Damier polonais

Le damier blanc et rouge apparaît pour la première fois, en tant qu'emblème personnel sur les avions du lieutenant Stefan Stec, alors en service dans l'armée austro-hongroise. Cette cocarde initiale n'a que quatre carrés sans bordures. Le 15 novembre 1918 Stec arrive à Varsovie en provenance de Lwów, à bord d'un avion portant le damier. Le commandant de l'armée de l'air, le lieutentant-colonel Hipolit Łossowski reconnaît que la cocarde répond à tous les critères de marque d'identification nationale: elle est originale, elle porte les couleurs nationales et elle est facile à peindre sur les ailes et le fuselage.

Le 1^er décembre 1918 le damier devient officiellement la marque d'identification de l'aviation polonaise[1]. Avant l'introduction du damier, les avions polonais portaient des marquages rouges et blancs divers: un écu tranché (les escadrilles de Varsovie), des bandes blanches et rouges (l'escadrille de Lwów) et des lettres Z rouges sur un carré blanc (les escadrilles de Cracovie)[2].

Initialement le damier est peint sur toute la largeur des ailes, des fuselages et des gouvernes. Les bordures sont introduites en 1921[3]. Le damier reste inchangé pendant 70 ans. Ce n'est qu'en 1993 que le nouveau modèle, avec les couleurs inversées, est introduit[4].

D'après la réglementation du 5 février 2012 le damier est placé de deux côtés de l'empennage vertical, ainsi que sur les deux faces des ailes[5].

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les avions utilisés par les Polonais, après la campagne de Pologne portaient le damier parallèlement aux cocardes des pays alliés:

• En France : un damier peint sur le fuselage.
• Au Royaume-Uni : des damiers de taille réduite peints sur le capot moteur.
• En URSS : des damiers de taille réduite peints sur le capot moteur.

À partir de 1991 les aéronefs des gardes frontières polonais (Straż Graniczna) portent des damiers en forme de cercle sur un fond rouge[6]. Dès les années 1960 jusqu'aux années 1980 un damier tourné de 45° était apposé sur les blindés de l'armée polonaise.

• (pl) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en polonais intitulé « Szachownica lotnicza » (voir la liste des auteurs).

• Ku Czci Poległych Lotników Księga Pamiątkowa. Marian Romeyko. Varsovie: Wydawnictwo Komitetu Budowy Pomnika Poległych Lotników, nakład Lucjana Złotnickiego, 1933. (pol.)
• Polska lotnicza. Marian Romeyko. Varsovie: Główna Księgarnia Wojskowa, 1937. (pol.)
• Alfred Znamierowski: Insygnia, symbole i herby polskie: kompendium. Varsovie: Świat Książki, 2003, p. 163-166. (ISBN 83-7311-601-X). (pol.)