Dan Lydiate

Dan Lydiate commence le rugby avec le club du Ebbw Vale RFC avant de rejoindre les Newport Gwent Dragons. Il dispute son premier match avec la franchise galloise le 4 mai 2007 contre le Connacht[3].

Lors de la saison 2007-2008, à 19 ans, il se blesse gravement aux cervicales, échappant à la paralysie, lors d'un match de coupe d'Europe avec Newport contre l'USA Perpignan au stade Aimé-Giral[4].

Il obtient sa première cape avec le pays de Galles, le 21 novembre 2009, contre l'Argentine[5]. Une semaine plus tard, il fait ses débuts en tant que titulaire, à la suite du forfait du capitaine Ryan Jones, contre les Wallabies[6].

Début 2011, il est sélectionné pour participer au Tournoi des Six Nations[7]. En août de la même année, il est retenu par Warren Gatland dans la liste des trente joueurs gallois qui disputent la Coupe du monde de rugby à XV[8]. Il joue les deux premiers matchs de poule contre l'Afrique du Sud et les Samoa mais se blesse durant le deuxième match, le rendant forfait pour les deux autres matchs de la phase de groupes[9]. Cependant, il est de retour pour le quart de finale remporté face aux Irlandais[10]. Il dispute la demi-finale perdue face au XV de France[11], puis la finale pour la troisième place, également perdue, contre l'Australie[12].

L'année suivante, il est désigné meilleur joueur du Tournoi des Six Nations 2012[13].

En avril 2013, il est nommé dans le groupe des Lions britanniques qui disputent la Tournée 2013 en Australie[14].

Pour la saison 2013-2014, il signe un contrat au Racing Métro 92 mais ne s'y impose pas. Dans la perspective de la prochaine Coupe du monde qui aura lieu en partie au pays de Galles, il est libéré de son contrat en novembre 2014 et rentre au pays pour s'engager avec les Ospreys[15].

En 2015, il est appelé pour disputer sa deuxième Coupe du monde[16].

Durant le début d'année 2021, il est appelé de nouveau par le staff gallois pour participer au Tournoi des Six Nations soit deux ans et demi après sa dernière sélection et cinq ans après sa dernière participation à un Tournoi des Six Nations[17]. Le sélectionneur gallois, Wayne Pivac, l'aligne d'entrée face à l'Irlande pour la première journée[18]. Néanmoins, il subit une grave blessure au ligament croisé antérieur au bout de douze minutes de jeu et est donc obligé de se faire opérer, le rendant forfait pour le reste de la compétition[19].

Il fait son retour à la compétition un an plus tard avec les Ospreys, retrouvant rapidement un bon niveau, sa province le prolonge alors jusqu'à la fin de la saison suivante en 2023[20]. Par la suite, la sélection galloise fait de nouveau appel à lui pour disputer la tournée estivale en Afrique du Sud[21]. Il est titulaire dans les trois rencontres de la série où il réalise de bonnes performances avec notamment dix-huit plaquages réussis sur dix-huit tentés en 60 minutes lors du deuxième test[22] - [23].

En mai 2023, son retour dans la franchise des Dragons (anciennement Newport Gwent Dragons) est officialisé pour la saison 2023-2024 après neuf saisons passées aux Ospreys[24]. Le même mois, Warren Gatland le convoque dans une pré-liste de 54 joueurs pour préparer la Coupe du monde[25].

Au 9 mai 2023, Dan Lydiate compte 69 sélections avec le pays de Galles, dont 64 en tant que titulaire[26]. Il obtient sa première sélection le 21 novembre 2009 à Cardiff contre l'Argentine[26].

Il participe à six éditions du Tournoi des Six Nations, en 2011, 2012, 2014, 2015, 2016 et 2021[27]. Il remporte avec le pays de Galles les éditions 2012 (dont il est élu meilleur joueur) et 2021. Il participe à deux éditions de la Coupe du monde, en 2011, disputant cinq rencontres, face à l'Afrique du Sud, les Samoa, l'Irlande et la France et l'Australie, et en 2015 où il joue quatre rencontres, face à l'Uruguay, l'Angleterre, les Fidji et l'Afrique du Sud[28]. Il est l'un des joueurs majeurs du XV du Poireau des années 2010, formant avec Sam Warburton et Toby Faletau l'une des meilleures troisièmes-ligne du monde.

Il compte également trois sélections avec les Lions, lors des trois tests de la tournée 2013 en Australie face aux Wallabies, le premier en tant que remplaçant et les deux autres en tant que titulaire. Lors de celle-ci, il dispute un total de huit rencontres, dont la première de la tournée face aux Barbarians, match où il inscrit son seul essai de la tournée[29].