Chapelle des Pénitents blancs de La Tour

Le Jugement dernier

Sur ce mur est peint une représentation du Jugement dernier s'inspirant de l'Évangile de saint Matthieu (24,30-31 et 25, 31 ...) et de l'Apocalypse de saint Jean (1,16). Le Christ-juge est placé au centre et en haut. Il domine et préside la cène, s'appuyant sur deux arcs-en-ciel concentriques représentant les nuées, avec de part et d'autre des anges faisant retentir leurs trompettes pour rassembler les élus des quatre vents (Mt,24,30) à l'ordre (« Debout les morts, venez au Jugement de Dieu » Surgite mortui, venite ad iudiciu Dei). Son manteau est ouvert, Ses bras levés pour montrer les stigmates. À sa gauche, à hauteur de sa bouche a été placée l'épée à deux tranchants de l'Apocalypse. À sa droite est placé une tige de lys, entre Lui et la Vierge agenouillée et priant. De l'autre côté se tient saint Jean-Baptiste agenouillé en prière. De sa bouche sortent les paroles du récit de l'Évangéliste : « Alors le roi dira à ceux qui sont à sa droite, Venez, les bénis, prendre possession du royaume qui vous a été préparé dès l'origine du monde » (Mt, 25,34) (Venite benediti patris mei acipite regnum vobis paratum ab origine mundi), et les boucs à sa gauche, « Allez les maudits au feu éternel » (Mt,25,41) (Descendite malediti in ignem eternum). En dessous, à la droite du Christ, un groupe d'élus guidés par un ange disposés en file montent les marches de l'escalier menant au Paradis dont saint Pierre s'apprête à ouvrir la porte. À la gauche du Christ, les damnés sont représentés dans un grouillement avec des diables les précipitant dans la gueule du Léviathan les conduisant en Enfer.

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  Les élus montant les marches de l'escalier menant au Paradis et arrivent devant la porte que saint Pierre s'apprête à ouvrir
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  Les diables tirent les maudits vers le Léviathan, entrée de l'Enfer
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  Les diables se saisissent des maudits
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  Un diable chevauche un maudit

Entre le Paradis et l'Enfer, un panneau représente, au centre, la Vierge à l'Enfant, à sa droite, saint Bernard de Menthon tenant le diable enchaîné à ses pieds et une croix à double traverse, dite croix de Lorraine, à sa main droite, et à sa gauche, sainte Brigitte de Suède, un livre ouvert à la main et foulant un démon. Curieusement, un saint Antoine a été peinte en surimpression à l'extrémité gauche du panneau du Paradis. D'après Alexis Mossa, le personnage a été peint après coup et la peinture n'a pas tenu sur la fresque.

Sur les murs ont été peintes différentes scènes représentant la Passion du Christ en 19 scènes. Le récit commence sur le côté gauche, au registre supérieur, du côté de la porte, par l'entrée à Jérusalem, il se poursuit par les marchands chassés du temple, la dernière Cène, Jésus au jardin des Oliviers, l'arrestation de Jésus. Le récit se poursuit au registre supérieur du mur de droite, Au registre inférieur, vers le chevet, le récit se poursuit par l'épisode de Malchus, Jésus amené devant Caïphe, flagellation du Christ, couronnement d'épines, Ponce Pilate se lave les mains. Le récit reprend sur le mur de gauche au registre inférieur, côté porte, avec la montée au Calvaire, la mise en Croix, la Crucifixion, la descente de la Croix et la mise au tombeau. Le récit continue sur le registre inférieur du mur opposé, côté chevet, avec la Résurrection du Christ, la descente aux Enfers, l'Ange et les saintes Femmes et se termine par l'apparition du Christ à Marie-Madeleine.

Une scène a disparu avant la scène représentant la Résurrection du Christ, probablement à cause du percement de la fenêtre. Il y a à la place un personnage partiellement effacé, peut-être le donateur, et dessous une dédicace : « Hoc opus fecit fieri d(omi)n(us) guillerm(us) bachelari de tornaforti ad honore(m) dei et b(ea)te marie et s. vince(n)cii et guill(e)rmi mill(esimo) CCCCLXX... ». L'œuvre aurait été commandée par un certain Guillaume Bachelar de Tournefort, en l'honneur de Dieu, de la Vierge Marie, et de saint Vincent et saint Guillaume, en 147..

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  Entrée de Jésus à Jérusalem
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  Mur de gauche. Registre supérieur : Jésus au jardin des Oliviers, arrestation de Jésus. Registre inférieur : Descente de Croix, mise au tombeau
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  Flagellation de Jésus
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  Résurrection du Christ
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  Descente aux Enfers

Sous le registre inférieur représentant des scènes de la Passion ont été peintes les figures : - des Vertus, sur le mur gauche, à droite du Christ. Sept jeunes femmes avec un ange ont été peints : « Diligencia », Diligence, avec une quenouille à la main, « Estenancia », Abstinence, avec un collier et une discipline, « Pietat », Piété, avec les mains jointes, « Pasiensia », Patience, calme, avec les bras croisés, « Castitas », Chasteté, qui lit et tient une discipline, « Largitas », Charité, qui fait aumône, « Humilitas », Humilité, agenouillée. - les Vices, sur le mur opposé : un démon pousse les vices vers l'Enfer, de gauche à droite : « Superbia », Orgueil, sur un lion, « Avaritia », Avarice, « Luxuria », Luxure, sur un bouc, « Ira », Colère, monté sur un ours et se poignarde, « Invidia », Envie, montre son voisin, « Gula », Goinfrerie, monté sur un porc et tenant une broche où sont enfilés des poulets, et « Pigritia », Paresse, qui somnole sur une bourrique et que harcèle un démon.

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  Les Vertus : L'Ange avec « Diligencia »
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  Les Vertus : « Pasiensia » et « Castitas »
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  Les Vices : La queue du lion qui porte « Superbia », puis « Avaritia »,et « Luxuria » montée sur un bouc
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  Les Vices : « Gula », monté sur un porc, et « Pigritia », monté sur une bourrique avachie

• Léo Imbert, Les chapelles peintes du pays niçois : La Tour, Clans, p. 76-80, Nice-Historique, année 1948, n^o 157 Lire en ligne
• Paul Roque, Les peintres primitifs niçois. Guide illustré, p. 234-241, Serre éditeur, Nice, 2006 (ISBN 2-86410-458-X) ; p. 286
• Philippe de Beauchamp, L'art religieux dans les Alpes-Maritimes, p. 69-71, Édisud, Aix-en-Provence, 1990 (ISBN 2-85744-485-0) ; p. 144
• Germaine-Pierre Leclerc, Chapelles peintes du pays niçois, p. 66, 83-84, 152, 156, 157, Édisud, Aix-en-Provence, 2006 (ISBN 2-7449-0397-3) ; p. 176

• Liste des monuments historiques des Alpes-Maritimes
• Peintres primitifs niçois

• Ministère de la Culture - DRAC PACA - Patrimages - Banque d'images : chapelle des Pénitents Blancs