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Chalumeau (outil)

outil

Pour les articles homonymes, voir Chalumeau.

Cet article concerne l'outil employé en métallurgie. Pour l'outil employé en acériculture, voir Chalumeau (acériculture).

Le chalumeau est un outil employé pour la découpe ou la soudure thermique de pièces de métal. La source de chaleur est obtenue par la combustion d'un mélange de gaz.

Un chalumeau Ă  propane.

C'est plus spécifiquement la partie d'un poste de soudure autogène par laquelle s'échappe la flamme et qui permet de réaliser le mélange entre combustible et comburant. Elle est composée d'un mélangeur, d'une lance et d'une buse.

Un poste de soudure autogène.

Dans le cas d'un chalumeau oxyacétylénique, les gaz utilisés sont le dioxygène pur et l'acétylène, dont la combustion dégage une énergie importante (du fait de la triple liaison carbone-carbone et de l'efficacité de l'oxycombustion). La température de la flamme peut dépasser 3 100 °C.

Description

Un homme découpe au chalumeau un pilier métallique à sa base.
Un chalumeau, outil pour découper un profilé en acier lors de la démolition d'une usine (août 2006).

Un poste de soudure autogène se compose de :

  • Une bouteille d'oxygène pur Ă  99,5 % comprimĂ© Ă  200 bars de pression[1],[2];
  • Une bouteille d'acĂ©tylène stockĂ© dissous dans de l'acĂ©tone (15 Ă  20 bars de pression)[1],[2];
  • Deux manomètres/dĂ©tendeurs, avec dispositif de rĂ©glage de la pression pour chaque gaz[1] ,
  • Deux tuyaux de couleurs diffĂ©rentes[1] (un pour chaque gaz) raccordĂ©s au chalumeau proprement dit,
  • Un chalumeau qui dispose de deux robinets de rĂ©glage du mĂ©lange des gaz,
  • Une buse Ă  la sortie de laquelle se forme la flamme[2].

Par mesure de sécurité, il convient d'employer des soupapes sur les tuyaux pour éviter un retour de flamme vers les bouteilles[2], surtout celle d'acétylène. L'explosion accidentelle d'une bouteille d'acétylène est toujours catastrophique. Le diamètre et le type de la buse où se produit la combustion à haute température sont adaptés ou choisis en fonction de la puissance de chauffe, donc du débit de gaz nécessaire[2]. Certains chalumeaux à haut rendement ou forte capacité disposent d'un mécanisme avec soupape spéciale pour augmenter momentanément les flux de gaz. Par exemple certains chalumeaux pour découpage.

Historique

L'idée d'augmenter la température de flamme par apport d'air comprimé est très ancienne. Au XVIIIe siècle, les chimistes suédois, puis russes, ont su tirer parti du soufflet à bouche pour l’identification des alliages et métaux par leur couleur de flamme, mai le débit de gaz était irrégulier et beaucoup trop faible pour permettre de contrôler la fusion des alliages.

L'idée de souder le métal à l'aide d'un jet de gaz combustible revient à un chimiste américain, Robert Hare, qui invente ainsi le « chalumeau oxhydrique[3]. » L'instrument utilisait un mélange stœchiométrique d'oxygène et d'hydrogène et pouvait fournir une température estimée à 2 000 °C [4].

Dans les années 1890, Henry Le Chatelier envisage la fabrication d'un chalumeau permettant de souder sous l'eau en utilisant la température de combustion élevée de l'acétylène. Aidé de Charles Picard[5], il tente d'abord en vain de résoudre les problèmes posés par les risques d'explosion en concevant un brûleur en matériau réfractaire (1898). Les deux hommes atteignent finalement les résultats espérés[6] (1901) avec Edmond Fouché[7] en portant le débit du mélange combustible air+acétylène à plus de 200 m/s.

Autres gaz ou techniques

Chalumeau butane/propane
  • Pour les usages Ă  plus basse tempĂ©rature, soudure ou brasage par exemple, l'acĂ©tylène est remplacĂ© par un gaz type butane, propane ou GPL. Dans ce cas, le comburant peut ĂŞtre soit une bouteille d’oxygène "pur" (dispositif Ă  deux bouteilles + rĂ©glage des dĂ©bits) soit l'air ambiant[8].
  • Il existe des chalumeaux automatisĂ©s, parfois guidĂ©s par rayon laser, dont certains utilisent un puissant faisceau laser pour une dĂ©coupe très fine ou dĂ©taillĂ©e dans des matĂ©riaux spĂ©ciaux, par exemple certaines feuilles mĂ©talliques très minces, ou des composants Ă©lectroniques.
  • Certains chalumeaux au gaz peuvent fonctionner sous la surface de l'eau douce ou salĂ©e, par exemple pour des installations mĂ©talliques sous-marines.

Notes et références

  1. Chalumeau oxygène acétylène, sur le site poste-a-souder.comprendrechoisir.com
  2. Cours sur le soudage chalumeau - Soudage OA - Soudage oxyacétylènique, sur le site rocdacier.com
  3. Jean Talbot, Les éléments chimiques et les hommes, Paris, SIRPE, , 235 p. (ISBN 2-906643-09-2), « Quelques techniques du XIXe siècle », p. 188
  4. Robert Hare, Memoir on the supply and application of the blowpipe, Chemical Society of Philadelphia, , 34 p. (lire en ligne)
  5. « Le chalumeau (1902) », sur Les trésors de l'INPI / Traces de France
  6. Anne-Catherine Hauglustaine et Gérard Emptoz, « Les techniques de soudage électrique dans les industries de l’armement, 1914-1939 », Bulletin d'histoire de l'électricité, no 23,‎ , p. 83-100 (DOI , www.persee.fr/doc/helec_0758-7171_1994_num_23_1_1238)
  7. « Fouché, Edmond », sur Patrons de France
  8. Chalumeau, poste oxy-butane, sur le site maisonbrico.com

Annexes

Articles connexes

Liens externes