

Trois OAV crossover avec Cyborg 009, intitulé Cyborg 009 Vs. Devilman, sont sortis le 11 novembre 2015 au Japon. Ils sont diffusés en streaming sur Netflix à partir d'avril 2016[3].

Depuis des siècles, les démons ont dominé la Terre. Finalement emprisonnées dans la glace, ces forces démoniaques attendent patiemment la venue de l'Armageddon, lorsque Satan apparaîtra et les mènera à la victoire. Avec la fonte des glaces, la situation semble menaçante pour la Terre, mais grâce à son cœur pur, Akira est capable d'exploiter la puissance du démon Amon et devient alors Devilman. En utilisant ses nouvelles capacités, il se bat pour l'humanité. Mais alors que les démons reviennent, où se trouve Satan ?

• Paul Gravett (dir.), « De 1970 à 1989 : Devilman », dans Les 1001 BD qu'il faut avoir lues dans sa vie, Flammarion, 2012 (ISBN 2081277735), p. 344.

• (ja) Site japonais de référence sur Go Nagai
• (fr) Critiques Cinemasie
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • (en) IMDb
  • (de) OFDb