Château de Novel

Le manoir de Novel est situé dans le département français de la Haute-Savoie sur la commune d'Annecy, au milieu de la plaine, dans le quartier moderne de Novel, au pied de la colline d'Annecy-le-Vieux.

Le site qu'occupe le manoir aujourd'hui a probablement été occupé par une villa gallo-romaine. L'origine de son nom provient d'une « terre récemment défrichée », d'où « Novel ».

Au XII^e siècle, il est la possession des comtes de Genève qui y résident lors de leurs passages dans le bassin annécien avant que ces derniers ne s'installent, en 1219[3], au château d'Annecy.

En 1174[3], le comte Amédée I^er de Genève et l'abbé de Saint-Maurice d'Agaune y signe un accord sous l'arbitrage de l'évêque de Belley, saint Anthelme de Chignin. Le 25 juillet 1195[3], Guillaume I^er de Genève y décède.

Au XIV^e siècle[3], la famille qui en a l'inféodation, prend le nom de celui-ci. Au XV^e siècle[3], il est entre les mains de la famille de Renguis, puis passe à celle de Chenex. Par mariage, il passe en 1512[3], à la famille de Sales. Le père de saint François de Sales, porte le titre de seigneur de Novel.

En 1556[3], « Novel » est la propriété d'Amédée Viollon[Note 1]. Au début du XVII^e siècle[3], les cinq filles, sur 12 enfants, de Michel Viollon de Novel, syndic d'Annecy, entrent à la Visitation en apportant en dot le manoir.

Les visitandines, qui le gardent jusqu'à la Révolution française, en font le cœur d'une exploitation agricole. Confisqué et vendu comme bien national, il gardera cette dernière fonction jusque dans les années 1960[3]. En 1972[3], il est racheté à la famille Gay par la commune d'Annecy, qui le restaure.

Le manoir de Novel se présente aujourd'hui sous la forme d'un bâtiment de plan quadrangulaire datant dans son ensemble du XV^e siècle, avec une tour ronde dans son angle sud-ouest. Il était auparavant entouré d'un mur d'enceinte et d'un fossé, que l'on franchissait par un pont-levis. En 1612, ce dernier est décrit dans un état des lieux comme : « le pont devant et hors ladicte porte soustenu par le milieu sur troys pointaillies de chesne posés au milieu du fossel est tout a faict gasté »[4].

Au XIX^e siècle[3], on a relié la tour du pigeonnier avec celle de la maison forte par un corps de bâtiment, ce qui lui confère son aspect actuel. La ferme que flanquait le pigeonnier, a été remplacée par une remise. Dans la cour, il a été érigé en l'an XI de la République (1803)[3] un grand bâtiment agricole.

Dans un texte on décrit le colombier comme étant en bien mauvais état : « item pour remettre le colombier fault le rambocher et repastrer et reblanchir »[5].