Breakdown (chanson)

Carey enregistre la chanson au Hit Factory à New York en 1997[a 1] - [1]. Breakdown est l'une des premières chansons hip-hop et beaucoup ont été surpris quand elle a contacté Bone Thugs-n-Harmony pour enregistrer la chanson avec elle car elle est considérée comme une artiste R&B. Selon Chris Nickson, auteur d'une biographie, Breakdown est une chanson importante pour Butterfly : « Breakdown montre le courage que prend Carey dans ce nouveau territoire et se l'approprie, sa mélodie couve sa voix et son groove est irrésistible[a 1] ». Lorsqu'elle commence à enregistrer l'album, elle a quelques ballades comme Whenever You Call et Butterfly mais aussi des chansons R&B/hip-hop comme Honey. C'est pour cette raison que Carey a enregistré Breakdown pour la partie intermédiaire de l'album et sert de « colonne vertébrale[a 1] ».

Breakdown est sujet à controverse au moment de sa sortie. Carey est en conflit avec son label sur le choix des singles et n'est pas satisfait de sa transition R&B/Hip-hop[a 2]. Plus tard, en 1998, quand Carey compose des chansons pour sa première compilation, Number 1's, la chanson est encore au centre du scandale. Ils ne sont pas d'accord sur le contenu qu'ils vont mettre dans la compilation[a 2]. Sony veut faire un album avec tous ses numéros un américains, sans nouvelles chansons. Carey, elle, veut que cette compilation incorpore ses chansons favorites et les plus personnelles sans se baser uniquement sur le critère du succès commercial[a 2]. Pour accompagner ses treize numéros un, Carey enregistre quatre nouvelles chansons. Elle estime qu'exclure toute nouvelle chanson serait trahir ses fans[a 2]. Compromise, Carey a souvent exprimé son dégoût face au choix des chansons de l'album et l'omission de ses « chansons favorites[a 2] ». L'artiste voulait en effet exprimer ses sentiments dans un recueil de "ses numéros un"[a 2].

Par ailleurs, elle cite souvent Underneath the Stars et Breakdown comme des chansons qu'elle n'a pas réussi à faire sortir en single[2].

Breakdown est une chanson lente et sensuelle mélangeant R&B et Hip-hop[a 3]. Elle inclut des percussions et des grooves imposants[a 1]. La chanson présente des couplets de rap de deux des trois membres de Bone Thugs-n-Harmony, Krayzie et Wish Bone. Pour faire une superposition, les chœurs sont présents tout au long du refrain et du pont. Elle se situe dans une signature rythmique commune et dans la tonalité de Mi majeur[a 4]. Elle présente une progression d'accords de La, Fa₁[a 4]. La voix de Carey se situe entre les notes Mib₂ et Fa₄ tandis que le piano et la guitare se situent entre les notes Fa₂ et Fa₄[a 4]. Carey écrit les paroles et produit la mélodie et le refrain. Combs et Stevie arrangent et produisent la piste[a 3].

Le clip (sorti en mars 1998) est réalisé par Carey avec Diane Martel comme coréalisatrice[a 3]. On peut la voir prendre plusieurs rôles, fille de cabaret, showgirl ou encore cowgirl. Les membres de Bone Thugs-n-Harmony font une apparence[a 3]. Dans la vidéo, Carey joue le rôle d'une fille de cabaret, en dansant sur une chaise, accompagnée de deux autres femmes. Dans d'autres scènes, elle se trouve dans un casino avec Wish et Krayzie Bone. Tadis qu'ils jouent autour de la foule, elle flâne autour de la table et les applaudit[a 3]. Elle est ensuite allongée sur une scène et pleure sa rupture. Une autre version de la chanson, le The Mo' Thugs Remix, présente des passages de rap par Wish et Krayzie Bone ainsi qu'un couplet de Layzie Bone, initialement absent du mix original. Cette version peut être trouvé dans la compilation The Collection Volume One[a 3].

Carey interprète la chanson durant le Butterfly World Tour. Dans ses concerts, elle porte un ensemble beige et est accompagnée de danseurs hommes et femmes[a 6]. Durant sa prestation, la chanteuse tient les autres danseurs main dans la main, donnant la confusion de la passion. Carey l'interprète également lors du Rainbow World Tour pratiquement de la même façon[a 7]. Durant les Adventures of Mimi Tour, elle l'interprète lors de quelquues concerts. La prestation s'accompagne de plusieurs danseuses qui exécutent des chorégraphies aux airs exotiques. Tout en chantant, elle danse sur une chaise et porte un ensemble rouge[a 8].

CD Maxi-Single[5]

1. Breakdown (Radio Edit) – 4:15
2. Breakdown (The Mo' Thugs Remix) – 4:58
3. Breakdown – 4:58
4. Honey (Morales Dub Club) – 10:58
5. Honey (Mo' Honey Dub) – 7:23

My All/Breakdown CD single[6]

1. My All – 3:51
2. Breakdown – 4:58

• Mariah Carey – auteur, productrice, chant
• Stevie J. – auteur, producteur
• Anthony Henderson – auteur
• Charles Scruggs – auteur
• Puff Daddy – producteur

Crédits issus de l'album Butterfly[7]