Conus virgo

C'est un cône de taille moyenne (6-15 cm), à la coquille solide et épaisse. La spire est peu élevée et les bords sont droits, avec un épaulement lisse et une ouverture étroite et régulière. La couleur est très variable, souvent crème mais pouvant aller jusqu'à chocolat ; les spécimens les plus sombres présentent parfois une large bande claire le long du bord columellaire, et les plus clairs de fines stries longitudinales ou horizontales. La pointe est violacée, et l'intérieur est blanc. L'animal est brun[2].

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  Spécimen in situ à La Réunion.
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Cette espèce est très largement répandue dans l'Indo-pacifique tropical, notamment dans les écosystèmes coralliens, entre la surface et 15 m de profondeur[3].

Ces coquillages sont des chasseurs nocturnes, qui se nourrissent de vers polychètes (néréides, eunicides), qu'ils chassent à l'affût. Ils attendent immobiles qu'une proie s'approche, et ils éjectent alors par leur siphon une dent radulaire en forme de harpon, enduite de venin qui paralyse la victime et la tue rapidement. Ils l'ingèrent ensuite par leur bouche extensible et se cachent pour digérer[2].

Leur venin, très puissant, peut être très douloureux pour l'homme[2].

• (en) Référence World Register of Marine Species : espèce Conus virgo Linnaeus, 1758
• (fr) Référence SeaLifeBase : espèce Conus virgo Linnaeus, 1758 (+ noms communs)
• (en) Référence Paleobiology Database : Conus virgo Linnaeus 1758
• (en) Référence Catalogue of Life : Conus virgo Linnaeus, 1758 (consulté le 16 décembre 2020)
• (en) Référence UICN : espèce Conus virgo Linnaeus, 1758
• (en) Référence NCBI : Conus virgo (taxons inclus)
• (en) Référence uBio : site déclaré ici indisponible le 7 avril 2023