Bureau des menées antinationales

Jusqu'à la défaite de juin 1940, les services de renseignements de l'Armée dépendaient de l’État-major et particulièrement de ses deuxième et cinquième bureaux (qui se substitue au 2^e bureau à la mobilisation en 1939 avec les moyens plus étendus de cette situation militaire). Lors de la signature de la convention d'armistice du 22 juin 1940, la France se voit interdire toute capacité d'organiser des services spéciaux.

Les services de renseignement ont-ils vraiment travaillé avec les Alliés comme le suggère la dissolution des BMA en août 1942 ? En 1954, de Gaulle, dans ses Mémoires, note, à propos de l'Armée d'armistice que « Le service de renseignements continuait d'appliquer dans l'ombre des mesures de contre-espionnage et par intervalles, transmettait aux Anglais des informations[2]. ». Dans les années 1960, Paxton pense que les accusations portées par les Allemands sur d'éventuels contacts avec les services secrets alliés étaient inexactes et que les occupants surestimaient l'opposition au sein de l'Armée d'armistice[3].

Les BMA envoient aux régions militaires des demandes d'enquêtes transmises à la police spéciale de Surveillance du Territoire. Les suspects arrêtés par la ST sont déférés à la justice militaire de la région concernée. L'instruction est menée par un officier. Le procès est mené à huis clos. Les juges et le président sont des officiers, tout comme l'avocat général. Des observateurs des services spéciaux assistent au procès. Les condamnations à mort sont très rarement suivies d'exécution. Dans la plupart des cas, les Allemands se désintéressent du sort de leurs agents[4].

En 1994, des archives de services spéciaux français prises par les Allemands sont revenues de Moscou où elles avaient été transférées par les Soviétiques en 1945. Ces archives ont été triées à deux reprises, une fois par les Allemands, une fois par les Soviétiques. Il s'agit donc d'une source incomplète. Treize rapports mensuels couvrent la période de janvier 1941 à juin 1942[1]. Il ressort de ces archives que l'adversaire prioritaire — mais non unique — des BMA est l’Abwehr : parmi les 688 suspects arrêtés pour faits d'espionnage, 264 condamnations ont été prononcées dont 194 concernant des personnes travaillant pour l'Allemagne, parmi lesquelles 30 agents de l’Abwehr sont condamnées à mort[5] - [6].

Mais, parallèlement à ces activités de contre-espionnage, le BMA collecte également, par le biais des TR, des renseignements sur les « menées antinationales » de partis ou d'organisations particulièrement ciblées comme le Parti communiste, les partis collaborationnistes et les milieux gaullistes. Ces renseignements peuvent conduire à des arrestations et à des condamnations : toujours de janvier 1941 à juin 1942, il y a 173 condamnations de gaullistes et 443 de communistes dont une dizaine de condamnations à mort[5].

Les BMA déplaisent à Darlan qui se méfie des services spéciaux de l'armée de terre et à Pierre Laval qui imagine que leur action complique ses relations avec l'Allemagne[7].

Le 18 avril 1942, Pierre Laval reprend la tête du gouvernement. En août 1942, les Allemands obtiennent le démantèlement des BMA. Le prétexte saisi par Laval est l'affaire Henri Devillers, agent de l'Abwehr qui avait infiltré le mouvement de résistance Combat, fusillé le 19 juin 1942[1].

Commandant en chef des forces armées, l'amiral Darlan signe la note de suppression le 1^er septembre 1942.

Cette décision ayant été de longue date prévue par Rivet et Paillole, des dispositions avaient été prises pour trouver une autre façade officielle aux services spéciaux clandestins : ce fut la création du « Service de sécurité militaire » (SSM) par décret du 24 août 1942 que dirigea Paul Paillole qui laissa la direction des TR au capitaine Laffont. Ce service interarmées comprenait aussi le commandant Sérot pour l'Air, le capitaine Bonnefous pour la Terre et le capitaine de corvette Jonglez de Ligne pour la Marine.

Prévenus par l'Intelligence service, le colonel Rivet, chef du service de renseignement des trois armées (terre, air, mer) et le colonel Ronin, chef du service de renseignements de l'Armée de l'air sont exfiltrés vers Alger le 5 novembre 1942.

Le commandant Paul Paillole les rejoint le 13 janvier 1943, accompagné du colonel Pierre du Crest de Villeneuve (SR Terre) et d'André Poniatowski[8]. Ils poursuivront leurs activités au sein du SR reconstitué, sous l'autorité du général Giraud[1].