Clermont (Walcourt)

Le site de Clermont était connu dès l’époque romaine car traversé par une route à laquelle l’imagination populaire a donné par la suite le nom de chaussée du Diable. On y a découvert cinq tombes mérovingiennes.

Le village est cité dans le polyptyque de l’abbaye de Lobbes en 869. La seconde version de ce document (XI^e ou XII^e siècle) y ajoute entre autres le domaine de Viscourt, doté d’une chapelle qui dépend de la paroisse de Strée. Peu après, on ne fait plus mention de Strée, ce qui signifie que la paroisse est devenue autonome (bulle du pape Adrien IV de 1156).

Dans une cour plénière tenue à Liège par l’évêque Raoul en 1176, Bastien de Gourdinne donne à son suzerain Godescalc de Morialmé, l’église de Clermont avec ses dîmes que Godescalc, à son tour, remet entre les mains de l’évêque pour être offertes à l’abbaye d'Aulne. Celle-ci nommera le curé et percevra la dîme jusqu’à la fin de l’Ancien Régime[1].

L’ancienne église, dédiée à saint Pierre, est démolie et fait place en 1859 à un édifice gothique simple. De 1879 à 1920, des religieuses, Filles de Marie (de Pesche) s’y adonnent à l'enseignement élémentaire[2].

L’économie a toujours été centrée sur les ressources agricoles. Culture de l’épeautre, élevage de chevaux de labour et de bétail.

A la fin du XVIII^e siècle, une carrière de marbre était en pleine exploitation dans le village. Ainsi, entre 1769 à 1784, les livraisons du marbre de Clermont par Pierre Thomas, de Rance, représentaient exactement le tiers de ses 900 livraisons vers la France principalement, soit des tables (43 %), des tranches (30 %), des cheminées (23 %)[3].

• Charles Clocherieux & Jean Léotard: Clermont au fil des ans, chez les auteurs, 36 pages, 70 photos, 1984.
• Joseph Gonze: Les registres paroissiaux de Clermont 1674-1796, dans cahier du Musée de Cerfontaine n° 335, 94 pages, 2009.