Château de Mesnil-Voisin

À la fin du XII^e siècle, le domaine aurait été la propriété d'un chevalier Gautier, « seigneur du Mesnil », et homme lige du roi Philippe Auguste.

Au XV^e siècle, la propriété passe aux mains de la famille Karnazet, qui se le transmet sur plusieurs générations, jusqu'en 1455, quand Jean de Vaillant reprend les rênes du domaine.

La chapelle du Mesnil est commanditée par Renée Sabathier, épouse de Guillaume Hérouard, secrétaire de la chambre du Roi, en 1611. Elle y est inhumée en 1616.

Le château « vieux » est détruit, en 1633-1634, par François Jameau, maçon du village voisin de Lardy. Des travaux de reconstruction sont entrepris pour Pierre Hérouard, dès 1635, mais des soucis financiers l'obligent à revendre ses biens, dont le domaine en cours de travaux, à Claude Cornuel, conseiller du roi Louis XIII et intendant des finances. Les travaux sont terminés en 1636 par Michel Villedo (l'architecte qui construira Vaux-le-Vicomte, en 1657)[1].

L'influence italienne apportée par la Renaissance et illustrée par les châteaux de la Loire s'atténuant, elle trouve à Mesnil-Voysin les éléments qui caractériseront le grand classicisme français, marqué par la simplicité majestueuse de son ordonnancement symétrique, proche d'un certain minimalisme cher à François Mansart.

Le château de Mesnil-Voisin change de propriétaires au gré des successions et des mariages, pour passer successivement dans les mains des Broglie, des Rougé, des Choiseul, des Polignac et des d'Argentré.

En mai 1652, le jeune Louis XIV y séjourne avec Mazarin, lors du siège d'Etampes pendant la Fronde. Charles Guillaume, marquis de Broglie, fait construire, dans le parc, la tour de Pocancy.

Au début du XX^e siècle, le domaine et le château sont loués au comte mexicain Subervielle, puis mis en vente en 1939. La société privée qui en fait l'acquisition prévoyait une restauration et une modernisation; elles sont stoppées par l'occupation des lieux par les troupes allemandes, puis américaines durant le conflit mondial.

En 1954, la famille Mansillon acquiert les lieux, puis les vend en 1993 au baron Bertrand d'Estreux de Beaugrenier.

En 1993, une équipe de compagnons se lance dans un chantier de restauration des plus importants, pour retrouver l'esprit de cette demeure exceptionnelle, par son caractère complet, son environnement, son parc dessiné à la fin du XVII^e par André Le Nôtre et sa richesse hydraulique.

Le tracé du canal bordant l'arrière du château a été entièrement recreusé entre 1999 et 2001. Il a ainsi repris son tracé initial quittant la Juine un peu en amont du château pour y replonger en aval de celui-ci, juste avant le pont de Cochet[2].

La procédure de classement s'est déroulée en trois phases :

1. L'ensemble des façades et toitures du château et des deux pavillons d'angle ainsi que celles des communs avec leur mur de clôture fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 18 décembre 1980[3],
2. L'intérieur fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis le 12 octobre 1994[3],
3. Le petit parc fait l'objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 6 novembre 1995[3].

• Elia Gimenez, Mémoire de master sous la direction d'Alexandre Gady, Paris Sorbonne IV, 2012-2014 (lire en ligne)
• Philippe Cusset et Joël Jacquet « L'Essonne des châteaux », C2M information à Gravigny (27), juillet 1996

• Liste des châteaux de l'Essonne
• Liste des monuments historiques de l'Essonne

• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée