Des gens sans importance

Routier, Jean Viard ne trouve aucune compréhension auprès de sa famille avec laquelle il ne s'entend guère. Il lui est reproché ses longues absences, ses retours souvent retardés, le peu de temps à séjourner chez lui entre deux missions. Avec son fidèle coéquipier Berty, il s'arrête souvent au relais « La Caravane » où il rencontre Clotilde, une petite bonne d'une vingtaine d'années. Lassitude, solitude des deux êtres qui, irrésistiblement attirés l'un vers l'autre, se rapprochent. Un amour solide naît. De multiples contretemps vont empêcher Jean et Clotilde de former un couple durable. Jean perd momentanément son emploi. Clotilde, enceinte, n'osera lui avouer son état et se fera avorter. Elle meurt dans l'ambulance qui l'a prise en charge trop tard, d'une septicémie consécutive à l'avortement réalisé dans la clandestinité quelques jours plus tôt, alors qu'ils avaient enfin décidé de se retrouver et partir refaire leur vie ensemble...

• Réalisation : Henri Verneuil, assisté de Fabien Collin, Jacques Rouffio, Jean Vigne
• Scénario : Henri Verneuil et François Boyer, d'après le roman de Serge Groussard
• Dialogue : François Boyer
• Décors : Robert Clavel, assisté de Jean Forestier, Marc Desage
• Photographie : Louis Page
• Opérateur : Jean Lalier, Louis Stein, assistés de Jacques Duhamel et Marc Champion
• Son : Jean Rieul, assisté de Marcel Corvaisier et Jean Bareille
• Musique : Joseph Kosma
• Montage : Christian Gaudin, assisté de Jacqueline Bredillon
• Tournage : Paris Studio Cinéma de Boulogne-Billancourt du 19 septembre au 30 novembre 1955
• Chef de production : René Lafuite, Ignace Morgenstern, Marcel Berbert
• Sociétés de production : Cocinor, Chaillot Films, Ardennes Films
• Société de distribution : Cocinor
• Format : noir et blanc — 35 mm — 1.37:1 — son monophonique
• Genre : drame
• Durée : 101 minutes
• Date de sortie :
  • France - 15 février 1956
• Visa d'exploitation : 16553

Au-delà de l'intrigue amoureuse entre Jean et Clotilde, le film est aussi un témoignage assez fidèle de la vie des routiers de l'époque, bien différente de ce qu'elle peut être aujourd'hui. Gabin est en quelque sorte capitaine et maître à bord de son camion — un gros semi-remorque Willème, type LC 610 N, surnommé avec son long capot "nez de requin"— et a une certaine latitude dans le choix de ses itinéraires et de ses horaires. Il se révolte et perd son emploi après être entré dans une colère noire lorsque son patron lui impose un contrôlographe (que les routiers préféraient appeler "mouchard") à bord, ce qu'il ressent comme une marque de défiance.

Film sur la classe ouvrière, Des gens sans importance, porte témoignage d'une certaine déshumanisation des conditions de travail sous l'influence de la course au rendement. C'est aussi un film qui aborde le problème de l'avortement, sujet encore très tabou à l'époque.

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • Unifrance
  • (en) AllMovie
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database