Carcharias taurus

Le requin taureau mesure généralement entre 2,5 et 2,8 mètres, mais on a observé des individus dont la taille atteignait 3,20 mètres pour 158 kg[1].

Son corps est allongé et devient massif avec l'âge, avec un dos très arqué, qui lui confère une silhouette unique parmi les requins, rejetant la dorsale en position très postérieure. Son dos et ses flancs sont gris-brun ; son ventre est plus clair, s'approchant du blanc. Le museau est court et pointu, laissant facilement apparaître ses trois rangées de dents effilées et dépassant largement de la bouche[1].

Sa grande gueule presque toujours béante et ses dents effilées et recourbées lui donnent un air agressif, mais il est néanmoins assez peu agressif envers l'homme[1].

Il ne doit pas être confondu avec le requin féroce, Odontaspis ferox, très ressemblant mais plus gros et vivant beaucoup plus profond[1].

Ce squale n'est pas pourvu de vessie natatoire. Il possède la particularité d'avaler de l'air pour compenser ce manque, ainsi, il peut demeurer immobile près du fond sans avoir à nager perpétuellement[2].

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  Le dos arqué est typique de cette espèce.
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  De face.
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  En aquarium.
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  Silhouette.

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  Visage.
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  Bouche.
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  Dentition.

Le requin-taureau vit au large des côtes australiennes, américaines et sud-africaines, et plus largement dans l'océan Atlantique, l'océan Indien, l'océan Pacifique, la mer Rouge et la Méditerranée (plus précisément Méditerranée occidentale). C'est un migrateur, et on le retrouve dans de nombreuses zones tempérées.

Comme pour tous les requins, la reproduction commence par un accouplement plutôt violent. Le requin-taureau est ovovivipare, les œufs éclosent donc dans l'utérus de la femelle. Une des particularités du requin-taureau est le cannibalisme intra-utérin ou oophagie : aussitôt éclos, les premiers petits s'empressent de dévorer les autres œufs qui n'ont pas encore éclos[3]. Seuls deux petits naîtront donc, mais mieux nourris et potentiellement plus résistants. La gestation du requin-taureau dure de neuf à douze mois.

Le requin-taureau vit notamment près des côtes et en groupe (jusqu'à une cinquantaine de membres). Il se nourrit principalement de poissons et de seiches.

L'UICN (22 janvier 2023)[4] classe l'espèce en catégorie CR (en danger critique) dans la liste rouge des espèces menacées depuis 2021. Le requin taureau est victime (parfois collatérale) de la pêche industrielle, récréative et artisanale. En 75 ans, les populations on diminué d'au moins 80 % dans les eaux australiennes en d'entre 30 % et 49 % dans les eaux sud-africaines et au nord-ouest de l'Atlantique.

• (fr) Référence DORIS : espèce Carcharias taurus
• (fr+en) Référence FishBase : espèce Carcharias taurus Rafinesque, 1810 (+ traduction) (+ noms vernaculaires 1 & 2)
• (en) Référence Animal Diversity Web : Carcharias taurus
• (en) Référence NCBI : Carcharias taurus (taxons inclus)
• (en) Référence UICN : espèce Carcharias taurus (Rafinesque, 1810) (consulté le 17 mai 2015)
• (en) Référence Fonds documentaire ARKive : Carcharias taurus

• Discovery Channel - River Monsters (Tomes 1 et 2)