Coq-de-roche orange

Le-coq-de roche orange mesure environ 30cm de long[1]. Il possède une crête en demi-lune, des ailes noires, oranges et blanches, des filaments oranges sur les rémiges et une queue noire à pointe orange. Le bec, la peau et les pattes sont oranges. La femelle est gris brunâtre, a un bec noir à pointe jaune et possède une crête plus petite que celles des mâles. La largeur de l'ouverture buccale est d'environ 27mm pour les femelles et 26mm pour les jeunes[2].

Ses habitats préférés sont les forêts humides près des rochers[1].

Son aire de répartition s'étend sur l'est de la Colombie, le Venezuela, le plateau des Guyanes et le nord de l'Amazonie.

Le coq-de-roche orange se nourrit principalement de fruits (frugivore) mais aussi de petits serpents et de reptiles. Il s'alimente d'au moins 65 espèces de fruits appartenant à 31 familles différentes[2].  Les fruits consommés sont de types bacciformes, drupiformes, capsuliformes et cabossiformes[2]. Leur forme est surtout ronde mais peut aussi être ovale ou allongée. La taille des fruits varie entre 10 et 20 mm de largeur.

Lorsque le coq-de-roche se nourrit de fruits, il disperse nombre de graines, bien souvent encore intactes au sortir du système digestif de l’oiseau. Dès lors, ces graines sont capables de germer après que le coq-de-roche les a évacuées ou régurgitées à une distance considérable des arbres parents. C’est pourquoi le coq-de-roche joue un rôle important de disséminateur de graines pour de nombreuses espèces d’arbres.

Contrairement aux autres espèces de Cotingidae, le coq-de-roche niche dans les falaises, sur les gros rochers, les grottes ou les gorges plutôt que dans les arbres[1]. La femelle construit le nid de boue et de fibres végétales, ces dernières adhérant à la surface rocheuse grâce à la salive. Elle incube les œufs et élève les jeunes sans l’aide du mâle. Une couvée normale comprend généralement deux œufs, l'incubation durant environ 27 à 28 jours.

L'espèce se reproduit pendant les premiers mois de l'année. Les femelles et les mâles vivent séparément.

Lors de la saison de reproduction, le mâle adulte dépense son énergie dans les sites communs de cour, appelés leks. Dans ces sites, les mâles défendent leur zone et paradent sur leur branche. De là, ils courtisent les femelles qui visitent le lek. Les mâles se contrastent volontairement avec l'arrière-plan pour attirer les femelles, en exhibant leur crête et leur plumage. Ces dernières vont voler et choisir le mâle qui les fécondera. Une fois le choix fait, les femelles tapotent le mâle par derrière et l'insémination suit rapidement. Le succès de l'accouplement dépend de divers facteurs qui vont du plumage présenté par un mâle à la composition du lek lui-même[1].

Un aspect particulier de la parade est l'adoption de positions immobiles, comme si l'animal entrait en transe, et ce, pendant plusieurs minutes. Les mâles peuvent aussi produire des bonds prodigieux. En général peu connues, ces manifestations sont familières aux indiens jivaros qui s'en sont inspirés pour l'une de leurs danses.

L'aire de répartition de cette espèce est vaste, raison pour laquelle sa conservation n'est pas critique selon le critère de la taille de l'aire de répartition. La tendance de la population semble être à la baisse mais le déclin est lent et il ne se rapproche donc pas des seuils de vulnérabilité selon le critère de tendance de la population, qui est qu'une espèce doit avoir plus de 30% de déclin sur dix ans ou trois générations[3].

Les populations sont d'autant plus susceptibles aux impacts humains (exploitation des mines, braconnage, déforestation, ..) qu'elles sont éparpillées. En Guyane, 12 sites de reproduction sont répertoriés. Le Groupe d'étude et de protection des oiseaux en Guyane (Gepog) y a commencé en décembre 2010 une étude sur 5 ans dans le cadre du programme européen Life + Cap Dom, avec pour but de « trouver un juste milieu entre préservation et développement économique ». Des oiseaux sont bagués, munis d'un émetteur pour un suivi par radiotélémétrie, et les déjections étudiées pour mieux connaître le mode d'alimentation[4].