Château de Montaner

Le château est bâti au bout d'un long plateau, face à l'Armagnac, dominant la vallée de l'Adour, sur la commune de Montaner dans le département français des Pyrénées-Atlantiques. Du haut de son donjon, d'où l'on pouvait surveiller tout ce qui passait de Tarbes aux Landes, et au loin, au sud, la chaine pyrénéenne[2].

Le château de Montaner a été édifié à la demande de Gaston Fébus entre 1374 et 1380[3] pour protéger les frontières du Béarn face à la Bigorre et à l'Armagnac.

L'architecte fut Sicard de Lordat. En 1379, une négociation eut lieu avec des cagots du Béarn (charpentiers qui étaient considérés comme « intouchables ») pour qu'ils travaillent à la charpente du château (réalisée en 1398). Les cagots passèrent un contrat de gré à gré avec Gaston Fébus, dans l’église de Pau, en présence de témoins, et par devant notaire où les cagots s'engageaient à la construction du château contre une exonération de taille. Pour le château, le maître charpentier cagot Pierre Doat s’engagea au nom des cagots à installer des fours pour y cuire 100 000 briques par an. Le 6 décembre 1379, quatre-vingt-huit charpentiers cagots s’engagèrent à fournir toutes les pièces de bois nécessaires, taillées, avec leurs ferrures, à les poser, à recouvrir les charpentes du toit de lauzes livrées sur place. Dans ce traité, les cagots s’engageaient à exécuter toute la charpente du château de Montaner, ainsi que les ferrures nécessaires, le tout, à leurs frais ; en revanche le prince leur accordait la remise de deux francs sur l'imposition de chaque feu (les « feux » correspondaient aux foyers ou familles), les dispensait de la taille, et leur permettait de prendre le bois dans ses forêts. En 1379, des serfs furent eux aussi dispensés de corvées contre des versements en argent dont le produit fut affecté aux travaux du château. Après la mort de Gaston Fébus, la rénovation du fort, en 1398, exempte ces cagots selon les termes du contrat, pour leurs cagoteries, tout comme les ecclésiastiques pour leurs bénéfices.

Le château de Montaner est vendu par Jean d'Albret, roi de Navarre, à Jean I^er de Foix, seigneur de Lautrec, pour 15 000 écus d'or[4].

Depuis 1854, le château est mis en valeur et géré par le conseil général des Pyrénées-Atlantiques. En été, sont organisés de nombreux spectacles et animations sur le thème du Moyen Âge.

Le château[16] construit en briques[note 1], face à l'Armagnac toujours inquiétant par Gaston Phébus au nord-est de son Béarn, comprend une vaste enceinte polygonale percée de deux portes et hérissée d'un haut donjon carré.

La tour maîtresse, haute de 40 m, fait office de tour-porte, et permet d'accéder encore aujourd'hui à la cour intérieure de plan quasi circulaire. La tour est surmontée du blason de Foix-Béarn, lui-même coiffé de la formule « Fébus mé fé », soit « Fébus me fit », que Gaston Fébus faisait mettre sur les constructions qu'il faisait édifier[3].

La cour, au centre de laquelle trône un puits, est bordé de divers bâtiments : une grande salle, des cuisines et des logis pourvus de lavabos et de placards, dont les deux niveaux sont desservi par une galerie[3].

Au nord, on trouve une seconde tour-porte qui était précédée d'une barbacane[3].

• 
  Blason de Foix-Béarn.

Sont classés par arrêté du 18 mars 1980[18] :

• le donjon ;
• les ruines de l'enceinte.

Sont inscrits par arrêté du 29 septembre 2021[18] :

• la totalité du site fortifié du château de Montaner, à l'exception des parties classées, avec les vestiges de la tour située au Nord, la barbacane et les retranchements de l'espace Nord formant une pointe, avec l'ancien village l'accompagnant et ses fortifications, et avec tous les sols et les autres éléments défensifs (fossés, lices, chemins-couverts et avant-chemins-couverts), situés à Montaner.

Le Monde vivant d'Eugène Green a été tourné au château de Montaner[19].