Ceratodontimorpha

Du grec ancien δίς (dís, « deux fois ») et πνέω (pnéô, « respirer »). Ces animaux pratiquent en effet la respiration branchiale et pulmonaire.

Ils sont caractérisés par la présence d'un poumon fonctionnel en plus des branchies. Cet organe dérive de structures primitives qui ont évolué vers des vessies natatoires dans les lignées aquatiques comme les actinoptérygiens ou vers des poumons fonctionnels dans les lignées plus adaptées à la vie terrestre comme les dipneustes et les premiers tétrapodes.

• Comme les autres sarcoptérygiens, leurs nageoires ventrales s'attachent sur la ceinture scapulaire par un seul os, annonçant les membres des tétrapodes. À savoir :
  • nageoire pectorale allongée, avec de nombreux mésomères ;
  • tubules rostraux ;
  • ramifications postérieures dans les ailerons dorsaux postérieurs.
• Ils sont aussi caractérisés par des plaques dentaires broyeuses. L'émail de leurs dents entrant dans les cavités constituant la cosmine.
• Os pinéal non entouré par les pariétaux.
• Le canal sensoriel infraorbital suit la suture prémaxillaire.

Les dipneustes respirent à l'air libre et peuvent descendre jusqu'à 30 mètres de profondeur. Ils peuvent ramper dans la boue (Neoceratodus fosteri d'Australie). Certains dipneustes (Protoptère d'Afrique et Lépidosirène d'Amérique) s'enkystent en été : ils creusent un terrier dans la vase hors de l'eau en début de saison sèche et sécrètent un mucus qui les enferme dans un cocon ; ils peuvent y rester plusieurs années (en fonction de la durée de la sécheresse) avant d'en ressortir dès la première pluie[6] - [7]. Ce cocon est, d'après de récentes découvertes, "un tissu vivant" possédant "des propriétés antimicrobiennes", un "système immunitaire externalisé"[8]

Sous-classe des Dipnoi

• super-ordre des Ceratodontimorpha
  • ordre des Ceratodontiformes
    • famille des Ceratodontidae
      • genre Neoceratodus Castelnau, 1876
        • espèce Neoceratodus forsteri (Krefft, 1870) —- Dipneuste d'Australie
        • espèce Neoceratodus africanus Haug 1905 † (Afrique)
        • espèce Neoceratodus tuberculatus Tabaste 1870 † (Afrique)
  • ordre des Lepidosireniformes
    • famille des Lepidosirenidae
      • genre Lepidosiren Fitzinger, 1837 —- Dipneuste sud-américain
        • espèce Lepidosiren paradoxa Fitzinger, 1837
    • famille des Protopteridae
      • genre Protopterus Owen, 1839 —- Dipneuste africain
        • espèce Protopterus aethiopicus Heckel, 1851
        • espèce Protopterus amphibius (Peters, 1844)
        • espèce Protopterus annectens (Owen, 1839)
        • espèce Protopterus dolloi Boulenger, 1900