Corgémont

Corgémont se situe dans le vallon de Saint-Imier, à 10 km à vol d’oiseau de Bienne. À Corgémont, la Suze reçoit en renfort les eaux du Bez. La commune culmine à 1 126 mètres sur la montagne du Droit et à 1 325 mètres sur la chaîne de Chasseral.

Vue aérienne de 1200 m par Walter Mittelholzer (1930)

La première mention écrite du village apparaît sous le nom de Curisgimund. Par la suite, on rencontre les noms de Corjamont (1178), Cortgemund (1181), Corteimont (1228) et Coriemont (1326). Le nom se réfère probablement à « la cour d'un Gismund ou d'un Giamond ».

De 1797 à 1815, Corgémont fait partie de la France, au sein du département du Mont-Terrible, puis, à partir de 1800, du département du Haut-Rhin, auquel le département du Mont-Terrible fut rattaché. Par décision du congrès de Vienne, le territoire de l'ancien évêché de Bâle fut attribué au canton de Berne, en 1815.

La commune est bien reliée au réseau de routes principales et secondaires. On atteint Bienne en 15 minutes environ, grâce à l'Autoroute A16 (jonction de Sonceboz Sud). Les routes secondaires permettent la liaison vers Tramelan et les Prés d'Orvin. Depuis 1874, le village est desservi par la ligne Bienne – La Chaux-de-Fonds ; la nouvelle gare CFF a été inaugurée au printemps 2006.

Swiss Timing, chronométreur officiel de Swatch Group est installé dans la commune et y emploie de nombreuses personnes.

Depuis quelques années, plusieurs quartiers se sont construits, ainsi qu'une nouvelle école primaire, inaugurée au mois de mai 2007. La place de la gare a été totalement réaménagée entre 2004 et 2006. La route principale a été elle aussi totalement refaite, ainsi que le réseau principal de canalisations.

L'ESBV (école secondaire du bas-vallon), qui se trouve dans la commune, accueille plus de 200 élèves venant de Péry-La Heutte, Sonceboz-Sombeval, Cortébert et Corgémont.

Nés au village :

• Jean-Michel Junod, écrivain né en 1916-2010.
• Charles-Ferdinand Morel dit le Doyen Morel 1772-1848, théologien et théoricien industriel et agricole.
• Arthur Renfer, maire de Corgémont (1946-1974), sans parti.
• Werner Renfer, ingénieur agronome, journaliste et poète 1898-1936.
• Marie-Louise Ruedin, sœur religieuse, 1880-1960.

La maison Morel (ch. du Docteur-Eguet 7), en bordure de la voie ferrée, construite en 1728 ou 1748, sans doute pour Jacques Morel, a été l'habitation du doyen Charles-Ferdinand Morel, homme politique, promoteur de l'économie locale et historien. C'est une maison cossue, typique de l'aristocratie terrienne. Elle se hausse sur deux niveaux et comprend sept fenêtres sous un toit à croupes faîtières. La mémoire du doyen Morel est encore présente le long de la route cantonale, où figure un buste en bronze réalisé en 1865 par Raphaël Christen.

La ferme dite "du Couvent" (Grand-Rue 38), bâtie en 1813, comprend une façade de huit fenêtres, un large pan rabattu au-dessus du pignon, des pare-vents latéraux et une belle porte baroque. Il s'agit de la maison natale du poète Werner Renfer (1898-1936), ce qu'indique une inscription commémorative[6].

L’église réformée (Saint-Valier) aménagée en 1766, à l'emplacement d'un édifice antérieur. Les vitraux illustrent des scènes bibliques et des métaphores de la vie et de la mort.

L'église catholique Saint-Nicolas-de-Flüe a été bâtie en 1958-1959 par Jeanne Bueche et restaurée en 2018 par l'architecte Christine Rais El Mimouni[7].

Au sud de la voie ferrée se situe l'ancien village, dit "Quart-Dessous", perpendiculaire à la vallée. Toutes les fermes sont orientées dans le même sens, la plupart des façades côté pignon ayant été modifiées au cours des XVII^e et XIX^e siècles, après les incendies de 1868, 1881 et 1890[6].

Roland Sermet, Regards sur le passé de Corgémont, 1994

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• Anne Beuchat-Bessire, « Corgémont » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne, version du 2 mars 2004.
• Site officiel