Boubacar Barry Copa

Boubacar Barry Copa naît à Marcory de parents originaires de la Guinée et d'ethnie Peul. Il commence le football dans les rues des quartiers d’Abidjan. Il effectue un essai concluant avec le Stella Club d'Adjamé, un club de 1^re division d’Abidjan. Il y rejoint les cadets et joue en tant que milieu de terrain.

En février 1994, le centre de formation de football « MimoSifcom » est créé par l’ASEC d’Abidjan, l’un des plus grands clubs de football de Côte d’Ivoire. Jugé trop jeune au départ, il fait finalement son entrée à l’Académie MimoSifcom le 1^er août 1995 (promotion Johan) en tant que gardien de but, grâce au manager général, Jean-Marc Guillou, qui entrevoit chez lui les qualités pour ce poste. Il a 17 ans[1]. En 1999, il signe son premier contrat professionnel avec l’ASEC Mimosas. En novembre 2000, il signe avec le Stade rennais qui l'avait remarqué lors d'une tournée avec l'Académie Mimosifcom en France en avril 1997.

Copa Barry est à Rennes pour parfaire sa formation. Il signe une licence amateur pour jouer en CFA 2 avec l'équipe de réserve ou DH et participe parfois aux entraînements avec l’équipe première. C’est en novembre 2001 qu’il signe, pour trois ans, son premier contrat pro au Stade rennais, en équipe première. Il évolue auprès de gardiens de but chevronnés comme Bernard Lama et Petr Čech. Barré par ces derniers, le Stade rennais décide de le prêter pour un an.

En juillet 2003, il rejoint le club belge du KSK Beveren (club de D1) où il devient le gardien de but titulaire. Il termine 2^e meilleur gardien de Belgique. En 2004, le club waeslandien, majoritairement composé de joueurs ivoiriens formés par l'académie de Jean-Marc Guillou, atteint la finale de la Coupe de Belgique (après avoir notamment sorti Anderlecht) mais échoue contre le FC Bruges (4-2). Le club est néanmoins qualifié pour la Coupe UEFA, car Bruges a réalisé le doublé et s'est qualifié pour la Ligue des champions.

Après que son club ait éliminé Vaduz et le Levski Sofia aux tours préliminaires, Copa découvre les poules de la Coupe UEFA. Beveren n'y brille pas et sera éliminé après quatre défaites en autant de matches. Lors de l'exercice 2006-07, le club réalise une mauvaise saison, et est relégué en D2. Le partenariat avec l'Académie JMG prend fin, et les joueurs ivoiriens quittent Beveren. Copa, lui, signe dans le club voisin de Lokeren après trois saisons au Freethiel.

Barry Copa signe en juillet 2007 un contrat avec le club du Sporting Lokeren (D1 belge) pour une durée de 3 ans. En 2009, il est sacré meilleur gardien de but de la Jupiler pro League[3]. L’Ivoirien devance le Mouscronnois Mark Volders et le gardien du Germinal d’Anvers Silvio Proto. Il dédie alors son prix aux dizaines de victimes du drame d’Abidjan, une bousculade survenue lors d’un match international que disputaient les Éléphants de Côte d’Ivoire le 29 mars 2009, coûtant la vie à 19 personnes.

La même saison, Copa termine deuxième au concours du Soulier d’ébène derrière l'Anderlechtois Mbark Boussoufa. Il inscrit son premier but en D1 belge le 3 mars 2012 lors de la rencontre Lokeren-Westerlo. Alors que le score est de 3-0, Lokeren obtient un penalty. Le public du stade Daknam appelle alors son gardien pour aller tirer, fixant le score final à 4-0.

Avec son club le KSC Lokeren, il remporte la Coupe de Belgique 2012. Toutefois le club connaît la saison suivante une parcours européen décevant, échouant en barrages de la Ligue Europa contre le Viktoria Plzen (2-1, 0-1). Le club waeslandien remporte à nouveau la Coupe de Belgique en 2014[4], et Copa voit cette fois les poules de la Ligue Europa après avoir sorti Hull en barrages (1-0, 1-2).

En mai 2017, le club de Lokeren annonce qu'après 10 ans passés au Daknam, la collaboration avec Barry Copa ne serait pas prolongée [5].

Sans contrat pendant tout l'été 2017, le gardien ivoirien finit par signer en D1B dans le club de Louvain. Après une semaine de tests, il signe un contrat portant sur deux saisons.

Copa Barry intègre la sélection nationale de Côte d'Ivoire, le 18 juin 2000 à l'occasion du match Côte d'Ivoire - Tunisie.

Il participe aux Coupes du monde de 2006, 2010 et 2014.

En 2012, la Côte d'Ivoire atteint la finale de la CAN contre la Zambie. Copa n'encaisse pas un seul but de tout le tournoi, mais les Zambiens remportent finalement la compétition aux tirs au but.

En 2015, le gardien ivoirien n'est pas titulaire dans les cages des Éléphants, Hervé Renard lui préférant le jeune Sylvain Gbohouo. Mais la blessure du nouveau titulaire propulse Copa dans le onze de base pour la finale contre le Ghana. Après avoir repoussé les assauts des Black Stars pendant 120 minutes, il détourne deux tirs ghanéens lors de la séance des tirs au but, et transforme son penalty pour offrir la CAN 2015 à la Côte d'Ivoire [6].

Dans la foulée, Barry Copa annonce qu'à 36 ans, il met un terme à sa carrière internationale[7] - [8].

• Finaliste de la Coupe d'Afrique des nations 2006 et de la Coupe d'Afrique des nations 2012
• Vainqueur de la Coupe d'Afrique des nations 2015

• Vainqueur de la Supercoupe de la CAF en 1999[9] et de ligue des champions
• Finaliste de la Supercoupe de Belgique 2012 et 2014 avec KSC Loker

• Gardien de l'année 2009 avec le KSC Lokeren