Carson, Pirie, Scott and Company Building

Construit en 1899 par l'architecte Louis Sullivan, il a été conçu pour l'entreprise de vente au détail Schlesinger & Meyer et plus tard vendu à Carson Pirie Scott en 1904. Le bâtiment a été inscrit sur le Registre national des lieux historiques (National Register of Historic Places) en 1970 par le National Park Service et sur la liste des National Historic Landmarks en 1975[5]. Il a également été ajouté sur la liste des Chicago Landmark (CL) en 1970 par la Commission on Chicago Landmarks de la ville de Chicago[6]. Il fait également partie du quartier historique du Loop Historic Retail District. De son année d'inauguration jusqu'en 2007, c'est-à-dire pendant plus d'un siècle, le bâtiment a été utilisé à des fins de vente au détail.

State Street a été le cœur commercial du secteur financier du Loop pendant de nombreuses années, et le lieu de naissance des grands magasins américains. Au début du XX^e siècle, plus d'une demi-douzaine de grands détaillants bordaient la rue, se disputant les clients avec des étalages somptueux et les architectes de l'École de Chicago concevaient des bâtiments à l'architecture soignée avec des ornements très détaillés pour attirer l'attention des habitants et des visiteurs. Le secteur s'est développé au cours des années suivantes, connaissant une croissance spectaculaire à l'instar du reste de la ville. L'angle de State Street et Madison Avenue était considéré comme le plus fréquenté du monde et c'est de cette intersection que démarre le système de numérotation des rues de la ville de Chicago, dans toutes les directions cardinales.

Ornementations de l'entrée principale.

En août 2006, la société mère de Carson Pirie Scott (Bon-Ton Stores Inc) a annoncé qu'après les fêtes de Noël de cette même année, l'activité commerciale de l'immeuble s'arrêterait pour d'importants travaux de rénovations. Il n'y a pas eu d'annonce immédiate quant à la conversion du bâtiment. Les 600 000 pieds carrés (56 000 m²) du bâtiment sont actuellement au milieu d'un réaménagement entrepris par Joseph Freed & Associates, un promoteur immobilier basé à Palatine en banlieue de Chicago. Un rapport de 2001 a estimé le budget des travaux à 68,9 millions de dollars.

En 2008, un deuxième projet de rénovation a été lancé pour embellir l'extérieur du bâtiment. Il inclut la façade côté State Street, ainsi que la façade arrière côté Wabash Avenue. Une importante part du financement pour cette rénovation a été attribuée par la ville de Chicago. La façade côté Wabash a été complétée en août 2009 et côté State Street à la fin de l'année 2010[7] - [8].

Le complexe, qui comprend aujourd'hui trois bâtiments de 943 944 pieds carrés (soit environ 87 695 m²), rebaptisé Sullivan Center, appartient actuellement à Madison Capital, une société immobilière privée basée à New York[9].

Entrée sud du bâtiment.

Le bâtiment est l'une des structures classiques de l'école d'architecture de Chicago.

L'édifice est remarquable par sa structure en acier qui a permis un élargissement spectaculaire de la surface des fenêtres, grâce à des baies vitrées, ce qui rend davantage l'intérieur lumineux. Cette structure en acier utilise la technique du poteau et du linteau pour fournir un squelette en acier solide, léger et ignifuge. L'extérieur du bâtiment est constitué d'une grille de piliers et d'allèges qui révèlent la technique du poteau et du linteau qui soutient le bâtiment[10]. La conception a été la première utilisation de ce qui est devenu la fenêtre de Chicago. Au niveau de la rue, les larges étendues de verre permettaient de présenter de plus grandes marchandises aux piétons extérieurs, créant ainsi l'idée d'une vitrine sur le trottoir. Entre les fenêtres se trouvaient des bandes de terre cuite, en remplacement d'un projet antérieur de marbre blanc de Géorgie, afin de réduire le coût et le poids et d'éviter les retards dus à une grève des tailleurs de pierre[11]. Le projet comprenait également un système de gicleurs d'extinction d'incendie, alimenté par un château d'eau de 40 pieds (12 m) sur le toit.

Sullivan a conçu l'entrée d'angle de manière qu'elle soit remarquée depuis State Street et Madison Street. Sullivan a également fait en sorte que l'ornement, situé au-dessus de l'entrée, soit attrayant. L'ornementation attrayante au-dessus de l'entrée donnerait au magasin une personnalité élégante et unique, importante pour la concurrence des magasins voisins[12]. Les panneaux décoratifs ornés en bas de l'édifice sont maintenant crédités à George Grant Elmslie qui a été dessinateur en chef de Sullivan après que Frank Lloyd Wright ait quitté le cabinet.

Vue sur le bâtiment à l'angle de State Street et Madison Avenue.

La technique utilisée par les architectes de l'école d'architecture de Chicago dans la conception des étages inférieurs du bâtiment était si élaborée qu'elle exploitait l'éclairage naturel et les ombres pour donner l'impression que le bâtiment flottait au-dessus du sol[13]. Les sections de 1899 et 1904 du dernier étage du bâtiment était en retrait pour créer une loggia étroite (renfoncement en retrait de façade formant un espace spacieux à arcades) surmontée d'une corniche aux détails complexes qui dépassait de la façade du bâtiment. Cette dernière a été supprimée vers 1948 et le 12^e étage a été redessiné pour reproduire les étages inférieurs.

Les locataires du Sullivan Center comprennent aujourd'hui The Chicago Community Trust, l'École de l'Art Institute of Chicago (école d'art affiliée à l'Art Institute of Chicago) et Gensler (agence d'architecture et de design). En décembre 2010, Joseph Freed & Associates LLC a annoncé qu'il était en pourparlers avec le détaillant Target Corporation, qui a exprimé son intérêt d'occuper une partie du bâtiment[14]. Le 15 février 2011, le détaillant a annoncé qu'il louerait 125 000 pieds carrés (environ 11 600 m²) répartis sur deux étages du bâtiment. Le nouveau magasin a ouvert ses portes le 26 juillet 2012 et a reçu des critiques favorables pour son design épuré tout en respectant le caractère historique de la structure[15].

Le Carson, Pirie, Scott and Company Building figure dans le film d'horreur Jeu d'enfant sorti en 1988, comme lieu de travail de la mère du jeune Andy Barclay.

• (en) Joseph Siry, Carson Pirie Scott: Louis Sullivan and the Chicago Department Store, Chicago, University of Chicago Press, 1988 (ISBN 978-0226761367), p. 3, 65.