Blake Countess

Le 17 décembre 2010, Countess annoncé son engagement verbal à fréquenter l'université du Michigan[12]. Après avoir rendu visite à Ann Arbour, il "a eu un coup de cœur pour Ann Arbor, ses entraîneurs, son école, son héritage footballistique, sa grande maison, et c’est exactement là où je me suis senti chez moi"[13]. Il est conidéré comme le meilleur candidat dans la classe de recrutement du Michigan en 2011[14]. ESPN.com l'a appelé "un type de marqueur naturel avec une bonne taille et une bonne vitesse" et a noté qu'il avait "tous les outils pour être un joueur exceptionnel au collège"[14]. Trois semaines après que Countess se soit engagé dans le Michigan, l'entraîneur principal de l'école, Rich Rodriguez, est congédié. Après le licenciement, l'entraîneur du lycée de Countess indique qu'il était peu probable que le déménagement ait un impact sur l'engagement de Countess. Il a noté que Countess était au courant des rumeurs selon lesquelles Rodriguez aurait été congédié avant de donner son engagement et a indiqué qu'il "avait choisi le Michigan à cause de l'école"[8]. Il avait signé sa lettre d'intention avec le Michigan en février 2011[4].

Countess voit son premier temps de jeu substantiel pour l'équipe de football des Wolverines du Michigan en 2011 lors du quatrième quart-temps d'une victoire de 28 à 7 contre les Aztecs de San Diego State le 24 septembre 2011[15]. En moins d’un quart-temps, il accumule sept tacles et dévie une passe dans la zone de but du quarterback Ryan Lindley. Après le match, le joueur de ligne du Michigan, Ryan Van Bergen, déclare que Countess avait "un air fanfaron à son sujet"[16]. La semaine suivante, il fait de nouveau l'actualité pour avoir forcé un fumble et mené l'équipe aux tacles lors d'une victoire de 58-0 sur les Golden Gophers du Minnesota. Matt Bracken du Baltimore Sun lui décerne le titre de joueur de la semaine Next Level[17]. Pour la saison, il est récompensé par les équipes Big Ten All-Freshman 2011 de ESPN.com[18] et BTN.com[19], ainsi que par la première équipe 2011 de College Football News All-Freshman[20].

Countess se blesse au ligament croisé antérieur lors du premier match de la saison de l'équipe de football des Wolverines contre le Crimson Tide de l'Alabama en 2012[21]. Il revient en tant qu'étudiant en deuxième année (sophomore) redshirt pour être une première sélection de l’All-Big Ten Conference football team en 2013 selon les médias et de la deuxième équipe selon les entraîneurs[22]. Cependant, l'année suivante, en tant que junior redshirt, il ne reçoit que la mention honorable All-Big Ten de la part des médias[23].

Le 13 mai 2015, Countess annonce sa décision de quitter le Michigan[12]. Après un bref processus de recrutement dans différentes écoles, il annonce le 26 mai qu'il sera un transfert diplômé de l'équipe de football des Tigers d'Auburn en 2015[24] et que son inscription est officielle le 28 mai. Il avait également été contacté par Arizona, Oklahoma et Oklahoma State[25].

Matchs de Bowls inclus *

Countess est sélectionnée par les Eagles de Philadelphie au sixième tour, soit le 196^e rang au total de la draft 2016 de la NFL.

Les Eagles ont Ed Reynolds, Nick Perry, Chris Maragos, Jaylen Watkins et Countess comme réservistes derrière les titulaires Malcolm Jenkins et Rodney McLeod. Philadelphie voudrait disposer de quatre à cinq safeties sur sa liste de 53 hommes. Parmi la concurrence en matière de safety, leur choix de sixième tour de 2016 pourrait avoir le troisième rôle en 2016. Countess est bien placé pour prouver sa valeur au personnel des entraîneurs qui lui a confié son choix. Il aura beaucoup à prouver pendant le camp d’entraînement et la pré-saison pour gagner cette place[28].

Le 3 septembre 2016, il est libéré par les Eagles[29].

Le 6 septembre 2016, Countess est signé pour l'équipe d'entraînement des Rams de Los Angeles[30]. Blake Countess signe un contrat de 1 620 000 $ sur 3 ans avec les Rams, incluant un salaire annuel moyen de 540 000 $. En 2018, il gagnera un salaire de base de 630 000 $[31]. Il est promu sur la liste des membres actifs des Rams le 18 novembre 2016[32].

Countess dispute cinq matchs en 2016. Les deux premiers après avoir passé les neuf premières semaines dans l’équipe de pratique du club. Il a un total de 20 tacles (12 en solo) et 1 sack. Contre les 49ers de San Francisco le 24 décembre, il est titulaire pour la première fois en carrière au poste de cornerback. Il termine deuxième de l’équipe avec 11 tackles (huit en solo), le plus haut score de sa carrière et enregistre également son premier sack en carrière. Contre les Cardinals de l'Arizona, le 1^er janvier, de nouveau comme cornerback, il compile neuf tackles (quatre en solo), et un quarterback touché et y ajoute un tacle avec les équipes spéciales[33].

Countess a seulement participé à cinq matchs en tant que rookie avec les Rams la saison dernière, mais le choix du sixième tour de la draft a clairement impressionné son entraîneur lors des OTA (organized team activities). «M. Polyvalent ! Vous pouvez tout faire », déclare Wade Phillips, le coordinateur défensif, à lson défensuer en préparant un exercice. "Et vous le faites bien, c'est la bonne chose."[34].

Il dispute les 16 matchs de la saison, étant titulaire dans un seul. Il finit la saison régulière avec15 tacles et une interception. en équipes spéciales, il occupe la première place à égalite avec 8 tacles. Le 10 septembre, contre les Colts d'Indianapolis il joue en défense et en équipes spéciales et il réalise deux tacles en solo dont un for loss (provoquant une perte de yards de l'adversaire). Contre les Cardinals de l'Arizona, le 22 octobre, il est de nouveau en défense et dans les équipes spéciales et totalise deux tacles (dont un en solo) et y ajoute un autre en équipes spéciales[4]. Lors du match contre les Texans de Houston, le 12 novembre, il réalise sa première interception en carrière et la retourne pour 19 yards sur le dernier drive des Texans[35]. Le 12 décembre les Rams reçoivent la visite de l'équipe qui avait drafté Countess l'année précédente et qui n'avait pas voulu de lui, les Eagles de Philadelphie. Il récupère un punt bloqué et le retourne pour le premier touchdown de sa carrière en NFL[36].

La NFL annonce le vendredi 1^er décembre que le défenseur arrière des Rams a été condamné à une amende de 24 309 $ pour le coup porté casque au tight end des Saints de la Nouvelle-Orléans, Coby Fleener. Le coup était extrêmement dangereux et inutile, raison pour laquelle les Rams ont reçu une pénalité de 15 yards à l'époque. Fleener a subi une commotion cérébrale lors du jeu et n'est pas revenu au match. Il a également été écarté pour le match de la semaine suivante[37]. Le 31 décembre, lors du match contre les 49ers de San Francisco, Countess recommence et commet une autre faute grave. Sa victime du jour est Marquise Goodwin, wide receiver des 49ers. Les deux joueurs ont dû être sortis du terrain, souffrant de commotion cérébrale. Une semaine plus tard, Countess reçoit l'addition, une amende de 48 620 $[38].

Pendant la pré-saison, Countess aura la joie de participer à un camp d'entraînement en commun avec les Ravens de Baltimore au quartier général de ces derniers, situé à Owing Mills, sa ville natale, ce qui permettra à sa famille et à ses amis de venir assiater à l'entraînement[39].

Le 9 août, lors d'un match de pré-saison contre les Ravens, Countess se blesse à l'épaule et doit être sorti du terrain. Il ne reviendra pas pour la suite du match mais sa blessure n'est pas trop grave et il est de retour la semaine suivante[40].

Countess participe au 16 matchs de la saison régulière, terminant avec un total de 9 tacles, dont 7 en solo, 2 passes défendues et une interception[41]. Au cours de la semaine 3, Countess retourne deux kickoffs pour 51 yards et récupère un punt bloqué pour un touchdown dans une victoire 35-23 sur les Chargers de Los Angeles, lui permettant de devenir le joueur de la semaine des équipes spéciales NFC[42].

Le 30 décembre, lors du dernier match de la saison régulière contre les 49ers de San Francisco, Countess est sorti du terrain avec une commotion et sera plus tard déclaré douteux pour le match du tour divisionnaire contre les Cowboys de Dallas le 12 décembre[43]. Cependant, le 10 janvier, il passe avec succès les tests de commotions de la NFL et est déclaré apte à jouer[44].

Le 24 janvier, à un peu plus semaine du SuperBowl LIII, Countess et son coéquipier, le kicker Greg Zuerlein, se trouvent sur la liste des blessés pour la deuxième semaine consécutive. Le head coach Sean McVaiy reste cependant optimiste quant }a la participation des deux à la grande finale[45].

Le 12 mars 2019, les Rams placent Countess sur la liste des agents libres restreints[46], puis le libèrent le 2 mai[47]. Le lendemain, Countess est réclamé par les Eagles de Philadelphie[48], mais le libèrent également, le 13 août 2019[49].

Le 15 octobre, Countess est signé par les Jets de New York[50]. Il participe à six matchs avec les Jets, dont aucun comme titulaire, toutefois ses performances ne lui permettent pas d'avoir des statistiques officielles pour la saison[51].

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• Rams de Los Angeles
• Draft 2016 de la NFL