Champlain (A623)

Le BSAOM est un bâtiment de soutien hauturier inspiré du format plateform supply vessel (PSV), disposant d'une grande capacité de chargement en pontée et en soute. Long de 65m, et déplaçant jusqu'à 2300 tonnes en lourd, il est armé par deux équipages de 24 marins, qui se succèdent tous les quatre mois.

Il possède plusieurs embarcations annexes :

- 1 embarcation de servitude (EMBSV), chaland amphibie pouvant transporter 3,5t de fret, 12 hommes ou 1 véhicule tout-terrain (VT4, P4, Land Rover...) ;

- 2 embarcations de drome opérationnelle (EDO), semi-rigide rapide d'intervention et de sauvetage ;

- 1 embarcation pneumatique d'appoint (FUTURA).

Le BSAOM bénéficie d'une autonomie de 30 jours, avec 40 personnes à bord, et peut parcourir jusqu'à 5000 nautiques à 12 noeuds. Sa capacité d'emport est adaptée aux missions de ravitaillement ou d'assistance humanitaire :

- 1 grue de 12t ;

- 6 conteneurs EVP (ou reefers) en pontée ou environ 10 à 12 véhicules (P4, TRM2000, GBC...) ;

- environ 30m2 de stockage en soute (environ 20 palettes et matériel divers) ;

- 3 m3 d'essence en cuves largables ;

- 150 m3 d'eau douce ;

- 400 m3 de gazole (dont la consommation du navire).

Entérinés par la loi de programmation militaire de 2013, et financés par le ministère des Armées, les BSAOM répondent à un besoin militaire et interministériel dans les territoires d'outre-mer.

Le navire est commandé au chantier Piriou par la Direction générale de l'Armement (DGA) le 30 décembre 2013. Lancé le 22 août 2016[2], il est livré à la Marine nationale le 2 décembre 2016[3] ; date à laquelle son premier commandant, le lieutenant de vaisseau Jérémy Montastier prend également ses fonctions à bord du navire[3]. Il stationne à Port-des-Galets à La Réunion depuis le 22 juin 2017[7].

L'équipage B du Champlain est constitué le 10 juillet 2017, et prend la charge du bâtiment pour la première fois le 25 août suivant.

Sous l'autorité organique de la Force d'action navale (ALFAN), le Champlain est mis au service des Forces armées dans la zone sud de l'Océan indien (FAZSOI).

En dehors du contrôle de la souveraineté des eaux territoriales françaises et surtout de la zone économique exclusive dans le nord de l'Océan Indien, l'une de ses principales missions du Champlain est d'assurer quatre fois par an, en général en passant par Mayotte, le ravitaillement logistique des bases françaises militaires et scientifiques des îles Éparses que sont Europa, Juan de Nova et les îles Glorieuses.

Le BSAOM Champlain rentre à son port-base, à la Réunion.

En mars 2018, l'aventurier et écrivain Sylvain Tesson embarque à bord pour une tournée de ravitaillement des îles Eparses. Un documentaire de France ô est tiré de cette expérience[8].

En avril 2019, il réalise une saisie de 240 kg d’héroïne au cours d'une mission de surveillance au large de la Tanzanie[9] - [10].

En mai 2019, il achemine près de 5 tonnes de fret humanitaire aux Comores, à destination des populations sinistrées par le cyclone Keneth[11].

En février 2020, au cours d'une mission de surveillance maritime dans le canal du Mozambique, le Champlain accueille, en escale à Maputo, la rencontre entre le ministre des Affaires Etrangères français Jean-Yves Le Drian et le ministre de la défense mozambicain Jaime Bessa Neto[12].

En avril 2020, il assure une livraison d'oxygène liquide et d'alcool à usage médical à Mayotte lors de la pandémie à Coronavirus de 2020[13].

En mai 2020, il participe à la mission MAYOBS 13-2, de maintenance des sismomètres d'observation du volcan sous-marin de Mayotte, en coopération avec l'IFREMER et l'IPGP[14] - [15] - [16].

Le patrouilleur malgache Trozona est ravitaillé en gazole à plusieurs reprises par le Champlain, dans le cadre d'accords entre la France et Madagascar[17] - [18].

En août 2020, le Champlain porte assistance aux autorités mauriciennes, dans la lutte contre la pollution engendrée par le MV Wakashio[19], en déployant un barrage et en acheminant du matériel anti-pollution et l'équipe spécialisée de la base navale de Port-des-Galets[20].

En avril 2021, le Champlain embarque une équipe de 4 personnes (IRD, TAAF, CNRS, Université de la Réunion), pour la campagne de mesures CLIM EPARSES visant à évaluer les impacts du changement climatique sur les récifs coralliens[21].

Les Terres australes et antarctiques françaises ont émis un timbre-poste "le Champlain", dessiné par Cyril de La Patellière.