Colesberg

Selon le recensement de 2011, Colesberg compte 16 869 habitants (67 % de noirs, 26% de coloureds et 5% de blancs)[1]. La langue maternelle dominante dans la population est l'isiXhosa (59 %).

Rue principale (Main str.) de Colesberg

32 Bell street, exemple de l'architecture typique de Colesberg

Kemper Museum, Colesberg

Les premiers habitants de la région sont des populations de chasseurs-cueilleurs, dès l'âge de pierre, devenus plus tard les Bushmen. Ils sont suivis, au début du XIX^e siècle par des trekboers, des agriculteurs migrants et des missionnaires qui établissent en 1814 une première station dans une région qui est en zone frontalière de la colonie du Cap. Une deuxième mission est aussi établie mais en 1818, l'insécurité règne dans la région et le gouvernement colonial met fin au travail de la mission.

En 1820, la situation apaisée, plusieurs fermiers s'établissent dans le district et en 1822, les fermiers demandent la création d'une ville. En 1830, Colesberg est officiellement fondée à partir de la station abandonnée par la London Missionary Society (et initialement nommée Toverberg d'après une colline voisine). La ville est baptisée en l'honneur de Sir Galbraith Lowry Cole, alors gouverneur de la colonie du Cap. Pendant de nombreuses années, Colesberg demeure l'un des avant-postes les plus éloignés de la colonie du Cap mais est très fréquentée par les commerçants, les chasseurs et les explorateurs qui s'aventurent dans l'intérieur des terres d'Afrique du Sud.

Le district de Colesberg est officiellement proclamé le 8 février 1837 puis en 1840 devient une municipalité. Au cours des 52 années suivantes, diverses parties de son territoire sont dissociés pour former de nouvelles divisions comme Albert et Richmond en 1848, Middelburg en 1858, Hanovre en 1876 et Philipstown et Steynsburg en 1889.

Colesberg est le théatre de grand nombre de batailles et d'escarmouches durant la seconde guerre des Boers.

Horse and Mill, Bell street

Les habitations historiques de Colesberg se distinguent par leur construction carrée à toit plat, une forme d'architecture résidentielle qui devint la norme de cette région aride du Cap.

• Piet Cronjé, né à Colesberg
• Wessel Marais, né à Colesberg
• Ricardo Loubscher, né à Colesberg

• Site sur l'histoire de Colesberg
• Historique, South African History online