Chromis chromis

C'est un petit poisson aplati latéralement, à la silhouette ovale prolongée par une queue fourchue (d'où son appellation fréquente d'« hirondelle »). La livrée est noire, avec des écailles légèrement plus pâles sur les flancs, et les nageoires parfois bordées de bleu sombre (surtout chez les jeunes)[2]. La bouche est petite mais très protractile. À l'âge adulte, elle peut mesurer jusqu'à 12 cm[2] (exceptionnellement jusqu'à 25 cm[3]).

Jeune, elle est d'un bleu électrique très vif et se trouve dans les cavités des tombants rocheux[2]. Elle reste bleue environ 10 jours.

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  Juvéniles
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  adultes
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  banc en Grèce.
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  Banc d'alevins bleu électrique (Argelès-sur-Mer)

La castagnole vit en banc au-dessus des fonds rocheux ou mixtes, entre la surface et 50 cm de profondeur[2].

Cette espèce se rencontre principalement en Méditerranée, où elle est très abondante. On la trouve également en Atlantique est, du Portugal à l'Afrique de l'est[2]. Elle migre en hiver vers des eaux (ou des profondeurs) plus chaudes[2].

C'est un poisson extrêmement commun en Méditerranée française, facilement rencontré par les baigneurs. Il forme parfois des bancs géants de milliers voire de millions d'individus, dans les eaux claires riches en plancton.

Ce poisson n'est pas ciblé par les pêcheurs, car sa chair est fade et pleine d'arêtes. Cependant, c'est un poisson habile et peu farouche, passé expert dans l'art d'ôter un appât d'un hameçon sans se faire attraper : leur présence décourage ainsi facilement les pêcheurs, d'autant qu'ils sont plus audacieux que les poissons comestibles et les empêchent d'accéder à l'hameçon.

Ce poisson n'est pas considéré comme une espèce menacée : au contraire, sa population serait plutôt en expansion, car elle ne subit pas l'impact de la pêche (ni à la ligne ni au filet, trop petite), et bénéficie donc des activités humaines par rapport à ses compétiteurs.

Sous le nom en napolitain du Chromis chromis, Lo guarracino est une chanson qui raconte sur un rythme de tarentelle une querelle entre poissons en énumérant le nom des différentes espèces.

• (en) Référence World Register of Marine Species : espèce Chromis chromis (Linnaeus, 1758)
• (fr+en) Référence FishBase : espèce Chromis chromis (Linnaeus, 1758) (+ traduction) (+ noms vernaculaires 1 & 2)
• (fr+en) Référence ITIS : Chromis chromis (Linnaeus, 1758)
• (en) Référence Catalogue of Life : Chromis chromis (Linnaeus, 1758) (consulté le 16 décembre 2020)
• (en) Référence Animal Diversity Web : Chromis chromis
• (en) Référence uBio : site déclaré ici indisponible le 7 avril 2023
• (en) Référence NCBI : Chromis chromis (taxons inclus)
• (en) Référence UICN : espèce Chromis chromis
• (fr) Référence DORIS : espèce Chromis chromis
• (fr) Référence INPN : Chromis chromis (TAXREF)