Chavanon

Le Chavanon et nombre de ses affluents ou sous-affluents sont identifiés dans le réseau Natura 2000 comme faisant partie des sites très importants pour la loutre[2].

Sa partie corrézienne, avec sa flore spécifique, est une zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF)[3].

Parmi les 34 affluents du Chavanon répertoriés par le Sandre[1], quatre dépassent les dix kilomètres de longueur. D'amont vers l'aval se rencontrent :

• la Méouzette, 23,9 km[4] en rive droite ;
• le ruisseau de Cornes, 11,5 km[5] en rive gauche ;
• la Clidane, 22,8 km[6] en rive gauche ;
• le ruisseau de la Barricade, 11,9 km[7] en rive droite.

À sa confluence avec la Dordogne, le Chavanon est plus long qu'elle, mais son débit est de moindre importance.

Le débit du Chavanon a été observé sur une période de 51 ans (1961-2011), à la station hydrologique de Messeix, au lieu-dit la Cellette, en amont de sa confluence avec la Clidane. À cet endroit, le bassin versant représente 362 km²[8], soit les trois quarts de celui du cours d'eau.

Le module y est de 6,40 m³/s.

Le Chavanon présente des fluctuations saisonnières de débit, avec une période de hautes eaux caractérisée par un débit mensuel moyen évoluant dans une fourchette de 7,29 à 10,50 m³/s, de décembre à mai inclus (avec un maximum en janvier et février). La période des basses eaux a lieu de juillet à septembre, avec une baisse du débit moyen mensuel allant jusqu'à 2,03 m³/s au mois d'août. Cependant ces chiffres ne sont que des moyennes et les fluctuations de débit peuvent être plus importantes selon les années et sur des périodes plus courtes.

Débit moyen mensuel (en m³/s)
Station hydrologique : Messeix
Données calculées sur 51 ans
(période 1961-2011)

Source : Banque Hydro

À l'étiage le VCN3 peut chuter jusque 0,48 m³, en cas de période quinquennale sèche, soit 480 litres par seconde.

Les crues peuvent cependant s'avérer importantes. Les QIX 2 et QIX 5 valent respectivement 49 et 63 m³/s. Le QIX 10 est de 73 m³/s, le QIX 20 de 82 m³/s, tandis que le QIX 50 se monte à 94 m³/s.

Le débit instantané maximal enregistré à la station de Messeix durant cette période a été de 81,9 m³/s le 1^er novembre 1994. Si l'on compare cette valeur à l'échelle des QIX de la rivière, cette crue était égale au QIX 20, donc destinée à se reproduire en moyenne tous les vingt ans. À cet endroit et sur cette période, la valeur journalière maximale de 69 m³/s a été atteinte le 13 janvier 1962[8]. Cependant, une autre station hydrologique située en amont à Bourg-Lastic (Chavanon-Chantier) a fonctionné de 1929 à 1973. Le 8 décembre 1944, elle a enregistré un débit maximal journalier de 85,5 m³/s, supérieur au débit maximal instantané relevé à Messeix en 1994[9].

Au total, le Chavanon est un cours d'eau abondant. La lame d'eau écoulée dans son bassin versant est de 560 millimètres annuellement, ce qui est très largement supérieur à la moyenne de la France entière tous bassins confondus (320 millimètres). Le débit spécifique (ou Qsp) du Chavanon atteint ainsi à Messeix le chiffre de 17,7 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin.

L'étang de la Ramade situé en Creuse à Flayat marque la limite avec le Puy-de-Dôme (commune de Fernoël).

Le Chavanon arrose deux régions, trois départements et dix-sept communes[1] - [10], soit :

• région Nouvelle-Aquitaine
  • département de la Creuse
    • Crocq (source)
    • Basville
    • Flayat
    • Saint-Merd-la-Breuille
  • département de la Corrèze
    • Laroche-près-Feyt
    • Feyt
    • Monestier-Merlines
    • Merlines
    • Saint-Étienne-aux-Clos
    • Confolent-Port-Dieu (confluent)
• région Auvergne-Rhône-Alpes
  • département du Puy-de-Dôme
    • Fernoël
    • Giat
    • Verneugheol
    • Saint-Germain-près-Herment
    • Bourg-Lastic
    • Messeix
    • Savennes (confluent)

• Bassin versant de la Dordogne
• Liste des rivières de France
• Débits des cours d'eau du bassin de la Dordogne
• la liste des cours d'eau de la Corrèze
• la liste des cours d'eau de la Creuse

• [PDF] Directive-cadre sur l'eau du Chavanon