Danichmendides

Gazi Ahmed Bey s’est vu attribuer la mission de conquérir l’Anatolie au profit des Seldjoukides. Il s‘empare de la région des fleuves Kizilirmak et Yesilirmak. Il a été surnommé Danichmend[2] (instruit) parce qu’il avait été enseignant chez les Turkmènes. D’aucuns disent que Gazi Ahmed est un descendant de Batal Gazi qui est mort en combattant contre les Byzantins en 740 Le centre du pouvoir de ces Turkmènes se situe aux environs de Tokat, Amasya et Sivas. Il s’y est installé sans trop de difficultés[3].

En 1086, lorsque le sultan seldjoukide de Roum Süleyman I^er Shah décède, Gazi Ahmed peut renforcer son pouvoir. Avant 1097, il s’empare de Niksar. Il profite des luttes intestines entre les émirs d’Anatolie pour étendre ses propres domaines. Il participe à la lutte contre les croisés aux côtés de Kılıç Arslan I^er. Au mois d’août 1100, il fait prisonnier le prince Bohémond I^er d’Antioche. En 1103, il conquiert Malatya. La relation avec Kılıç Arslan I^er devient tendue car ce dernier libère Bohémond sous prétexte de santé. Il s’ensuit une guerre entre eux et Gazi Ahmed meurt au combat d'un coup de lance en 1106[3].

En 1107, Kılıç Arslan I^er profite du décès de Gazi Ahmed pour prendre Malatya. Kılıç Arslan I^er meurt la même année. Gümüstekin Gazi qui a succédé à son père se trouve mêlé aux querelles de successions parmi les Seldjoukides, il prend le parti de son gendre Mas`ûd I^er et participe à son couronnement à Konya en 1116. Gümüstekin Gazi prend Kayseri et Ankara en 1127 ce qui fait des Danichmendides les princes les plus puissants d’Anatolie[3]. Il combat les Arméniens en Cilicie et contraint le roi Léon I^er à se soumettre (1131). Il acquiert ainsi un prestige tel auprès du calife abbasside de Bagdad Al-Mustarchid que celui-ci lui attribue le titre de malik[4]. Gümüstekin Gazi meurt en 1134, son fils « Malik » Mehmed Gazi lui succède.

La grande mosquée (Ulu Camii) Sivas.

Mehmed Gazi poursuit le combat contre les croisés et contre les rois de Petite-Arménie. Il meurt en 1142. Les querelles autour de sa succession provoquent l’éclatement le royaume[3]. Le royaume est partagé en trois entre ses deux frères Yağıbasan à Sivas et Aynüddevle à Malatya et Elbistan, et son fils Zünnun qui prend Kayseri. Le sultan de Roum Kılıç Arslan II va savoir profiter de cette division des Danichmendides. Après la mort de Yağıbasan, il intervient dans les affaires de la branche de Sivas à plusieurs reprises[4]. Il prend Kayseri en 1169[3].

Zünnun revient au pouvoir à Sivas avec l’aide de l’émir de Syrie Nur ad-Din, c’est alors qu’il prend le titre de « Nâsir al-Dîn[4]. » La mort de Nur ad-Din en 1174 laisse le champ libre à Kılıç Arslan II qui tue Zünnun et s’empare de son royaume[4] - [5].

À Malatya le dernier Danichmendide ne règne que comme vassal des Seldjoukides jusqu’en 1178. Les Danichmendides suivants se mettent au service des Seldjoukides qui vont dominer l’Anatolie pendant le XIII^e siècle[4].

Plusieurs mosquées encore existantes sont l’œuvre des Danichmendides, mais aucune d’entre elles n’est parvenue à notre époque sans modification. La grande mosquée (Ulu Camii) de Niksar, la grande mosquée (Ulu Camii) et la mosquée de Kölük (Kölük Camii) de Kayseri, la grande mosquée (Ulu Camii) de Sivas ont subi quelques modifications et agrandissements. Yağıbasan a fait construire des écoles théologiques (medrese) à Tokat vers 1151 et à Niksar vers 1157. Les Danismendides ont aussi laissé six mausolées, celui de Gazi Ahmed Danichmend à Niksar est encore actuellement considéré comme un lieu de pèlerinage[3].