Claude Montana

Après une enfance passée dans un univers ouvert sur l'art, malgré un père autoritaire, Claude Montana, bac en poche obtenu au lycée Condorcet à Paris, part pour Londres en 1967. Là, il crée des bijoux en papier mâché. Il est remarqué par le magazine Vogue. De retour à Paris à la fin des années 1960, il vend des dessins à différents magazines de mode.

Il débute comme assistant du styliste John Voigt chez Mac Douglas, marque spécialisée sur le travail du cuir où il apprend la coupe et le travail de création. Son savoir-faire et le travail du cuir resteront des signes distinctifs de son identité visuelle[1].

Après avoir travaillé dans différentes maisons de prêt-à-porter, il organise son premier défilé en 1975 avec Danielle Luquet de Saint Germain, transfuge de Saint Laurent. Remarqué par les rédactrices de mode, ses modèles font les couvertures des magazines Elle, Vogue, Marie-Claire… Son succès devient vite international.

Il crée sa propre marque en 1979, assisté de sa sœur Jacqueline. Il devient par son style[2] une des figures de la mode des années 1980, et fait partie des personnalités habituées du Palace. Ses défilés théâtraux sont des événements[3], qualifiés de « grands shows[4] » par Lacroix.

En 1990, après avoir refusé la proposition de Dior[5], il rejoint la maison Lanvin[6] - [7], pour laquelle il obtient deux Dés d'or[8] pour les collections automne-hiver 1990-1991 et printemps-été 1991[9]. « Une sorte d’aboutissement de ma carrière[1] » dira-t-il.

Malgré le succès critique, et sa grande notoriété depuis les années 1980, sa courte collaboration avec la maison de haute couture Lanvin s'arrête. Rapidement il lance une nouvelle ligne de créations en prêt-à-porter, Odyssée[10]. Après avoir été mis en redressement judiciaire fin 1997[5] - [11], il est obligé de céder sa marque de prêt-à-porter Claude Montana faute de moyens financiers. La maison est rachetée en 2000 et change de nom pour Montana Création.

En 2009, Claude Montana entreprend la rédaction d'un ouvrage avec la journaliste Marielle Cro où ils retracent sa carrière et décrivent les principes majeurs de sa création, éclairés par ses dessins, les photographies des défilés et des modèles prises par les photographes : Dominique Isserman, Paolo Roversi, Tyen et les témoignages de ses proches collaborateurs[3].

Le style singulier de Claude Montana reste emblématique de l'esprit couture et sert de référence à de nombreux créateurs contemporains, dont Alexander Mc Queen qui lui a rendu de nombreux hommages dans ses collections.

En 2010 et 2011, le musée des arts décoratifs de Paris présente ses modèles Claude Montana et Lanvin dans l'exposition Décennies de mode.

En 2012, Jean-Paul Goude expose le portrait de Claude Montana réalisé en 1987 dans sa rétrospective Goudemalion au musée des arts décoratifs de Paris, et la série documentaire Fashion ! consacre une large part de son premier épisode à Claude Montana[12].

En 2013, il crée trois modèles pour la collection d'Éric Tibusch automne/hiver 2013-2014.

En 2014, le styliste belge Dries van Noten rend hommage à Claude Montana en présentant certaines de ses créations dans son exposition Inspirations au musée des arts décoratifs de Paris[13].

En 2019, le styliste anglais Gareth Pugh réédite pour Farfetch 11 vêtements en cuir emblématiques de la période 1979-1994 de la marque Montana[14].

Claude Montana est promu commandeur dans l'ordre des Arts et Lettres par Aurélie Filipetti (promotion de juillet 2014)[15].