Bernard de Castanet

Bernard de Castanet est formé aux écoles de Montpellier où il reçut la licence de juriste. Il est ensuite nommé archidiacre de Fenouillet en l'église de Narbonne et détient aussi des bénéfices dans les églises d'Orléans et de Majorque.

Le pape français Clément IV le fait chapelain pontifical et auditeur des Causes du Sacré-Palais ou rote romaine). Après la victoire de Charles d'Anjou à Bénévent contre Manfred (l'héritier de l'empereur Frédéric II) en février 1266, Bernard de Castanet est envoyé en mission à Crémone et à Plaisance pour organiser le ralliement à la cause guelfe de ces deux cités jusque-là attachées au parti gibelin. En compagnie d'un autre chapelain pontifical, l'abbé de Trévi Bartolomeo, il remporte des succès inespérés, jusqu'à imposer aux cités de Lombardie une paix générale sous l'égide de la papauté ("Paix de Romano", conclue le 9 mai 1267)[1].

Peu après, Bernard de Castanet est nommé administrateur de l'archevêché de Trèves (dont l'archevêque Heinrich von Vistingen était en rébellion contre la papauté). À ce titre, il lutte aussi contre la ville de Cologne, désobéissante à son archevêque, contre laquelle il prononce des sentences d'excommunication et d'interdit[2].

Après avoir participé au deuxième concile de Lyon en 1274, au cours duquel il se fait l'instrument de négociations entre le roi d'Aragon Jacques I^er et Grégoire X. Bernard de Castanet est envoyé par Innocent V en ambassade auprès du roi des Romains Rodolphe de Habsbourg (1275), puis nommé évêque d'Albi en 1276[3].

Durant la croisade des Albigeois qui ravage le Languedoc, l'évêque d'Albi, Guillaume V de Pierre de Brens accueille les croisés et évite à sa ville les combats. La paix revenue, le pouvoir en ville est détenu conjointement par l'évêque et le vicomte d'Albigeois, en l'occurrence le roi de France Louis IX. L'éloignement du souverain permet aux évêques de prendre une importance politique croissante. Le travail de Sicard Alaman, gestionnaire des biens du comte de Toulouse, produit un redressement économique important : création des premières bastides en 1222 et développement du commerce, en particulier du vin de Gaillac vers Bordeaux.

L'évêque Durand de Beaucaire décide de construire le palais de la Berbie, nouvelle résidence épiscopale et siège du tribunal de l'Inquisition. Il restaure également l'ancienne cathédrale romane en pierre. Son successeur, Bernard de Combret, continue son œuvre, mais le pouvoir grandissant des évêques conduit les habitants d'Albi à s'allier au roi contre leur évêque. Combret entreprend la fortification du palais de la Berbie autour d'une cour close[4].

Le lendemain de son arrivée à Albi, le nouvel évêque décide la construction d'une nouvelle cathédrale de brique : la cathédrale Sainte-Cécile.

Il favorise l'édification du couvent des dominicains. Il mena deux séries de procès d'Inquisition contre les hérétiques de son diocèse, en 1286-1287 puis en 1299-1300. Son intransigeance, aussi bien dans le gouvernement temporel qu'au spirituel, fit de lui un archétype de l'évêque théocrate du XIII^e siècle. Le gouvernement de Castanet rencontra une forte opposition de la part des bourgeois d'Albi. Ces derniers, en compagnie de notables de Castres, de Cordes, de Carcassonne et de Limoux, se lancèrent à partir de 1300 dans un mouvement anti-inquisitorial emmené par le frère mineur Bernard Délicieux. En 1302, ces contestataires obtinrent du roi de France Philippe le Bel l'infliction d'une forte amende à Bernard de Castanet, suivie de la mise sous séquestre royal du temporel épiscopal. Castanet dut alors quitter Albi, qui se trouvait en état d'insurrection contre son pouvoir (et contre les dominicains du lieu - le prieur local était alors le célèbre Bernard Gui). Dès 1304, cependant, le roi de France retira son appui au mouvement anti-inquisitorial et l'agitation retomba.

Les opposants albigeois à Castanet ne désarmèrent pas pour autant. En 1307, deux chanoines de la cathédrale d'Albi obtinrent du pape Clément V le déclenchement d'une enquête judiciaire contre l'évêque, qu'ils accusaient de multiples homicides (notamment par empoisonnement), de négligence pastorale, de simonie, de dilapidation, d'irrégularités et de cruautés systématiques dans l'exercice de la justice, enfin d'incontinence. Après l'audition à Albi de 114 témoins (presque tous à charge), le pape n'émit pas de sentence. Mais il pénalisa l'évêque implicitement en le transférant au siège du Puy-en-Velay, moins prestigieux, à l'été 1308[5].

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  La cathédrale fortifiée Ste Cécile d'Albi.
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  Palais de la Berbie - La place d'arme de Bernard de Castanet devenue un jardin à la française.

Après l'avènement du pape Jean XXII, ancien ami de Castanet, en 1316, l'évêque rentra en faveur à la Curie. Il fut nommé cardinal-évêque de Porto lors du consistoire du 17 décembre 1316.

Il fut enterré dans la cathédrale Notre-Dame des Doms d'Avignon, dans une chapelle qui accueillit plus tard le tombeau de Jean XXII.

• Jean-Louis Biget, Un procès d’Inquisition à Albi en 1300, dans Le crédo, la morale et l’Inquisition. Cahiers de Fanjeaux 6, 1971, p. 273-341.
• Jean-Louis Biget, La restitution des dîmes par les laïcs dans le diocèse d'Albi à la fin du XIIIe siècle, dans Les évêques, les clercs et le roi (1250-1300). Cahiers de Fanjeaux 7, 1972, p. 211-283.
• Jean-Louis Biget, Les cathares devant les inquisiteurs en Languedoc, Revue du Tarn, 146, 1992, p. 227-242, repris dans Jean-Louis Biget, Inquisition et société en pays d'Oc, XIIIe et XIVe siècles, Toulouse, Privat (Cahiers de Fanjeaux, hors-série, 2), 2014, p. 225-238.
• Alain Gauthier Bernard de Castanet, seigneur-évêque, inquisiteur, maître d'ouvrage de la cathédrale Sainte-Cécile d'Albi, éditions Pyrémonde, 2012, 260 pp. (ISBN 2-84618-865-3). À l'origine de la construction de la cathédrale Saint-Cécile. Année après année, sa vie, son action, ses déboires et sa disgrâce.
• Patrick Gilli et Julien Théry, La vague guelfe dans l'Italie des communes urbaines après la bataille de Bénévent : une mission pontificale à Crémone et à Plaisance (1266-1267), dans Le gouvernement pontifical et l'Italie des villes au temps de la théocratie (fin-XIIe-mi-XIVe s.), Montpellier, Presses universitaires de la Méditerranée, 2010, p. 113-200.
• Hiromi Haruna-Czaplicki, Le décor des manuscrits de Bernard de Castanet et l'enluminure toulousaine vers 1300, Mémoires de la Société archéologique du Midi de la France, t. LXVIII, 2008, p. 227-281 (lire en ligne).
• Julien Théry (2000), "Les Albigeois et la procédure inquisitoire. Le procès pontifical contre Bernard de Castanet, évêque d'Albi et inquisiteur (1307-1308)", Heresis, 33, 2000, p. 7-48, disponible en ligne sur le site academia.
• Julien Théry (2001), "Une politique de la terreur : l'évêque d'Albi Bernard de Castanet (v. 1240-1317) et l'Inquisition", dans Les inquisiteurs. Portraits de défenseurs de la foi en Languedoc (XIIIe-XIV^e s.), dir. L. Albaret, Toulouse : Privat, 2001, p. 71-87, disponible en ligne sur le site academia.
• Julien Théry (2003), Fama, enormia. L'enquête sur les crimes de l'évêque d'Albi Bernard de Castanet (1307-1308). Gouvernement et contestation au temps de la théocratie pontificale et de l'hérésie des bons hommes, thèse de doctorat en Histoire, Faculté de Géographie, Histoire, Histoire de l'Art et Tourisme, Université Lumière Lyon 2, 2003, 3 vol. (résumé).
• Julien Théry (2003),"Fama. L'opinion publique comme preuve. Aperçu sur la révolution médiévale de l'inquisitoire", dans La preuve en justice de l'Antiquité à nos jours, dir. Bruno Lemesle, Presses universitaires de Rennes, 2003, p. 119-147, disponible en ligne sur le site academia.
• Julien Théry (2012), "Cum verbis blandis et factis sepe nephandis. Une mission pontificale en Lombardie après la bataille de Bénévent (1266-1267)", dans Legati e delegati papali. Profili, ambiti d’azione e tipologie di intervento nei secoli XII-XIII, dir. Maria Pia Alberzoni, Claudia Zey, Milan, Vita & pensiero, 2012, p. 195-218, disponible en ligne sur le site academia.
• Julien Théry-Astruc, "Luxure cléricale, gouvernement de l'Église et royauté capétienne au temps de la 'Bible de saint Louis'", in Revue Mabillon, 25, 2014, p. 165-194, aux p. 174-177.

• Liste des évêques d'Albi
• Liste des cardinaux d'Avignon