The Roof (Back in Time)

The Roof sort en single le 20 mars 1998 sous le label Columbia Records[a 1]. C'est une chanson lente et sensuelle qui mélange R&B et hip-hop[a 1]. Elle se compose de grosse caisse et de battements lourds[a 1]. La seconde version de la chanson présente un couplet de rap par Poke & Tone. Elle échantillonne la chanson Shook Ones Part II de Mobb Deep, dans le refrain et le pont. Les chœurs sont donc présents dans le refrain et le pont. Elle a une signature rythmique commune et est écrite dans la tonalité de Mi majeur[a 2]. Elle suit la progression d'accords La, Fa₁[a 2]. La gamme vocale de Carey se situe entre les notes Mi₂ et Fa₄ tandis que le piano et la guitare entre Fa₂ et Sol₄[a 2]. Carey écrit les paroles et produit la mélodie. Cory Rooney produit et arrange également le titre[a 1]. Selon l'auteur Chris Nickson, la chanson est extrêmement importante pour la transition musicale de Carey : « Parolièrement, elle fait partie de sa meilleure production, la mélodie ouvertement sexy, confirme – ce qui était vraiment nécessaire – l'apparition de la nouvelle Mariah[a 1] ».

Le clip de The Roof reçoit de très bonnes critiques et est situé à la 18^e des « 100 meilleurs clips[5] ». Sal Cinquemani de Slant Magazine donne une très bonne critique à la vidéo et complimente le fait que Carey incorpore la chanson sensuelle dans « un conte sophistiqué sur une rencontre sexy[5] ». La vidéo remémore l'histoire d'une relation à Carey et la nuit où ils se sont rencontrés sur un toit. Le décor se situe autour d'une limousine noire, un appartement de New York, et le toit d'un immeuble sous la pluie où « Carey apparaît la plus vulnérable, avec le mascara qui coule et trempée à la suite de cette nuit pluvieuse et froide[5] ». Pour conclure sa critique, Cinquemani écrit : « Quand Carey monte par le toit ouvrant de la limousine et se réjouit de la pluie de novembre, elle n'est pas ivre à cause du champagne mais à cause de ses flash-backs[5] ».

Le clip est réalisé par Carey et Diane Martel durant le printemps 1998[5]. La vidéo commence avec Carey assise dans une limousine, se rappelant la nuit qu'elle a passée. C'est alors qu'on voit des scènes de son flash-back ainsi que des images de son appartement. Ensuite, elle rejoint une fête où elle commence à danser et caresser son amant. Tandis que la passion grandit, la pluie commence à tomber. À la fin de la vidéo, Carey ouvre le toit de la limousine et reste sous la nuit pluvieuse, essayant de capturer les moments magiques qu'elle a eus cette nuit-là. Le clip se termine par une scène où elle est allongée seule et triste[6].

La chanteuse interprète peu de fois The Roof en concert[a 3]. Elle est reprise durant le Butterfly World Tour en 1998, à l'exception des concerts japonais. Durant les prestations, elle est accompagnée de danseurs qui font des chorégraphies[a 3]. Carey porte un ensemble beige et danse avec son partenaire. Elle n'a jamais repris la chanson lors d'une émission télévisée[a 3].

CD single[7]

1. The Roof (Back in Time) (Version Album) – 5:15
2. The Roof (Back in Time) (Radio Edit) – 3:58
3. The Roof (Back in Time) (Mobb Deep Extended Version) – 5:31
4. The Roof (Back in Time) (Full Crew's Club Mix) – 4:58
5. The Roof (Back in Time) (Full Crew Mix) – 4:58

Vinyle[8]

1. The Roof (Back in Time) (Mobb Deep Extended Remix) – 5:31
2. The Roof (Back in Time) (Full Crew's Club Mix) – 4:58
3. The Roof (Back in Time) (Full Crew Mix) – 4:58
4. The Roof (Back in Time) (Full Crew Radio Edit/No Rap) – 3:50
5. The Roof (Back in Time) (Funky Club Mix) – 8:28
6. The Roof (Back in Time) (After Hours Mix) – 9:13
7. The Roof (Back in Time) (Bass Man Mix) – 8:14

• Mariah Carey – coproduction, écriture, chant
• Jean-Claude Oliver – coproduction, écriture
• Samuel Barnes – coproduction, écriture
• Cory Rooney – mixage, effets spéciaux
• Albert Johnson – écriture
• Kejuan Waliek Muchita – écriture

Crédits issus de l'album Butterfly[9]