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Centrale de Grand-Mère

La centrale de Grand-Mère est une centrale hydroĂ©lectrique et un barrage d'Hydro-QuĂ©bec Ă©rigĂ©s sur la rivière Saint-Maurice, Ă  Grand-Mère, dans la rĂ©gion administrative de la Mauricie, au QuĂ©bec. Cette centrale, d'une puissance installĂ©e de 149 MW, a Ă©tĂ© mise en service en 1915.

Centrale de Grand-Mère
GĂ©ographie
Pays
Province
Coordonnées
46° 36′ 55″ N, 72° 40′ 33″ O
Cours d'eau
Objectifs et impacts
Vocation
production Ă©lectrique
Date de mise en service
1915
Barrage
Hauteur
(lit de rivière)
24 m
Hauteur
(fondation)
26 m
Longueur
785 m
RĂ©servoir
Volume
27 millions de mÂł
Centrale(s) hydroélectrique(s)
Type de centrale
Nombre de turbines
4
Type de turbines
Puissance installée
67 MW
GĂ©olocalisation sur la carte : Canada
(Voir situation sur carte : Canada)
Géolocalisation sur la carte : Québec
(Voir situation sur carte : Québec)
Géolocalisation sur la carte : agglomération de recensement de Shawinigan
(Voir situation sur carte : agglomération de recensement de Shawinigan)

Une autre centrale, la centrale du Rocher-de-Grand-Mère d'une puissance installĂ©e de 230 MW a Ă©tĂ© Ă©rigĂ©e en 2004 Ă  cĂ´tĂ© de la centrale de Grand-Mère. Ă€ la suite de cette mise en service, trois groupes turbines-alternateurs ont Ă©tĂ© dĂ©mantelĂ©s, rĂ©duisant la puissance installĂ©e de 149 575 kW Ă  104 975 kW[1]. Depuis, la puissance a Ă©tĂ© graduellement rĂ©duite, en raison de la mise hors service d'autres groupes. Elle s'Ă©tablissait Ă  67 MW en 2014[2].

Historique

La centrale de Grand-Mère en 1917.

En 1882, le marchand montréalais George Forman choisit Grand-Mère pour ouvrir la première pulperie dans la vallée de la Saint-Maurice. Forman désire s'installer à cet endroit qui regroupe au même endroit un chemin de fer nouvellement construit, une forêt d'épinette et une chute aux dimensions convenant aux techniques de construction de l'époque. Une récession rend le financement difficile, mais l'homme d'affaires réussit patiemment à amasser les capitaux nécessaires. La Laurentide Pulp Company est fondée en 1887 et inaugure son usine trois ans plus tard. En 1897, l'usine est agrandie pour produire de la pâte chimique et du papier[3].

En 1899, la Laurentide Pulp and Paper obtient la concession hydraulique des chutes de Grand-Mère. Elle installe une papetière sur la rive droite du Saint-Maurice. Jusqu'en 1913, la Laurentide n'exploite qu'une faible partie du potentiel hydraulique, dont 10% seulement sous forme d'électricité. En 1912, la compagnie papetière acquiert les chutes des Grandes Piles de la Canadian Iron Corporation et commence, dès 1913, la construction d'une centrale hydroélectrique sur la rive droite de la rivière Saint-Maurice, à quelques kilomètres en amont du complexe Shawinigan[4]. Cependant, le développement de l'aménagement est ralenti par des difficultés de financement liées au déclenchement de la Première Guerre mondiale. La Laurentide s'associe à la Shawinigan Water and Power Company (SWP) et le projet est complété en 1916 par la société Laurentide Power, une coentreprise détenue à parts égales par les deux partenaires[4].

La Shawinigan a contribuĂ© au financement en achetant 10 000 actions et s'engageait Ă  acheter toute la production de la centrale (165 000 HP ou 123 MW), Ă  l'exception d'un bloc de 37 500 HP (environ 28 MW), rĂ©servĂ© Ă  l'usage de la papetière[5]. La Shawinigan a rapidement pris le contrĂ´le de la co-entreprise et installĂ© J. E. Aldred Ă  la prĂ©sidence, en plus de contrĂ´ler les opĂ©rations de la centrale afin de les coordonner les ses propres opĂ©rations en aval[6].

La disponibilité de la puissance installée à Grand-Mère a permis à la SPW de traverser la Grande Guerre sans connaître les pénuries d'énergie électrique qu'ont connu d'autres centres industriels canadiens en 1917, tout en permettant à la compagnie de retarder de quelques années certains investissements pendant la période de forte inflation qui a suivi l'armistice de 1918[7].

Avec l'expansion des ventes d'Ă©nergie dans les annĂ©es 1920, l'entreprise Ă©lectrique d'Aldred se fixe l'objectif d'unifier la gestion des ressources hydrauliques du bassin versant. En 1928, la Shawinigan se dĂ©barrasse de ses partenaires dans les centrales de Grand-Mère et de la Gabelle, tout en obtenant de l'État quĂ©bĂ©cois qu'elle lui concède le droit d'amĂ©nager les sites au nord de La Tuque[8]. Un neuvième et dernier groupe turbine-alternateur de 25 000 HP (19 MW) est construit en 1930[9].

La centrale de Grand-Mère, comme toutes les autres installations de la Shawinigan, est acquise par Hydro-Québec lors de la deuxième phase de la nationalisation de l'électricité, en 1963.

Architecture

Arrivé à Grand-Mère en 1902, George Chahoon prend les destinées de la Laurentide Pulp and Paper en main. Pour Chahoon, l'aménagement d'une ville moderne et prospère «exige une planification globale de l'industrie, de l'urbanisme et de l'architecture». Il fait appel au bureau d'architectes et d'ingénieurs George F. Hardy de New York, qui avait construit le complexe industriel de la papeterie en 1896[10].

Hardy conçoit une centrale de facture néo-gothique, au style très inspiré de la cathédrale Sainte-Cécile d'Albi, dans le sud de la France. « Le modèle n'est pas sans pertinence. Les dimensions, la sobriété du décor et la puissance de ses proportions s'accordent à merveille avec la symbolique d'un "pouvoir électrique"», remarque Paul Trépanier, rédacteur en chef de Continuité, une revue spécialisée dans le domaine du patrimoine[11].

L'étroite ressemblance architecturale de la centrale, construite en briques d'argile, avec l'édifice religieux érigé au XIIIe siècle est d'ailleurs soulignée dans le rapport du Bureau d'audiences publiques sur l'environnement qui a étudié le projet d'aménagement d'une centrale de remplacement à Grand-Mère en 2000. Le rapport considérait d'ailleurs «qu'il est primordial que soient assurées la pérennité et la mise en valeur du bâtiment»[12].

Fin de vie de la centrale

Au début des années 1990, Hydro-Québec fait le constat que la centrale est désuète et envisage trois solutions: la désaffection, la rénovation en profondeur des ouvrages ou la construction d'un nouvel aménagement. Le gouvernement du Québec autorise la Société d'État à entreprendre une étude d'avant-projet pour remplacer la centrale[13].

La centrale devait à l'origine cesser ses opérations avec l'entrée en service de la centrale du Rocher-de-Grand-Mère, construite sur le même site entre 2000 et 2004. Les plans initiaux prévoyaient que la structure de l'ancienne centrale servirait uniquement à compléter la retenue d'eau de la nouvelle centrale, sur la rive droite de la rivière.

Cependant, la sociĂ©tĂ© d'État a rĂ©visĂ© partiellement sa position durant la phase de construction de la centrale et dĂ©cide de poursuivre l'utilisation de 4 groupes turbine-alternateurs toujours en Ă©tat de marche Ă  l'ancienne centrale pour turbiner les excĂ©dents d'eau, plutĂ´t que d'utiliser le dĂ©versoir[14]. Le maintien en opĂ©ration des groupes toujours en Ă©tat de marche fournit un complĂ©ment de puissance de 60 Ă  70 MW en pĂ©riode de crue[15] ou durant des pĂ©riodes d'entretien[16].

En juin 2004, le gouvernement du Québec adopte une modification au décret autorisant la construction de la nouvelle centrale afin d'autoriser l'exploitation partielle de l’ancienne centrale entre 2005 et 2014[17]. L’autorisation gouvernementale est renouvelée en novembre 2014, «jusqu’à la fin de vie utile [des] turbines»[18].

Notes et références

  1. Hydro-Québec, Rapport annuel 2004 : Grandir, Montréal, Hydro-Québec, (ISBN 2-550-43929-5), p. 124
  2. Hydro-Québec, « Centrales hydroélectriques au 11 novembre 2014 »,
  3. Dales 1957, p. 78.
  4. Bellavance 1994, p. 82.
  5. Bellavance 1994, p. 69.
  6. Dales 1957, p. 70-71.
  7. Dales 1957, p. 73.
  8. Bellavance 1994, p. 77-78.
  9. Dales 1957, p. 75.
  10. Trépanier 1991, p. 48.
  11. Trépanier 1991, p. 49.
  12. BAPE 2000, p. 101-102.
  13. BAPE 2000, p. 9.
  14. Richard Biron, « Une petite baie James : Le public de nouveau invité à visiter le chantier du barrage de Grand-Mère », Le Nouvelliste, Trois-Rivières,‎ , p. 3
  15. Royal Saint-Arnaud, « Les travaux complétés à 83 % : La nouvelle centrale du Rocher de Grand-Mère sur le point de produire ses premiers mégawatts », Le Nouvelliste, Trois-Rivières,‎ , A2
  16. Guy Veillette, « Près de deux étages de la nouvelle centrale du Rocher-de-Grand-Mère ont été inondés : Pour une raison inconnue, un hublot s'est entrouvert », Le Nouvelliste, Trois-Rivières,‎ , A4
  17. Québec. « Décret no 591-2004 concernant concernant la modification du décret numéro 591-2000 du 17 mai 2000, modifié par le décret numéro 758-2002 du 19 juin 2002 et par le décret numéro 1411-2002 du 4 décembre 2002 concernant la délivrance d’un certificat d’autorisation en faveur d’Hydro-Québec pour la construction d’une centrale destinée à produire de l’énergie électrique sur le territoire de la Ville de Grand Mère », Gazette officielle du Québec, partie II, vol. 136, no 27, p. 3354 [lire en ligne (page consultée le 12 octobre 2015)]
  18. Québec. « Décret no 977-2014 concernant la modification du décret numéro 591- 2000 du 17 mai 2000 concernant la délivrance d’un certificat d’autorisation en faveur d’Hydro-Québec pour la construction d’une centrale destinée à produire de l’énergie électrique sur le territoire de la Ville de Grand-Mère », Gazette officielle du Québec, partie II, vol. 146, no 49, p. 4396 [lire en ligne (page consultée le 12 octobre 2015)]

Voir aussi

Bibliographie

  • Claude Bellavance, Shawinigan Water and Power (1898-1963) : Formation et dĂ©clin d'un groupe industriel au QuĂ©bec, MontrĂ©al, BorĂ©al, , 456 p. (ISBN 2-89052-586-4)
  • Bureau d'audiences publiques sur l'environnement, Construction d'un nouvel amĂ©nagement hydroĂ©lectrique Ă  Grand-Mère : Rapport d’enquĂŞte et d’audience publique, QuĂ©bec, Bureau d'audiences publiques sur l'environnement, , 156 p. (ISBN 2-550-35402-8, lire en ligne)
  • (en) John H. Dales, Hydroelectricity and Industrial Development Quebec 1898-1940, Cambridge, Mass., Harvard University Press, , 265 p.
  • Paul TrĂ©panier, « Grand-Mère », ContinuitĂ©, no 49,‎ , p. 46-52 (lire en ligne)

Articles connexes

Liens externes

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