Chaîne de la Bernina

Une partie de la chaîne de la Bernina avec le piz Badile au centre

Carte de la chaîne de la Bernina.

Le massif est compris entre la Haute-Engadine au nord et la vallée de l'Adda (Valteline) au sud, en amont du lac de Côme, et est entouré par la chaîne de l'Oberhalbstein et la chaîne de l'Albula au nord, la chaîne de Livigno à l'est (au-delà du col de la Bernina), les Alpes bergamasques au sud et les Alpes lépontines à l'ouest.

La chaîne de la Bernina s'est élevée lors de l'orogenèse alpine. À cet endroit deux plaques tectoniques sont en collision : la plaque eurasienne au nord et la plaque adriatique au sud. La chaîne de la Bernina se trouve au nord de la ligne insubrienne, c'est-à-dire qu'elle est du côté eurasien de la ligne de contact entre les deux plaques tectoniques. Cependant la collision de ces plaques est complexe et a formé des nappes. La plaque eurasienne se sépare en deux (croûte supérieure et croûte inférieure), la plaque adriatique passant entre les deux. Une nappe, telle la chaîne de la Bernina, est un fragment des morceaux de la plaque adriatique que la croûte supérieure de la plaque eurasienne a arraché à celle-ci. La chaîne de la Bernina est donc constituée de roches de la plaque adriatique tout en étant sur la plaque eurasienne[3].

Les roches constituants le massif sont des roches de la croûte et du manteau de la plaque adriatique. Le massif en général, en particulier le piz Corvatsch et le piz Palü, est composé de granites. La géologie du Quaternaire est caractérisée par les glaciations du Pléistocène qui ont modelé le relief du bassin du val Roseg. Toutefois, les témoins géologiques sont rares ou pauvres pour le Pléistocène inférieur et moyen en raison de l'intense érosion au cours et entre les glaciations récentes[4].

Chaîne de la Bernina depuis le nord-est (Piz Languard, chaîne de Livigno).

• Piz Bernina, 4 048 m
• Piz Zupò, 3 995 m
• Piz Scerscen, 3 970 m
• Piz Argient, 3 942 m
• Piz Roseg, 3 935 m
• Bellavista, 3 920 m
• Piz Palü, 3 899 m
• Crast' Agüzza, 3 870 m
• Piz Morteratsch, 3 751 m
• Monte Disgrazia, 3 678 m
• Piz Cambrena, 3 601 m
• Piz Glüschaint, 3 594 m
• Piz Tschierva, 3 546 m
• Piz Sella, 3 506 m
• Piz Dschimels, 3 501 m
• Piz Varuna, 3 454 m
• Piz Corvatsch, 3 451 m
• Piz Tremoggia, 3 440 m
• Monte Pioda, 3 431 m
• Pizzo Badile, 3 308 m

Vue panoramique du glacier Morteratsch.

Le massif, de par son altitude élevée, comporte d'importants glaciers. Celui de Morteratsch est le plus volumineux et le troisième plus large des Alpes occidentales. Il se situe sur le versant nord des crêtes comprises entre le piz Bernina et le piz Palü, en passant par le piz Zupò. Depuis le piz Argient jusqu'au front du glacier, il mesure sept kilomètres, pour un dénivelé de 2 000 m.

Liste des principaux glaciers :

• glacier Morteratsch ;
• glacier Pers ;
• glacier Tschierva ;
• glacier Palü ;
• glacier Sella ;
• glacier Roseg ;
• glacier Tremogia ;
• glacier Corvatsch ;
• glacier Forno ;
• glacier Fedoz ;
• glacier Scerscen Superieur ;
• glacier Scerscen Inferieur ;
• glacier Fellaria.

Col de la Bernina.

• Fuorcla Bellavista, 3 684 m
• Fuorcla Crast' Agüzza, 3 601 m
• Fuorcla Tschierva, 3 527 m
• Fuorcla Sella, 3 304 m
• Passo di Bondo, 3 117 m
• Passo di Castello, 3 100 m
• Passo Tremoggia, 3 021 m
• Passo di Mello, 2 991 m
• Col de la Diavolezza, 2 958 m
• Passo di Zocca, 2 743 m
• Muretto pass, 2 557 m
• Col de la Bernina, 2 328 m
• Col de la Maloja, 1 815 m

Le climat est l'un des plus froids et rigoureux de Suisse. La température descend parfois en dessous de -35 degrés en hiver, en vallée.

La construction et l'amélioration de nombreux refuges a fait que l'alpinisme dans cette région a fortement augmenté. La chaîne de la Bernina est particulièrement intéressante car elle offre de nombreuses courses de neige de tout niveau. Par exemple la célèbre Biancograt (arête nord du piz Bernina), la traversée des sommets du piz Palü ou la face nord-est du piz Roseg. Avec le glacier Morteratsch, qui est très crevassé, les alpinistes peuvent s’entraîner en milieu glaciaire et obtenir ainsi une plus grande aisance sur ce terrain ou améliorer leur performance en escalade glaciaire. En effet le massif de la Bernina a beaucoup plus de courses de glace ou mixte que d'escalade purement rocheuse en raison de l'instabilité des parois[6].

Le train Bernina Express relie Saint-Moritz au val Poschiavo et passe par le col de la Bernina avec une vue panoramique de la chaîne de la Bernina dans son ensemble[7].

Station de ski à Corviglia.

• Caspoggio
• Chiesa in Valmalenco
• Lanzada
• Novate Mezzola
• Pontresina
• Sils im Engadin/Segl
• Silvaplana
• Teglio
• Vicosoprano

Une partie de la chaîne de la Bernina fait partie d'un district franc fédéral. Un tel district, au nombre de 41 en Suisse, a pour but « la protection et la conservation des mammifères et oiseaux sauvages rares et menacés ainsi que la protection et la conservation de leurs biotopes »[8]. Le district franc fédéral concerne la région du piz Bernina, il est intitulé « Bernina-Albris » et s'étend vers du nord au sud entre la vallée de l'Ova da Roseg et le glacier Morteratsch.