Chéloïde

Micrographie de chéloïde. Les fibres épaisses de collagène sont caractéristiques de ce processus de cicatrisation aberrante. Coloration à l’hématoxyline et à l’éosine.

Le processus de cicatrisation est caractérisé par un équilibre entre la synthèse et l’hydrolyse du collagène. Pendant la phase de prolifération, le taux d’apport en collagène dépasse celui de sa lyse. Puis apport et lyse s’équilibrent au cours de la phase de maturation. À cette étape, le collagène structurel de la cicatrice formée est réorganisé par l’action conjointe de la lyse et de la synthèse, aboutissant à une cicatrice mature.

Dans le cas des cicatrices chéloïdes et hypertrophiques, le point d’équilibre, généralement atteint 3 à 4 semaines après la blessure, n’est jamais atteint. L’apport de collagène reste supérieur à sa lyse pour une période indéfinie, provoquant une boursouflure au niveau de la cicatrice[1].

La cicatrice chéloïdienne poursuivra indéfiniment sa croissance à la fois en épaississant, et en s’étendant. Au contraire, une cicatrice hypertrophique ne se développe pas au-delà des limites de la blessure originale. Elle se stabilise puis se résorbe spontanément 2 à 3 ans après la blessure.

L’étirement de la peau, pendant ou après la cicatrisation, favorise l’apparition de chéloïdes.

Elle apparaît à la suite de lésions de la peau, par exemple une coupure, une brûlure, ou un acte chirurgical. Les infimes lésions provoquées par l’acné sont susceptibles de provoquer des chéloïdes, donnant l’impression qu’elles apparaissent spontanément.

Certaines parties du corps sont donc plus touchées, soit parce qu’elles présentent plus souvent des lésions (partie inférieure du visage), soit qu’elles sont plus sujettes à l’étirement de la peau (région du sternum, des épaules).

Les chéloïdes peuvent toucher toutes les ethnies mais présentent une prévalence supérieure pour les peaux génétiquement pigmentées (noirs africains et asiatiques)[2].

Les chéloïdes touchent plus particulièrement les enfants, en particulier pendant la période de puberté et de post-adolescence.

Cependant, grâce aux nouvelles techniques chirurgicales et post-chirurgicales, ces cicatrices sont de plus en plus rares.

L’histoire des chéloïdes est intimement liée à celle du folklore africain ; des descriptions précises de ces lésions sont mentionnées dans ses proverbes et dans sa médecine traditionnelle[3].

On trouve des premières références aux chéloïdes au X^e siècle dans les écrits des Yoruba, une tribu nigériane[4].

La première description scientifique date de 1790 ; Retz[5] y supposant qu’il s’agissait d’une herniation des tissus gras sous-cutanés. En 1817, le médecin Jean-Louis Alibert lui donna la dénomination actuelle de chéloïde, du grec χηλη, « pince de crabe[6] » en raison de sa forme[7].

L’efficacité mitigée des traitements sur les chéloïdes et cicatrices hypertrophiques explique la diversité des traitements aujourd’hui utilisés. La reprise chirurgicale employée seule est déconseillée car elle aggrave bien souvent la situation.

Liste partielle des traitements :

• injections :
  • injections intralésionelles de corticoïdes retard,
  • infiltrations de bléomycine[8] - [9]
  • infiltrations de 5-FU (5-fluorouracile),
• radiothérapie (avec reprise chirurgicale) :
  • radiothérapie par voie externe,
  • curiethérapie intra-cicatricielle[1],
• dermocorticoïdes ;
• cryothérapie[10];
• compression continue :
  • clips d’oreilles,
  • vêtements compressifs médicaux,
  • vêtements de sport utilisés pour compresser :
    • sous-vêtements de sports,
    • bandeau de poignet,
    • bandeau protège-oreille,
    • coudière,
    • genouillère,
  • plaques de gel de silicone,
  • gel dermo-réparateur pour cicatrices,
  • thermalisme,
  • soins par l’orthodermie
• Laser :
  • CO₂[1],
  • colorant pulsé,
  • Erbium,
  • Nd YAG[1]