Bomberman (jeu vidéo, 1990)

Le concept de Bomberman tient du jeu de labyrinthe. Le joueur contrôle le personnage dans des décors représentés en vue de dessus et formant un réseau alambiqué de galeries; le but du jeu est de se débarrasser des ennemis en posant des bombes à retardement. Le principe, qui requiert sens tactique et synchronisation, prend toute sa dimension en mode multijoueur[1].

La petite amie de Bomberman s'est fait kidnapper par Black Bomberman . Pour rejoindre le château de son ennemi, Bomberman doit traverser 8 régions divisées en 8 sections, soit un total de 64 niveaux de jeu.

Les niveaux peuvent être comparés à un tablier, avec des rangées de blocs indestructibles positionnés toutes les deux cases et, pour le reste, soit des cases vides, soit des cases occupées par des obstacles destructibles. Les niveaux peuvent être affichés en intégralité à l'écran ou s'étendre sur plusieurs écrans en largeur ou en hauteur via un scrolling. Terminer un niveau consiste à se débarrasser de tous les ennemis présents sur l'aire de jeu et à trouver le téléporteur dissimulé sous un élément destructible. Bomberman meurt s'il entre en contact avec un ennemi, s'il est atteint par une explosion ou s'il ne termine pas le niveau avant la fin du temps imparti (4 minutes). La disposition des éléments (obstacles, ennemis, pièges, power up et téléporteur) est générée aléatoirement et varie d'une partie à une autre. Un système de mot de passe permet de sauvegarder la progression.

Les bombes explosent environ trois secondes après avoir été posée. L'explosion, contenue par les blocs indestructibles (qui forment des barrières de protection), se propage au plus dans quatre directions (en forme de « + »). Le front de flamme détruit les obstacles et les ennemis qu'il rencontre. Si au départ une seule bombe peut être posée à la fois et que la portée de l'explosion se limite à trois cases, au fur et à mesure des power ups viennent augmenter ces caractéristiques, renforçant la puissance de feu et élargissant les possibilités tactiques. Il devient par exemple possible de générer des réactions en chaîne pour multiplier la probabilité de toucher les ennemis (l'explosion d'une première bombe déclenche celle de la seconde, qui déclenche celle de la troisième, etc.).

Le jeu propose différents types d'ennemis, au comportement variable. Certains suivent un parcours prédéterminé, d'autres prennent en compte la position du héros, voir le traquent inlassablement. Ils peuvent être contraints à se déplacer dans les limites de l'espace vide ou au contraire, être capables de passer au-dessus des obstacles. Ils se méfient également plus ou moins des bombes. Le 8^e niveau de chaque section constitue un challenge particulier avec un (des) adversaire(s) inédit(s) et plus coriaces, qu'il faut toucher à répétition pour les défaire.

Chaque niveau dissimule un power-up qui modifie les caractéristiques du personnage ou des bombes :

• la flamme jaune : augmente de deux cases l'amplitude de l'explosion (de 3 à 11)
• la bombe en plus : augmente d'une unité le nombre de bombes que le personnage peut poser simultanément (de 1 à 5)
• le détonateur : permet de faire exploser les bombes au moment voulu
• les patins à roulettes accélèrent les déplacements du personnage
• le passe-muraille permet au personnage d'enjamber les éléments destructibles du décor
• le passe-bombe permet au personnage de passer par-dessus les bombes (par défaut, une bombe posée est un obstacle infranchissable)
• la combinaison anti-feu rend le personnage invulnérable aux explosions pendant un temps limité
• l'îcone professeur constitue un important bonus de points. Il est obtenu par chance, en détruisant le bloc dissimulant le téléporteur après avoir détruit tous les autres blocs du niveau.

Après un game over, toutes les caractéristiques sont remises à zéro.

Le mode « battle » permet à cinq joueurs de participer simultanément (quatre sur PC). Chaque joueur joue pour son compte (en théorie) et cherche à défaire les personnages contrôlés par les autres participants. Le dernier survivant remporte la manche. Le vainqueur final est désigné au terme d'un nombre défini de manches gagnantes (de 1 à 5). Deux modes sont disponibles : normal et skull. Dans ce dernier, des items symbolisant un crâne font leur apparition; ceux-ci apportent un handicap, défini aléatoirement, qui rend les parties plus incertaines encore (réduction ou accélération radicale de la vitesse de déplacements, posage automatique des bombes, etc.).

Un accessoire est nécessaire pour raccorder plus de deux contrôleurs : le Turbo Tap sur PC-Engine et un quadrupleur de joystick sur micros (inclus avec le jeu), le cinquième joueur héritant du clavier.