Château de Conches-en-Ouche

Les ruines du donjon sont situées dans le bourg, dominant la vallée du Rouloir et la ville, à 150 mètres au sud-est de l'église Sainte-Foy de Conches-en-Ouche, dans le département français de l'Eure.

Le début de la construction remonte vers 1034 avec Roger I^er de Tosny. Les seigneurs de Tosny, dont l'origine reste obscure[note 1], héritent de ce fief alors appelé Castellio en latin médiéval (Castillon en normand septentrional et occitan, Chastillon en normand méridional et en ancien français, d'où Châtillon).

Le château est pris par Philippe Auguste en 1199 qui le donne en 1202 à son cousin Robert de Courtenay. Le château est agrandi, des tours de flanquement sont ajoutées à l'enceinte extérieure.

Conches-en-Ouche a été un fief de Robert d'Artois, l’homme qui participe avec les Anglais à la guerre de Cent Ans, dont Maurice Druon, dans sa saga historique Les Rois maudits, fait le déclencheur du conflit. La ville subit la chevauchée d'Henri de Lancastre en 1356[2], et le château est incendié[3].

En 1354 au traité de Mantes, la ville et sa forteresse sont données par le roi de France Jean II au roi Charles II de Navarre, dit le Mauvais, avec le comté de Beaumont-le-Roger, la vicomté de Pont-Audemer et le Clos du Cotentin[4]. Le Mauvais confie la ville au captal de Buch Jean de Grailly, qui la confie à son tour à son oncle Archambaud. Prétextant que le captal était passé aux Anglais, Bertrand du Guesclin fait le siège de Conches en 1371 et reprend la forteresse. Un accord est signé le 4 février 1371 et les Navarrais évacuent la ville. Cette reddition sept ans avant la conquête des biens du roi de Navarre par Charles V vaut à Conches de ne pas être détruite comme les autres forteresses de Charles II de Navarre[5].

Henri V d'Angleterre s'empare du château en 1420. Conches est reprise par les Français en 1440[2] et dès l'année suivante par les Anglais. Ils seront chassés par Robert de Floques, bailli d'Évreux.

En 1591, le château sert de refuge aux membres de la Ligue. Restant un point d'appui potentiel pour les ennemis de la monarchie, il est démantelé au XVI^e siècle.

Le donjon XI^e siècle est construit sur une motte, au centre d'une ancienne basse-cour situé à ses pieds, qui regroupait un enclos paroissial abritant une église et probablement un habitat[6]. De la basse-cour, transformée en jardin public, il ne subsiste que l'entrée, enfermée dans des maisons à pans de bois.

La bâtisse possédait des murailles larges de 2,60 mètres, et trois étages au minimum. Le donjon cylindrique, enserré dans sa chemise flanquée à chacun de ses angles de tours semi-circulaires très rapprochées et presque jointives[7], a été bâti par Roger VI de Tosny, vers 1175[7] - [note 2], préfigurant les dispositions de Château-Gaillard.

Le parc du vieux château avec sa porte d’entrée sont un Site classé (1940)[9].