Crin-Blanc

En Camargue, Crin-Blanc est le chef d'un troupeau de chevaux de Camargue vivant en liberté. Un jour, il se fait capturer par les hommes. Mais il réussit à s'échapper. De caractère intrinsèquement sauvage, il ne se laisse apprivoiser que par Folco, un jeune pêcheur partageant ce même trait de caractère. Une profonde amitié va alors naître entre les deux protagonistes...

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• Titre original : Crin-Blanc
• Réalisation : Albert Lamorisse
• Scénario, dialogues et commentaire : Albert Lamorisse
  • Adaptation : Denys Colomb de Daunant
  • Commentaire de la version américaine : James Agee
• Musique : Maurice Leroux
• Photographie : Edmond Séchan
• Montage : Georges Alépée
• Montage son : Régine Artarit
• Production : Albert Lamorisse
• Société de production : Films Montsouris
• Société de distribution : L'Alliance générale de distribution cinématographique - AGDC (France, sortie initiale) ; Gebeka Films (France, ressortie de 2007)
• Tournage : en Camargue
• Pays de production : France
• Langue originale : français
• Format : noir et blanc - 1,37:1 - 35 mm - son mono
• Genre : aventure, drame, jeunesse
• Durée : 41 minutes
• Dates de sortie :
  • France : mars 1953 (Congrès international des films documentaires, éducatifs et de court métrage, Paris) ; avril 1953 (Festival de Cannes) ; 10 octobre 2007 (ressortie)

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• Alain Émery : Folco, le garçon pêcheur[1]
• Pierre Bestieux
• Denys Colomb de Daunant : l'éleveur de chevaux
• Alain Colomb de Daunant
• Charles Fouhetty
• Jean-Pierre Grenier : narrateur (voix ; version originale)
• Charles Guillaume
• Pascal Lamorisse : le petit frère de Folco
• Pierre Moureaux-Nery
• Francois Perié
• Laurent Roche : le grand-père de Folco
• Frank Silvera : le narrateur (voix ; version américaine)
• Peter Strauss : le narrateur (voix ; version américaine restaurée)

Denys Colomb de Daunant écrivain, poète, photographe, cinéaste et manadier a été l'inspirateur et le coscénariste du film Crin-Blanc. En immortalisant Crin-Blanc, il donna à la Camargue son identité : celle d'un territoire de nature sauvage où des troupeaux de petits chevaux blancs vivent en liberté dans d'immenses étendues salées. Crin-Blanc fut tourné à Cacharel, le mas de Denys Colomb de Daunant, au milieu des étangs de Camargue, avec ses chevaux et ses gardians.

Encensé par les critiques, Crin-Blanc est considéré en 2007 par Terrence Rafferty de The New York Times comme l'un des plus beaux films pour enfants de tous les temps :

« Crin-Blanc est parmi les films pour enfants les plus célèbres et les plus récompensés à travers le monde (...) le ton du film est tel qu'on reste béat d'admiration devant les merveilles qui se déroulent sous nos yeux (...) Vous sentez, comme dans certains autres films, la peur de la nature toute-puissante... et Lamorisse était réellement un remarquable artiste, l'un des plus grands poètes du cinéma et un explorateur intrépide de l'outback fascinant et effrayant de l'imagination[2] »

Des critiques ont également pointé l'image fausse de la Camargue véhiculée par ce film. Dans The Washington Post, le critique Philip Kennicott dit cyniquement qu'il aime la mise en scène, et qu'« il y a des raisons tout à fait louables de garder [ce film] en circulation. Visuellement, c'est une pièce maitresse ». Toutefois, Kennicott note que ce film prend place dans un monde de mensonges, et écrit : « Un jeune garçon et son cheval sont pris en chasse par des gardians adultes — pendant qu'un narrateur laisse planer la vague promesse d'un monde meilleur à venir. La belle imagerie [de ce film] est déployée comme soutien moral — une promesse de récompense pour des bonnes actions — à peine plus sophistiquée que celle du lapin de Pâques ou du Père Noël. Ah, la longue tradition d'endoctrinement des enfants par les adultes dans une vision du monde qui ne les conduira qu'à la déception amère, à moins que les jeunes refusent de grandir[3] ».

• Festival de Cannes 1953 : Palme d'or du court métrage
• Prix Jean-Vigo 1953
• BAFTAS 1954 : nomination pour le British Academy Film Award du meilleur film documentaire

Amélie Tsaag Valren, de Cheval Savoir, a réalisé un comparatif entre Crin-Blanc et le film irlandais Le Cheval venu de la mer, présentant de nombreux points communs : la présence d'un cheval blanc et de la mer, des enfants « sauvageons », le thème du voyage, le mythe du cow-boy ou encore celui de l'île merveilleuse à atteindre. De même, les deux films sont tournés durant des périodes de fort développement économique dans leurs pays respectifs, et les deux contrées montrées (Connemara et Camargue) sont presque considérées comme exotiques[4].

Il a existé un périodique pour la jeunesse sur l'équitation, Crin Blanc magazine, édité de 2008 à 2014 (39 numéros).

Le film est cité dans une chanson enfantine dont le refrain est : « Crin Blanc ton galop... ton galop est plus beau... que celui des chevaux... qui se sont laissé prendre, que se sont laissé prendre. »