Constantin von Alvensleben

Né à Eichenbarleben en royaume de Westphalie, dans une très ancienne famille de la haute noblesse prussienne, Alvensleben entame dès l'âge de 18 ans une carrière militaire. Il a quatre frères, dont Werner (de) et Gustav qui sont également devenus généraux.

Constantin von Alvensleben entre dans le corps des cadets de la Garde royale en 1827. Lieutenant en 1842, il devient capitaine en 1849, puis major au Grand État-Major de l'Armée prussienne en 1853. Après sept ans, il est nommé au ministère de la Guerre ; il obtient ensuite le grade de colonel, et commande le 1^er régiment de grenadiers de la Garde jusqu’en 1864, date à laquelle il devient major-général lors de la guerre des Duchés.

Alvensleben commande la 2^e brigade d'infanterie de la Garde lors de la guerre austro-prussienne en 1866. Au combat de Soor (Burkersdorf) le 28 juin, il se distingue personnellement, et à la bataille de Königgrätz, son énergie et son esprit d’initiative à la tête des unités avancées de la Garde sont encore plus appréciées. Peu après, il succède à Wilhelm Hiller von Gärtringen (de), tombé lors de la bataille, à la tête de la division, avec le grade de lieutenant général. Il conserve ce commandement à la fin de la guerre, et reçoit la décoration Pour le Mérite.

En 1870, au commencement des hostilités de la guerre franco-allemande, Alvensleben remplace le prince Frédéric Charles au commandement du 3^e corps d'armée (de), au sein de la 2^e armée. À la bataille de Spicheren, le 6 août, il rassemble les 12^e, 48^e (pl) et 52^e régiments d'infanterie (pl) pour une offensive lancée sur le Rothenberg : mais les canons à balles français brisent cette attaque imprudente dans laquelle meurt le général von François[1]. À la bataille de Mars-la-Tour, quelques jours plus tard, il ordonne à la brigade de cavalerie Bredow de lancer une charge de dégagement de l’infanterie brandebourgeoise. La brigade, comprenant les 3^e hussards, 13^e et 16^e uhlans, perdit la moitié de ses effectifs au cours de la Totenritt (chevauchée de la mort)[2].

Il remporte cependant quelques victoires, dont la prise d'Épernon le 4 octobre 1870[3].

Il reçoit l’ordre de l'Aigle noir peu de temps avant sa mort, et le 52^e régiment d'infanterie (pl) caserné à Cottbus (Brandebourg) est nommé von Alvensleben en son honneur.

Uns statue en bronze due au sculpteur berlinois Ludwig Cauer est élevée en son honneur en 1913 à Cottbus. Elle semble avoir disparu durant la seconde guerre mondiale[4].

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