Désert du Thar
Le désert du Thar (rajasthani : थार मरुधर ; hindi : थार मरुस्थल) — appelé aussi le Grand Désert indien ou Mârusthali, le Pays de la mort — est un désert qui s'étend sur 200 000 km2 dans l'État du Rajasthan, dans le nord-ouest de l'Inde et au Pakistan où il est appelé désert du Cholistan.
| Désert du Thar | |
 Vue satellitaire du désert avec tracé de la frontière indo-pakistanaise, image NASA avant 2006 | |
| Localisation | |
|---|---|
| Pays |  Inde Pakistan
|
| Superficie | 200 000 km2 |
| Coordonnées | 28° nord, 71° est |
 Le fleuve Sarasvati traversait probablement ce qui est maintenant le désert du Thar. légende: 1=rivière ancienne 2=rivière actuelle 3=désert actuel du Thar 4=ancien rivage 5=rivage actuel 6=ville actuelle | |
| Altitude | |
| Maximale | 450 m |
| Minimale | 60 m |
| Température | |
| Maximale | 53 °C |
| Minimale | - 2 °C |
| Divers | |
| Précipitations | 200 mm/an |
Géographie
Le Thar s'étend des plaines méridionales du Penjab au nord jusqu'au Rann de Kutch au sud. Il est encadré par l'Indus à l'ouest et la chaîne des Ârâvalli à l'est. Ce n'est pas un véritable désert, mais plutôt une étendue steppique où se trouve une végétation très clairsemée dont seules les dunes suffisamment étendues sont dépourvues.
Il reçoit moins de 200 mm d'eau par an. Ses villes principales sont Bîkâner et Jaisalmer. C'est aussi le désert le plus densément peuplé au monde : avec 83 habitants/km2 selon un rapport de 2001[1], sa densité de population est proche de celle de la France (98,8 hab./km2).
Cette zone est devenue désertique relativement récemment — peut-être entre 2000 av. J.-C. et 1500 av. J.-C. À cette époque, le fleuve Sarasvati, maintenant appelé Ghaggar-Hakra, cesse d'être un cours d'eau important et devient endoréique et se perdant dans le désert. À Siddhpur une rivière Sarawati, probablement sur l'emplacement de l'ancien fleuve, existe toujours.
Environnement
Faune
Malgré ces conditions de vie extrêmes, la vie est présente dans le désert. Parmi les mammifères, on note l'antilope pallas (Antilope cervicapra), la chinkara ou gazelle d'Arabie (Gazella bennettii), le lynx caracal (Felis caracal) et le renard du désert (Vulpes bengalensis).
- Faune
Gazelles chinkara dans le désert au Rajasthan en novembre 2019.
Lézard Bufoniceps laungwalaensis au Rajasthan en septembre 2016.
- Flore
Champignons dans le Sind en septembre 2020._(2).jpg.webp)
Constructions et pommiers de Sodome au Rajasthan en novembre 2019..jpg.webp)
Broussailles et grès rouge au Rajasthan en novembre 2019.
Dans la fiction
Le désert du Thar est le lieu où se déroule l'action de l'épisode 14 de la série télévisée Au cœur du temps (1967).
Galerie
- Paysages
Temps nuageux sur le désert au Pakistan en mars 2019.
Dromadaires dans le désert entre Bikaner et Jaisalmer en mars 2017.
Paysage près de Bikaner en décembre 2019._(1).jpg.webp)
Maisons dans le désert au Rajasthan en novembre 2019..jpg.webp)
Citerne utilisée comme autel au Rajasthan en novembre 2019.
Notes et références
- (en) Panjab Singh, Report of the Task Force on Grasslands and Deserts, Government of India Planning Commission, New Delhi, , 32 p. (lire en ligne), p. 9.