École de Chicago (architecture)

Ce mouvement est marqué par la construction rationnelle et utilitaire de bureaux, de grands magasins, d'usines, d'appartements et de gares. L'accent est mis sur la durabilité, avec l'utilisation de matériaux modernes tels l'acier, le ciment et le fer forgé, le verre armé (pour la construction de dômes...).

C'est l'École de Chicago qui mit au point et généralisa l'utilisation de l'acier dans la construction des gratte-ciel (construction à ossature en acier), réalisant ainsi la révolution structurelle qui permit de passer des bâtiments à murs et refends porteurs aux constructions de type poteaux-dalles sans façade porteuse. Ces gratte-ciel devinrent également récurrents afin de rationaliser au maximum l'emprise foncière des bâtiments dans des villes où le coût des terrains s'accroissait régulièrement.

L'événement catalyseur de ce mouvement fut le Grand incendie de Chicago qui eut lieu le 8 octobre 1871 : une grande partie du centre-ville fut détruite, et la nécessité de sa reconstruction permit l'émergence d'une nouvelle approche de la construction d'immeubles[1]. À partir de décembre 1871, le maire de Chicago Joseph Medill mit en œuvre la « grande reconstruction » de la ville. Les autorités municipales avaient désormais le champ libre d'organiser la ville sur des critères différents et de se lancer dans des projets urbanistiques et architecturaux qui transformèrent Chicago en ville la plus avancée du continent américain. Au cours des années 1880, les architectes jetèrent les bases d'une ville moderne avec les premiers bâtiments de grande hauteur à ossature en acier[2].

• Le First Leiter Building, construit à Chicago en 1879 par William Le Baron Jenney, est le premier de ces immeubles sans mur porteur en façade, les planchers en bois reposant sur des colonnes de fonte.
• Le Montauk Building, construit à Chicago en 1883 par Daniel Burnham et John Wellborn Root, est le premier grand immeuble commercial avec ses 130 pieds (39,62 mètres de hauteur) pour 10 étages. Il est parfois considéré comme étant le premier bâtiment à être appelé un « gratte-ciel »[3] - [4], bien que d'autres considèrent qu'il s'agit du Home Insurance Building. Il fut démoli en 1902.
• Le Home Insurance Building, construit à Chicago en 1885 par William Le Baron Jenney, mesurait 42 mètres de haut. Il est souvent considéré comme étant le premier gratte-ciel de l'histoire de l'architecture[5]. En 1891, deux étages supplémentaires ont été ajoutés au bâtiment, portant le nombre d'étages à douze et la hauteur totale de l'édifice à 180 pieds (55 mètres). Il fut démoli en 1931.

Fisher Building, Chicago, 1895 - 1896 conçu par Charles B. Atwood.

Les premiers grands architectes de ce mouvement furent William Le Baron Jenney (1832-1907), Henry Hobson Richardson (1838-1886), et pour la génération suivante Daniel Burnham (1846-1912), William Holabird (1854-1923), Martin Roche (1855-1927), John Wellborn Root (1850-1891), Louis Sullivan (1856-1924) et Charles B. Atwood (1849-1895). Burnham, Roche, Root et Sullivan commencèrent tous les quatre leur carrière au sein de l'agence de William Le Baron Jenney, et l'ingénieur Dankmar Adler (1844-1900), associé longtemps avec Louis Sullivan. Ils ont créé par leur œuvre et par leur influence un modèle de développement urbain qui a caractérisé toutes les villes américaines au XX^e siècle.

Cette école est apparentée à la Prairie School qui traite, elle, de l'architecture résidentielle, avec pour principales figures de proue Frank Lloyd Wright (1867-1959), ancien collaborateur de Louis Sullivan, et George W. Maher (1864-1926).

Ci-dessous se dresse une liste non-exhaustive de bâtiments notables issus du mouvement de Chicago :

• Railway Exchange Building (1903-1904), par Frederick P. Dinkelberg ;
• Montauk Building (1882-1883), par Daniel Burnham et John Wellborn Root ;
• Manhattan Building (1889-1891), par William Le Baron Jenney ;
• Auditorium Building (1887-1889), par Dankmar Adler et Louis Sullivan ;
• Rookery Building (1887-1888), par John Wellborn Root et Daniel Burnham ;
• Second Leiter Building (1891), par William Le Baron Jenney ;
• Temple maçonnique de Chicago (1892), par John Wellborn Root ;
• Carson, Pirie, Scott and Company Building (1899), par Louis Sullivan ;
• Coca-Cola Building (1904), par Frank Abbott ;
• Montgomery Ward Company Complex (1907), par Schmidt, Garden et Martin ;
• Reid, Murdoch & Co. Building (1914), par George C. Nimmons ;
• Monadnock Building (1889-1891), par Daniel Burnham et John Wellborn Root ;
• Reliance Building (1895), par Daniel Burnham ;
• Congress Plaza Hotel (1893), par Dankmar Adler et Louis Sullivan.

• Jay Pridmore et George A. Larson, Chicago architecture and design, New York, H.N. Abrams, 1993 (ISBN 978-0-8109-3192-3).
• Claude Massu, Chicago : de la modernité en architecture, Marseille, Parenthèse, 1997, 325 p. (ISBN 978-2-86364-606-9, lire en ligne).
• Peter Gössel et Gabriele Leuthäuser, L'Architecture du XXe siècle, Taschen, 2020, 600 p. (ISBN 978-3836570893).

• Histoire des gratte-ciel (1884-1939)
• Fonctionnalisme (architecture)
• Architecture à Chicago
• Claude Massu