Calao rhinocéros

C'est un des très grands calaos, comme le calao bicorne, aux larges ailes et au gigantesque bec courbé orangé surmonté d'un casque volumineux parfois appelé corne.

Il mesure de 80 à 90 cm de haut et a une envergure de près de 1,5 m. Sa masse est de 2 à 3 kg.

Son plumage est tout noir sauf les cuisses et le bas du ventre qui sont blancs et la queue qui est blanche avec une barre noire[1].

Le calao rhinocéros est principalement frugivore, se délectant surtout de diverses figues, mais il mange aussi des insectes, des grenouilles, des lézards et des œufs d'oiseaux.

Pendant la saison de reproduction, il vit en couple et niche, comme le calao bicorne, dans un arbre creux. La femelle calao rhinocéros maçonne l'entrée du trou dans l'arbre avec un mélange de boue et de déjections en utilisant son bec comme une truelle. La femelle pond ensuite 1 ou 2 œufs et les couve de 37 à 46 jours[2].Elle reste emmurée dans son nid pendant toute l'incubation et l'élevage des oisillons, nourrie par le mâle qui lui apporte de la nourriture.

Combat de mâles à coups de bec et de casque

Le reste de l'année, le calao rhinocéros forme de petits groupes, comptant parfois jusqu'à une vingtaine d'individus. Parfois les mâles s'affrontent à coups de bec et de casque.

En couple, le mâle et la femelle crient souvent en duo : le mâle pousse des hok profonds et la femelle répond par des hak aigus ; leurs cris sont des échanges de hok-hak... hok-hak... hok-hak[3].

• Appel du mâle et dialogue entre un mâle et une femelle

Le calao rhinocéros habite la canopée des forêts tropicales denses mais il fréquente également les plaines herbeuses parsemées d'arbres.

On le trouve dans les îles de Sumatra, Java et Bornéo ainsi qu'en Malaise[4] et dans le sud de la Thaïlande.

Calao rhinocéros (Kuala Lumpur, Malaisie).

D'après Alan P. Peterson, il existe trois sous-espèces :

• Buceros rhinoceros borneoensis Schlegel & S. Muller, 1840 – Calao rhinocéros de Bornéo. Présente à Bornéo ;
• Buceros rhinoceros rhinoceros Linnaeus, 1758. Présente en Thaïlande, à Sumatra, dans la péninsule Malaise ;
• Buceros rhinoceros silvestris Vieillot, 1816 – Calao rhinocéros de Java. Présente à Java.

Il existe un Programme européen pour les espèces menacées (EEP) de l'Association européenne des zoos et aquariums (EAZA) consacré à cette espèce. Celui-ci est coordonné par le ZooParc de Beauval, en France[5].

Sculpture sur un crâne de Calao rhinocéros (Musée du Sarawak, Malaisie).

Parmi les Dayak de l'île de Bornéo, les Ibans de Sarawak réalisent des sculptures en bois du Calao rhinocéros appelées kenyalang et utilisées lors de leurs principales cérémonies sacrées[6].

• (en) Référence Congrès ornithologique international : Buceros rhinoceros dans l'ordre Bucerotiformes (consulté le 16 mai 2015)
• (en) Référence Zoonomen Nomenclature Resource (Alan P. Peterson) : Buceros rhinoceros dans Bucerotiformes
• (en) Référence Tree of Life Web Project : Buceros rhinoceros
• (en) Référence Catalogue of Life : Buceros rhinoceros Linnaeus, 1758 (consulté le 16 décembre 2020)
• (fr+en) Référence Avibase : Buceros rhinoceros (+ répartition)
• (fr) Référence Oiseaux.net : Buceros rhinoceros (+ répartition)
• (fr+en) Référence ITIS : Buceros rhinoceros Linnaeus, 1758
• (en) Référence Animal Diversity Web : Buceros rhinoceros
• (en) Référence NCBI : Buceros rhinoceros (taxons inclus)
• (en) Référence UICN : espèce Buceros rhinoceros Linnaeus, 1758 (consulté le 20 décembre 2020)
• (en) Référence CITES : espèce Buceros rhinoceros Linnaeus, 1758 (+ répartition sur Species+) (consulté le 16 mai 2015)
• (fr) Référence CITES : taxon Buceros rhinoceros (sur le site du ministère français de l'Écologie) (consulté le 16 mai 2015)