Colombie aux Jeux olympiques d'été de 1948

Après les Jeux olympiques d'été de 1936 qui se déroulent à Berlin, en Allemagne[1], ceux de 1940 et de 1944 sont annulés à cause de la Seconde Guerre mondiale[2]. Lors de la première session d'après-guerre à Lausanne en février 1946, le Comité international olympique décide de faire renaître les Jeux olympiques en confiant l'organisation des Jeux de 1948 à la ville de Londres. La présidence du Comité d'organisation de cette nouvelle édition est confiée à Lord Burghley[3], qui veut se montrer confiant en déclarant en 1947 : « Il serait vain de suggérer que le chemin à parcourir était très facile. Au contraire, les difficultés ont été grandes et continueront de l’être, comme il est inévitable qu’elles le soient dans les conditions qui suivent la guerre moderne, mais nous surmontons ces obstacles qui croisent notre chemin avec le même esprit de détermination avec lequel nous avons fait face aux difficultés qui nous ont assaillis au cours des quelques dernières années »[4].

La Dirección Nacional de Educación Física confie la tâche à Numael Hernández de trouver les fonds nécessaires pour constituer une équipe, avec un corps dirigeant composé de José Antonio Bonnet, président du Comité olympique colombien et chef de Mission, Alberto Nariño Cheyne, le major Roberto Esguerra et Cayetano Cañizares[5].

Plusieurs sportifs colombiens sont sélectionnés pour ces Jeux olympiques :

• les athlètes Jaime Aparicio et Mario Rosas Ruiz[5] - [6];
• les nageurs Luis Child Vélez et Luis Eduardo Tiburón González[5] - [6] ;
• les escrimeurs Alfonso Ahumada et Emiliano Camargo[6] - [7] - [8] ;
• les lutteurs Ricardo Caballero, Miguel Ortiz et Hernando Corredor (en tant que remplaçant)[5] - [6].

L'équipe colombienne effectue trois jours de voyage pour atteindre Londres[9]. Ainsi, Mario Rosas Ruiz se souvient qu'ils ont pris l'avion de Bogota pour rejoindre Carthagène des Indes puis la Martinique. Ils sont ensuite allés jusqu'en Afrique et ont pris un autre vol jusqu'à Marseille, avant de prendre le train jusqu'à Paris. Ils sont finalement arrivés à Londres via un nouveau vol[9]. Les athlètes colombiens, n'ayant pas d'entraîneur en Colombie et n'ayant appris que par le biais de livres et de magazines sportifs, se voient attribuer un entraîneur pour s'exercer avec les autres athlètes au stade de Wembley[9].

On ignore le nom du porte-drapeau colombien lors de la cérémonie d'ouverture car il n'aurait pas été enregistré[10]. Comme cela est de coutume, la Grèce, berceau des Jeux olympiques et qui accueillit les premiers Jeux de l'ère moderne en 1896, ouvre le défilé des nations. Le Royaume-Uni, qui est le pays hôte, ferme la marche, les autres nations défilant par ordre alphabétique selon le nom des pays dans la langue du pays qui reçoit, l'anglais[A 1]. La Colombie est ainsi la 15^e des 59 délégations, après la République de Chine et avant Cuba, à entrer dans le stade olympique[A 2].