Claudius Popelin

Élève de François-Édouard Picot et d'Ary Scheffer, Claudius Marcel Popelin est un peintre d'histoire, de portraits et d'émaux.

Le 15 avril 1858, il épouse Marie Thérèse Anquetil (1836-1869) dans le 8^e arrondissement de Paris. De cette union naîtra un enfant unique, Gustave Popelin (1859-1937), artiste peintre, grand prix de Rome, et auquel son père dédia deux ouvrages, sa traduction du Songe de Poliphile et son recueil de poésies[2].

Claudius Popelin fut en effet le premier à traduire, annoter et commenter le célèbre ouvrage imprimé originellement en 1499 : Le Songe de Poliphile fut publié en français en 1883 chez Isidore Liseux[3].

Le bruit courut qu'il avait épousé en secondes noces, en décembre 1873, la princesse Mathilde Bonaparte dont il était l'amant. Elle s'empressa de démentir et le congédia[4]. Cependant, quand il mourut en mai 1892, Edmond de Goncourt — qui parle très souvent de Popelin dans son Journal : mémoires de la vie littéraire — note, lorsqu'il décrit la cérémonie au cimetière du Père-Lachaise : « Un enterrement que la Princesse, pour son amant, a voulu princier » ou encore : « la Princesse agenouillée sur la terre, la tête un peu appuyée à un petit arbre, prie pour le mort aimé, en un aveu bravement affiché de sa liaison. »

• 
  Gabriel Ferrier, Portrait de Claudius Popelin, 1881, Paris, musée des Arts décoratifs.
• 
  Gustave Popelin, Claudius Popelin-Ducarre, assis, en train de peindre, photographie, Paris, musée d'Orsay.

• Chevalier de la Légion d'honneur[5].