Château de Chaulieu

Le château de Chaulieu est situé, dans le Mortanais, à 1,2 kilomètre au nord-ouest du bourg de Saint-Sauveur-de-Chaulieu, ancienne commune intégrée à la commune de Chaulieu, dans le département français de la Manche.

Vers 1552, un Thomas Bourget, sieur de Saint-Germain-de-Tallevende, associe au vocable de ses sieuries celle de « Chaulieu ».

C'est probablement, Pierre Bourget, son neveu, qui fait construire la cour de Chaulieu, à l'emplacement d'un ancien château. Celui-ci, receveur des tailles à Vire et à Conches en 1587[2], termine sa carrière au bureau des Finances de Caen et décède en 1638[2], après avoir adhéré au protestantisme. Sa famille conservera le château jusqu'en 1706[2].

En 1709[2], le château est la possession de Jacques de Carbonnel, protestant également issu de la bourgeoisie caennnaise. Chaulieu passe, en 1742[2], dans la famille de Calmesnil à la suite du mariage de Marguerite-Jacqueline de Carbonnel avec Gabriel-Jacques de Calmesnil, qui dès 1753[2] vend le château à Julien des Rotours, seigneur de la Lande-Vaumont. Cette famille conservera Chaulieu jusqu'en 1989[2].

Au printemps 1796, Louis de Frotté, avec une quinzaine de ses officiers, séjourne au château[3]. C'est également en 1796 que décèdera Jacques-Augustin de Rotours, baron de Chaulieu, en possession du manoir[3]. Son fils, Louis-Jules-Auguste de Rotours, lui succédera en tant que maître des lieux de 1796 à 1852[3]. Ce dernier dès l'âge de seize-ans avait pris cause pour la chouannerie, en rejoignant l'armée royale de Normandie, commandé par Frotté. Blessé lors d'une attaque contre Vire le 27 octobre 1799, il échappera aux « bleus » et put regagner ensuite son manoir de Chaulieu[3].

En août 1944, la 29^e division d'infanterie US du général Gerhardt installe son poste de commandement au château[4].

En 1989[2], le manoir est acquis par monsieur et madame Cenni, qui entreprennent sa restauration. Les bâtiments avaient été sérieusement endommagés lors de la contre-attaque de Mortain en 1944 pendant la bataille de Normandie, et laissés à l'abandon.

Le château de plan massé se présente sous la forme d'un bâtiment quadrangulaire, d'un étage, flanqué de deux échauguettes défensives sur culot. L'étage s'éclaire par trois fenêtres à meneaux à l'aplomb de trois lucarnes en toiture. Devant le château se dresse l'ancien pavillon de garde du XVI^e siècle[5]. Des douves, ainsi que la porte située à l'ouest du domaine, avec un de ses piliers supportant un décor en pierre sculptée, complètent cet ensemble.

À l'intérieur, on peut voir deux cheminées en granit, dont celle du XVIII^e siècle, peinte, située dans le grand salon, pièce qui arbore un plafond peint en décor polychromés. À voir également un ensemble de pièces de mobiliers, et le système défensif des différentes pièces qui se protégeaient mutuellement prenant en enfilade, portes, escaliers et couloir[5].

Sont inscrites par arrêté du 25 juillet 1973[1] :

• les façades et toitures du château, de l'ancienne chapelle et des anciennes écuries ;
• la cheminée de la grande salle au rez-de-chaussée.