De l'ombre à la lumière

Autrefois boxeur prometteur, Jim Braddock (Russell Crowe) se voit éloigné de la compétition après une série de défaites. Alors que l'Amérique sombre dans la Grande Dépression, Jim accepte n'importe quel petit boulot pour faire vivre sa femme Mae (Renée Zellweger) et leurs enfants. Il n'abandonne pourtant pas l'espoir de remonter un jour sur le ring.

Grâce à une annulation de dernière minute, Jim est appelé à combattre le deuxième challenger mondial, et à la stupéfaction générale, il gagne au troisième round. Malgré son poids inférieur à celui de ses adversaires et des blessures répétées aux mains, il accumule les victoires. Portant les espoirs et les rêves des plus démunis, celui que l'on surnomme désormais "Cinderella Man" s'apprête à affronter Max Baer (Craig Bierko), le redoutable champion du monde qui a déjà tué deux hommes en combat...

• Titre français : De l'ombre à la lumière
• Titre original et québécois : Cinderella Man
• Réalisation : Ron Howard
• Scénario : Cliff Hollingsworth et Akiva Goldsman, d'après une histoire de Cliff Hollingsworth
• Musique : Thomas Newman
• Photographie : Salvatore Totino
• Montage : Daniel P. Hanley et Mike Hill
• Décors : Wynn Thomas
• Costumes : Daniel Orlandi
• Direction artistique : Peter Grundy
• Production : Brian Grazer, Ron Howard et Penny Marshall
• Sociétés de production : Universal Pictures, Miramax Films et Imagine Entertainment
• Distribution : Universal Pictures, Buena Vista International
• Budget: 88 000 000 $
• Genre : biographie, drame
• Dates de sortie [1] :
  • États-Unis :
    • 23 mai 2005, première mondiale à Universal City
    • 3 juin 2005
  • France :
    • 6 septembre 2005, première française au Festival du film de Deauville
    • 14 septembre 2005
  • Suisse romande : 14 septembre 2005
  • Belgique : 21 septembre 2005

La description de Max Baer faite dans le film n'est pas du tout en accord avec le personnage réel. Dans le film, Baer apparait comme une personne rude, brutale et impolie en dehors du ring. Pourtant, Jeremy Schaap, l'auteur du livre dont s'est inspiré le film, a déclaré que Baer était quelqu'un de très respectable et respecté en dehors du ring. Baer a même été profondément marqué psychologiquement pendant des années par la mort de son adversaire sur le ring, Frankie Campbell. Son sentiment de culpabilité fit qu'il aida financièrement pendant plusieurs années la veuve de Campbell, afin que les enfants de celui-ci ne manquent de rien [2].

L'actrice Rosemarie DeWitt qui joue la voisine de Jimmy Braddock dans le film n'est autre qu'en réalité la petite-fille de James J. Braddock.

Pendant plusieurs mois, Russell Crowe s'est entraîné de façon très intensive allant jusqu'à se démettre une épaule une semaine avant le début du tournage repoussant ce dernier. Le programme d'entraînement se composait de course à pied, natation cyclisme et sessions de boxe.

Angelo Dundee, conseiller technique sur le film et ancien entraîneur du champion Mohamed Ali, a dit de Russell Crowe qu'il ne voulait pas ressembler à un boxeur mais en devenir un.