Chantier Davie

Le chantier naval Davie est inauguré en 1832[2]. Plus tard, la construction d'un bassin de radoub (cale sèche Lorne[3]) débute en 1880; ce projet est évalué à 90 000 $. Un nombre d’hommes s’élevant à 225 sont engagés pour excaver le site de la future cale sèche. En 1885, George Taylor Davie achète de sa belle-mère, Mary Patton[4], un terrain adjacent à la cale sèche Lorne. Les travaux de construction de la cale sèche Lorne et du chantier Davie de Lauzon prennent fin en 1886. En 1893, George Davie acquiert la seconde moitié du terrain de Mary Patton.

En 1914, la compagnie George Davie & Sons s'associe à la compagnie Vickers, Sons & Maxim[5]. Pendant la Première Guerre mondiale, la compagnie Davie construit 424 navires (en particulier des dériveurs de bois, des chalutiers et des harenguiers).

La cale sèche Champlain du chantier Davie a été aménagée en 1918. Elle mesure 365 m de longueur, représentant la plus grande cale sèche du Canada. De plus, CDC représente actuellement 50 % de la capacité de production du pays en matière de construction navale.

Depuis la création de l’entreprise, plus de 700 bâtiments y ont été construits : des bateaux à vapeur, en passant par des navires militaires munis de systèmes de combat sophistiqués, aux bateaux à propulsion diesel-électrique spécialisés dans l’exploitation pétrolière et équipés de systèmes de positionnement dynamique perfectionnés.

Chantier Davie a construit, transformé, réparé et amélioré toutes sortes de bâtiments, d’appareils de forage et de plates-formes de forage en mer. Cela comprend des navires pétroliers, des vraquiers, des porte-conteneurs, des navires de pêche, des traversiers, des navires militaires, des plates-formes de forage autoélévatrices et des plates-formes de forage et de production semi-submersibles.

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  Barque Sardhana en cale sèche, août 1903
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  Vue aérienne du chantier Davie, 1943
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  NCSM Gatineau, 1983

En 2010, la Davie est mise à l’arrêt après la faillite de son propriétaire, le groupe norvégien Teco Maritime ASA, propriétaire depuis 2006. La construction des navires d’exploration pétrolière en haute mer commandés par Cecon ASA s'arrête du même coup. Les centaines de millions prêtés à Cecon par Exportation et développement Canada (EDC) pour ce projet se retrouvent alors à risque.

La compagnie Inocea arrive dans le paysage de Lévis en 2012. Le groupe anglo-monégasque – qui se présente alors dans les médias comme Zafiro Marine[6], du Royaume-Uni – est l’un des nombreux prétendants à la reprise du chantier. Ce groupe privé a été fondé par James Davis (CFO) et Alex Vicefield (CEO), et a été initialement une société britannique spécialisée dans la location de navires. Le processus de vente est supervisé par Investissement Québec (IQ), qui a injecté plus de 160 millions dans le chantier au fil des ans et possède un droit de regard sur le repreneur. L’entreprise d’Alex Vicefield remporte la mise.

En 2012, le groupe Inocea est retenu comme nouvel acquéreur de Chantier Davie[6].

• Le navire 717 est lancé en octobre 2013 et commissionné aout en 2014 [7].
• Le navire 718 reste inachevé. Il a fait partie des trois bateaux commandés par le groupe norvégien Cecon ASA à la Davie en 2007, et a été installé en décembre 2016 sur un remorqueur submersible au port de Québec pour ensuite être acheminé vers la Turquie ou la Croatie. Le groupe norvégien, représenté par la firme Rever Offshore, s'est quant à lui placé à l'abri de ses créanciers en avril 2015[8]
• Le navire 719 reste inachevé à environ 40%. Le navire inachevé reste plusieurs années sur le lit de lancement jusqu'à sa démolition à l'été 2017.

En 2011, le gouvernement libéral de la province du Québec, par l’entremise de la Société des traversiers du Québec (STQ), avait confié un contrat de 120 M$ à Davie pour la construction de deux traversiers à système de carburation mixte (GNL/diesel) destinés à la traverse Tadoussac-Baie-Sainte-Catherine. Ce contrat a été octroyé au chantier pour que ce dernier puisse soumissionner dans le cadre de la Stratégie nationale en matière de construction navale. Finalement, aucun contrat fédéral n’y est accordé.

• 2013 : Le prix du contrat est révisé à 125 M$, l’entrée en service des deux navires est alors annoncée pour 2015.
• 2015 : Il est annoncé que la livraison sera reportée.
• 2016 : La gestion du contrat est retirée des mains de la STQ.
• 2017 : Des experts sont mandatés en début d’année par le gouvernement afin d’évaluer la suite du projet. Les travaux au chantier Davie se poursuivent conformément aux discussions avec le gouvernement provincial et la livraison des navires est prévue pour 2018.
• 2018 : Sept années après l'octroi du contrat au chantier Davie, les deux traversiers sont livrés avec des dépassements de coûts considérables. Le projet aura coûté près de 360M$, soit le triple du montant initial, ou 180M$ par traversier en moyenne.

Le 20 juillet 2017, Chantier Davie Canada Inc. a lancé le navire pétrolier ravitailleur d'escadre (AOR) pour la Marine royale canadienne [9] Ce navire est le résultat de la conversion d’un porte-conteneurs.

L'MV Asterix est un navire auxiliaire de la flotte navale, que Davie a construit selon un concept développé par Navtech Inc. dans le cadre d’une offre non sollicitée soumise au gouvernement par son entreprise sœur Federal Fleet Services, dirigée par Spencer Fraser, appartenant elle aussi au groupe Inocea. Le nom du projet, Resolve, provient des premières lettres des termes anglais « Replenishment Solution Vessel », qui signifient « navire fournissant une solution en matière de ravitaillement ».

Le contrat de conversion a été octroyé en novembre 2015 par le gouvernement libéral fédéral. Il ne fait pas partie de la Stratégie nationale de construction navale (SNCN) un projet à long terme visant à renouveler la flotte fédérale de navires de combat et de navires non destinés au combat du Canada. En raison des carnets de commande remplis de deux chantiers navals canadiens, Irving Shipyard de Halifax, en Nouvelle-Écosse, et Seaspan Shipyard de Vancouver, en Colombie-Britannique, Davie a soumis son offre afin de fournir le navire s’avérant plus que nécessaire à la Marine royale canadienne. Le chantier de Lévis a également soumis d’autres offres au gouvernement canadien, notamment visant la construction de brise-glaces pour la Garde côtière canadienne.

En juillet 2019, le chantier est retenu pour l'entretien de trois frégates canadiennes, contrat d'une durée de dix ans estimé à 500 millions CA$[10].

En octobre 2020, le chantier obtient un contrat de modernisation du brise-glace Louis-S.-St-Laurent, dont le montant est élevé sans être connu. Le chantier a été préféré à son concurrent Irving à Halifax, parce que c'est « le seul chantier naval de l’est du Canada ayant une cale sèche assez grande pour réaliser les travaux sur le Louis S. St Laurent »[11].

La maquette du traversier Charlottetown est la plus ancienne maquette de l'ensemble classé