Cousances

Dans le seul département de la Meuse, la Cousances traverse les neuf communes[1] suivantes, de l'amont vers l'aval, de Souilly (source), Saint-André-en-Barrois, Ippécourt, Julvécourt, Ville-sur-Cousances, Clermont-en-Argonne, Brocourt-en-Argonne, Brabant-en-Argonne, Aubréville (confluence).

Soit en termes de cantons, la Cousances prend source dans le canton de Dieue-sur-Meuse, conflue dans le canton de Clermont-en-Argonne, le tout dans l'arrondissement de Verdun.

La Cousances a donné son nom à la commune de Ville-sur-Cousances située vers le milieu de son parcours.

La Cousances traverse une seule zone hydrographique 'La Cousance de sa source au confluent de l'Aire (exclu)' (H113) de 167 km2 de superficie[1]. Ce bassin versant est constitué à 72,20 % de « territoires agricoles » à 26,16 % de « forêts et milieux semi-naturels » à 2,07 % de « territoires artificialisés »[1].

Son débit a été observé sur une période de 32 ans (1970-2002), à Aubréville, localité du département de la Meuse située au niveau de son confluent avec l'Aire[2]. Le bassin versant de la rivière y est de 166 km², soit la quasi-totalité de ce dernier.

Le module de la rivière à Aubréville est de 2,53 m³/s.

La Cousances présente des fluctuations saisonnières de débit assez marquées comme presque partout en Lorraine. Les hautes eaux d'hiver-printemps se caractérisent par un débit mensuel moyen allant de 3,34 à 4,9 m³/s, de décembre à avril inclus (avec un maximum en janvier). Les basses eaux se présentent en été-automne, de la mi-juin à la mi-octobre, avec une baisse du débit moyen mensuel allant jusqu'à 0,402 m³/s au mois de septembre.

Débit moyen mensuel (en m³/s)
Station hydrologique : H6113010 - La cousances à Aubréville pour un bassin versant de 166 km²[2]
(Données calculées sur 32 ans)

Source : Banque Hydro - MEDDE

À l'étiage, le VCN3 peut cependant chuter jusque 0,047 m³/s, en cas de période quinquennale sèche, soit 47 litres par seconde, ce qui est très sévère.

Les crues peuvent être assez importantes, caractéristique partagée par la plupart des cours d'eau de l'est français, mais un peu moindres cependant que les crues affectant les rivières situées plus à l'est sur le plateau lorrain comme l'Orne par exemple, ou encore l'Yron et le Rupt de Mad.

Ainsi les QIX 2 et QIX 5 valent respectivement 26 et 34 m³/s. Le QIX 10 est de 40 m³/s, le QIX 20 de 45 m³/s, et le QIX 50 de 52 m³/s.

Le débit instantané maximal enregistré à Aubréville durant la période d'observation, a été de 46 m³/s le 1^er janvier 1979, tandis que la valeur journalière maximale était de 35,2 m³/s le 21 décembre 1993. En comparant la première de ces valeurs à l'échelle des QIX de la rivière, il apparaît que cette crue était d'ordre vicennal, et donc destinée à se reproduire tous les 20 ans en moyenne.

Puissamment alimentée par les précipitations importantes de la région de l'Argonne et du Barrois, la Cousances est une rivière abondante. La lame d'eau écoulée dans son bassin versant est de 483 millimètres annuellement, ce qui est nettement supérieur à la moyenne d'ensemble de la France tous bassins confondus, ainsi qu'à l'ensemble du bassin de la Seine (240 millimètres par an) et même à la partie française du bassin de la Meuse voisine (450 millimètres par an à Chooz). Le débit spécifique (ou Qsp) de la rivière atteint 15,2 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin.