Cimetière militaire allemand de Marigny
Le cimetière militaire allemand de Marigny est un cimetière où reposent 11 169 soldats allemands tombés pendant la bataille de Normandie[1]. Ce cimetière est situé environ deux kilomètres au nord-est du village de Marigny, dans le département de la Manche, à 12 km à l'ouest de Saint-Lô, mais il se trouve administrativement sur la commune de Thèreval (commune déléguée de La Chapelle Enjuger).
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Cimetière militaire américain temporaire
Le site avait servi en 1944 de lieu d'inhumation pour des soldats américains avant, qu'entre 1945 et 1946, l'ensemble des 3 070 dépouilles américaines ne soient transférées vers le grand cimetière militaire de Colleville-sur-Mer, devant la plage d'Omaha Beach. Près de l'entrée il y a un monument commémoratif en souvenir des soldats du VIIth American Corps[2].
Cimetière militaire allemand permanent
En 1957, le service d'entretien des sépultures militaires allemandes, le Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge, transféra les dépouilles de soldats allemands qui se trouvaient auparavant dans de nombreux petits cimetières de la région ou dans des tombes isolées. En 1958, le Volksbund entama les travaux d'aménagement. Le cimetière est divisé en cinq blocs de tombes alignées et entourés de talus. Des plaques de céramiques portent le nom, le grade et les dates de naissance et de décès de deux soldats. Des groupes de croix sont disséminés à égale distance sur ces blocs. Plusieurs soldats alsaciens enrôlés de force dans l'armée allemande sont enterrés en ces lieux. Le cimetière est ceinturé par un mur de pierre avec un bâtiment d'entrée construit dans le style des églises de la région. Le cimetière fut inauguré le .
Les morts
Les forces américaines dans les jours suivant le débarquement de Normandie, consolidèrent leur tête de pont sur la partie ouest du front normand, puis isolèrent la presqu'île du Cotentin avant de prendre Cherbourg[1]. Les semaines qui suivirent furent marquées par la meurtrière bataille des Haies dans le bocage normand, avec une faible progression du front et de nombreuses pertes américaines. Pour percer le front, les Américains lancèrent fin , l'opération Cobra. Celle-ci débuta par un intense bombardement (tactique du "tapis de bombes") sur une section du front afin de créer une brèche dans laquelle les Alliés pourraient s'engouffrer. Les communes de Marigny (aujourd'hui Marigny-le-Lozon), La Chapelle-en-Juger (aujourd'hui Thèreval) et les communes environnantes se trouvaient dans cet étroit corridor entraînant un nombre extrêmement important en pertes humaines dans l'armée allemande[3].