Bourbons des Indes

Le connétable Charles III de Bourbon (1490-1527), ancêtre hypothétique des Bourbons des Indes.

Les Bourbons des Indes ne peuvent prouver leur filiation avec exactitude. Plusieurs hypothèses sur leur origine sont évoquées, la plus vraisemblable étant qu'ils descendraient d'un fils du connétable Charles III de Bourbon (1490-1527), duc de Bourbon.

L'Histoire sait que Charles III de Bourbon a eu de son épouse, Suzanne de Bourbon (1491-1521), trois fils, tous morts en bas âge : François de Bourbon, comte de Clermont (1517-1518), filleul de François I^er, et deux jumeaux, nés et morts en 1518. Selon Michel de Grèce, qui reprend une hypothèse envisagée dans un ouvrage écrit en 1882 par Louis Rousselet intitulé Le Fils du Connétable[1], les Bourbons des Indes seraient les descendants d'un quatrième fils, Jean de Bourbon (1525-1592), inconnu de l'Histoire, que Charles III de Bourbon aurait eu, soit de son épouse Suzanne de Bourbon, soit d'une princesse indienne nommée Alaïque Al Timour (appelée aussi Alaigne de Dehli) (vers 1480-15??), parente de l'empereur moghol Akbar (mais le connétable étant mort en 1527 à Rome, on voit mal où, quand, comment et pourquoi il aurait épousé une princesse indienne : l'explication serait peut-être que ce mariage aurait été le départ d'un grand projet pour fonder aux Indes un empire chrétien échappant à l'autorité du Saint-Siège ; ayant échoué à renverser les Valois, Charles III de Bourbon serait parti pendant un temps pour l'Inde).

S'il était prouvé que ces Bourbons indiens descendent bien légitimement de Charles III de Bourbon, alors ils seraient aujourd'hui les aînés de la maison de Bourbon et de la lignée capétienne. Cependant, tout le monde savait qu'à l'époque de la mort du connétable à Rome en 1527, le premier prince de sang était Charles IV de Bourbon (1489-1537), duc de Vendôme et futur grand-père d'Henri IV, ignorant ainsi la potentielle existence d'un quatrième fils du connétable. Pourtant, il est possible que la naissance de Jean de Bourbon ait été dissimulée pour que l'enfant ne soit pas inquiété par l'ambitieuse Louise de Savoie, mère du futur François I^er.

Un autre candidat possible serait un certain Jean-Philippe de Bourbon-Busset, né le 5 octobre 1567 et disparu en mer vers 1580[2], fils de Claude de Bourbon-Busset (1531-1588) et de Marguerite de La Rochefoucauld, bien que les dates ne coïncident guère. On parle aussi d'un possible Bourbon-Duisant. Une autre hypothèse avance que, après la mort du connétable, Jean-Philippe de Bourbon aurait épousé Béatrix Bonaparte et aurait entamé, avec son beau-père Jacques, le projet de fonder aux Indes un empire chrétien échappant à l'autorité du Saint-Siège. Il aurait donc en 1560 essayé, avec l'appui de Diane de Poitiers, de se faire restituer le Bourbonnais, mais la conspiration d'Amboise pour renverser les Valois ayant échoué, il serait parti pour les Indes[3].

Aucune de ces hypothèses n'a encore pu être confirmée, malgré la conviction personnelle de Michel de Grèce que les Bourbons des Indes descendent bien d'un fils caché de Charles III de Bourbon, dont il a relaté les aventures dans un roman historique, Le Rajah Bourbon[4].

L'empereur moghol Akbar (1542-1605), qui aurait accueilli à sa cour Jean de Bourbon.

Toujours est-il que, selon les sources indiennes, dans les années 1550, un certain Jean de Bourbon, Français se déclarant de la famille des Bourbon, se présente à la cour de l'empereur moghol Akbar (1542-1605). Il raconte que, en 1541, parti de Sicile pour rentrer en France, il a été capturé à l'âge de 15 ans par des pirates turcs et débarqué en Égypte. Il est alors entré au service du sultan, qui l'a élevé à une haute position d'officier. Fait prisonnier au combat en Abyssinie, il a atteint la côte de Malabar sur un navire marchand abyssinien, et serait passé aux Indes vers 1560, où il se fixe à Delhi à la cour de l'empereur Akbar.

Jean de Bourbon devient bientôt commandant de l'artillerie moghole et surintendant de la maison impériale ; il est fait rajah de Shergar. Il épouse la portugaise Juliana de Mascarenhas, sœur d'une des nombreuses épouses ou concubines de l'empereur moghol Akbar, dont il devient ainsi le beau-frère. Il termine sa vie à Agra, riche et comblé d'honneurs. Plusieurs de ses descendants sont enterrés dans le cimetière d'Agra, à cette époque seul lieu de sépulture chrétien en Inde du Nord.

Les générations des Bourbons des Indes se succèdent ensuite, jusqu'à nos jours.

Pendant cinq générations, la charge de surintendant de la maison impériale reste dans la famille, jusqu'au sac de Delhi en 1737 par Nadir Chah. Le descendant français Bourbon de l'époque, parvient à échapper au massacre, et se retire dans sa forteresse de Sirgar, dans l'État de Narwar ; il en est le souverain.

En 1778, à part Salvador de Bourbon (1760-1???) (7^e génération), âgé de 18 ans, et sa mère Isabelle Bervette accompagnée de trois jeunes cousins, toute la famille est massacrée par le Rajah de Narwar, jaloux de son puissant vassal. En 1780, la bégum de Bhopal accueille les rescapés et Salvador devient général en chef. Le fils de ce dernier, Balthazar I^er de Bourbon (vers 1790-1829) (8^e génération) devient Premier ministre de Bhopal. En 1971, la suppression des statuts nobiliaires leur fait perdre leur fonction.

En 1818, Balthazar I^er de Bourbon signe un traité d'alliance avec l'Angleterre. Il meurt empoisonné.

Le palais de Soukat Mahal, construit par Sébastien de Bourbon (1829-1878), Premier ministre de Bhopal.

Son fils, Sébastien de Bourbon (1829-1878) (9^e génération), né posthume, devient également Premier ministre de Bhopal.

L'un des fils de Sébastien, Bonaventure I^er de Bourbon (1848-1894) (10^e génération) fait construire l'église de Bourbon Church.

Bonaventure I^er a deux fils : Balthazar, qui émigre en Australie et laisse une descendance qui ne revendique pas le trône de France, et Bonaventure II de Bourbon (1895-1960) (11^e génération), grand-père de l'actuel chef de la branche cadette, vivant encore à Bhopal.

Salvador III de Bourbon (1917-1978) (12^e génération), fils de Bonaventure II, est le père de l'actuel chef de la maison de Bourbon-Bhopal Balthazar Napoléon de Bourbon (1958-) (13^e génération).

Balthazar IV Napoléon de Bourbon-Bhopal en 2013 avec, de gauche à droite, son fils Adrien, son épouse Elisha, et sa fille Michelle.

• Maison de Bourbon
• Balthazar IV Napoléon de Bourbon-Bhopal
• Liste des héritiers du trône de France

• Collectif, Les Bourbons de l'Inde, Éditions Christian (2003). (ISBN 2864960958) (ISBN 978-2864960959)
• Michel de Grèce, Le Rajah Bourbon, Paris, Jean-Claude Lattès, 2007, 207 p., roman historique. (ISBN 978-2-7096-2922-5)
• Raoul de Warren et Aymon de Lestrange, Les prétendants au trône de France, L'Herne, 1990. (ISBN 2-85197-281-2)
• Claude Sosthène Grasset d'Orcet, Les Bourbon des Indes.