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Catherine Ire

Catherine Ire (russe : Екатерина I), née Marthe Hélène Skavronskaïa le à Jakobstadt en Livonie et morte le à Saint-Pétersbourg), est impératrice de Russie de 1725 à 1727. Elle épouse le tsar Pierre le Grand en 1707.

Catherine Ire
Екатерина I
Illustration.
L'impératrice Catherine Ire de Russie.
Titre
Impératrice de Russie
–
(2 ans, 3 mois et 9 jours)
Couronnement
Prédécesseur Pierre Ier
Successeur Pierre II
Tsarine puis impératrice consort de Russie
–
(12 ans, 11 mois et 20 jours)
Prédécesseur Eudoxie Lopoukhine
Successeur Catherine II
Biographie
Dynastie Maison Romanov
Nom de naissance Marthe Skavronskaïa
Date de naissance
Lieu de naissance Jakobstadt (Livonie)
Date de décès
Lieu de décès Saint-Pétersbourg (Empire russe)
Sépulture Cathédrale Pierre-et-Paul à Saint-Pétersbourg
Père Samuil Skavronsky
Mère Élisabeth Moritz
Conjoint Johan Krause
Pierre Ier de Russie
Enfants Paul Pétrovitch
Pierre Pétrovitch
Catherine Pétrovna
Anne Pétrovna
Élisabeth Ire de Russie
Nathalie Pétrovna
Marguerite Pétrovna
Pierre Pétrovitch
Nathalie Pétrovna
Pierre Pétrovitch
Paul Pétrovitch
Religion Catholicisme puis Chrétien orthodoxe russe
Signature de Catherine IreЕкатерина I
Catherine Ire
Monarques de Russie

Biographie

Il n’existe aucun document fiable sur les origines de Catherine[1]. Voltaire dit d'elle qu'elle a eu une vie aussi extraordinaire que Pierre le Grand.

Née de parents catholiques et pauvres qui meurent de la peste vers 1689, Marta Helena Skowrońska est placée par sa tante à Marienbourg en tant que servante chez le pasteur luthérien Johann Ernst Glück, traducteur de la Bible en letton[2]. Ce dernier ne se soucie toutefois pas de lui apprendre à lire et écrire et elle demeure analphabète toute sa vie.

À 17 ans, en 1702, adolescente d'une beauté avenante, elle épouse un modeste dragon suédois, Johan Cruse (ou Rabbe), dont le régiment était cantonné dans le voisinage ; mais cette union ne dure que huit jours, les troupes suédoises se repliant alors devant l’avancée de l’armée russe commandée par Boris Cheremetiev. Johan est porté disparu.

Marta travaille comme servante auprès du vieux feldmarshall Cheremetiev[3] puis passe au service au prince Alexandre Danilovitch Menchikov. Elle devient la servante et peut-être la maîtresse de Menchikov, avant de faire la connaissance de Pierre le Grand[4] en automne 1703. Peu après, elle devient la maîtresse de Pierre le Grand.

En 1705, elle se convertit à la religion orthodoxe et prend le nom d'Iekaterina Alexeïevna.

Entre le et le , Catherine et le tsar se marient secrètement à Saint-Pétersbourg.

En 1711, elle accompagne le tsar dans sa campagne contre l'Empire ottoman, et lui rend le plus important service en traitant avec les ennemis qui le tenaient enfermé sur les bords du Prout : elle achète au prix de ses pierreries la retraite du grand vizir.

Portrait de Catherine I (1717),
pendant du Portrait de Pierre le Grand
par Jean-Marc Nattier.
Musée de l'Ermitage.

Pierre Ier l'épouse officiellement en 1712 après en avoir eu un enfant, Anna Petrovna de Russie ; ils auront ensemble six autres enfants, dont la future impératrice Élisabeth Petrovna, le 18 décembre 1709 ( dans le calendrier grégorien).

En 1724, elle est solennellement couronnée impératrice.

Après la mort de l'empereur en 1725, elle est reconnue souveraine de toutes les Russies, nomme Menchikov chef de gouvernement puis le laisse exercer une grande influence.

Distinctions
Monogramme de l'impératrice Catherine Ire de Russie.
Portrait équestre de l'impératrice Catherine Ire sur son cheval blanc.

Notes et références
  1. Robert K. Massie 1985, p. 352.
  2. Robert K. Massie 1985, p. 353.
  3. Des ragots suggèrent qu'elle devint la maîtresse de Cheremetiev.
  4. Michel Heller : Histoire de la Russie et de son Empire, chap. 2-1 ; 2015, Éd. Tempus Perrin, (ISBN 978-2262051631).

Bibliographie
  • Robert K. Massie (trad. de l'anglais par Denise Meunier), Pierre le Grand : Sa vie, son univers, Paris, Fayard, , 864 p. (ISBN 2-213-01437-X)

Article connexe

Liens externes
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