Bernard de Brienne

Armand Joseph Léonel de Brienne naît le 15 avril 1925, à Montréal au Québec . Il est né de parents français qui ont émigré au Canada[3]. Son grand père paternel, Louis Jules Élie Buclon, dit de Brienne, est originaire de Lyon en France.

Le jeune Bernard commence ses études à Papineauville au Québec et poursuit sa formation chez les Pères de Sainte-Croix où il entame son cours classique. Dès son plus jeune âge, il a un goût marqué pour la musique, sans qu’il y ait pourtant d’antécédents en matière de talents musicaux dans sa famille. À l’âge de 6 ans, il commence l’étude du violon, puis celle du violoncelle et de l'alto (voix). Il s’attaque rapidement au piano et à l’orgue, deux disciplines qu’il étudie pendant dix-huit ans. Plus tard, il touche à presque tous les instruments en rejoignant l’orchestre du Collège Notre-Dame de Montréal[3].

Depuis la classe de Belles-lettres, le jeune étudiant doué s’intéresse à la poésie, si bien qu'on le retrouve quelques années plus tard à l’Université de Montréal d'où il sort licencié ès-lettres. Il choisit alors d'étudier la peinture puis la sculpture avec des professeurs des Beaux-Arts à Montréal et à Québec[3].

Jouissant d'une vie animée lors de sa jeunesse, il saisit aussi l'occasion de faire l'expérience de la vie militaire parmi les Forces armées canadiennes[3].

À cette époque il entend l’appel irrésistible d'une vocation religieuse. L’étudiant Bernard de Brienne fait alors son entrée au noviciat des Franciscains à Sherbrooke[3].

Après le noviciat, le Père Bernard entreprend des études en philosophie à Québec ainsi qu'en théologie à Montréal[3]. Il est ordonné prêtre en 1953[4].

Selon l'ouvrage du sociologue Gonzalve Poulin sur l'Externat classique de Longueuil, le Père Bernard a été professeur dans cet établissement pendant la période de 1955 et 1956.

Nommé professeur et aumônier à Sherbrooke, il y enseigne les belles-lettres et la rhétorique[3]. C’est dans ce cadre qu'il devient un chanteur-guitariste. En tant qu'aumônier, on lui confie un groupe de jeunes hommes et de jeunes filles du Tiers-Ordre de Saint-François qui constitue son premier public. Au cours de veillées, le jeune religieux fait d'abord entendre les grands classiques au piano, puis il chante les grands succès de la chanson canadienne de l'époque comme ceux de Félix Leclerc. On l’encourage à s’accompagner à la guitare plutôt qu'au piano et bientôt il présente son propre répertoire[3].

En spectacle, le Père Bernard sait tenir son auditoire sous le charme de sa musique et de sa poésie avec une voix de baryton hors du commun. Sur scène, il revêt la traditionnelle robe d'étoffe de laine brune des Franciscains et ne porte aux pieds que des sandales[3]. Il ferme toujours les yeux quand il chante[2]. Un récital est pour lui le moyen de « transmettre le message de Dieu au peuple », un message d'espoir qu'il transmet dans la joie[2] - [5]. Il est « animé d'une espérance contagieuse et d'une charité communicative »[6].

Il devient rapidement un compositeur prolifique qui joue le rôle d'un ménestrel apostolique pour le Canada français à l'instar du Père Duval ou du Père Cocagnac en France[6]. En deux ans à peine (1957-1958), il écrit et compose plus de 300 chansons, paroles et musique[3] - [2]. La nature est une de ses principales sources d'inspiration[2] - [5] et sa thématique de prédilection est l'Amour avec un A majuscule[3] - [7]. En 1958, le Père Bernard donne souvent trois ou quatre récitals dans les écoles et collèges de la région de Sherbrooke au cours d'une même journée[2] ; il est capable même capable de se produire au cours de cinq concerts en une seule journée[3]. Son public est surtout constitué de jeunes[8].

Le Père Bernard projette au cours de l'hiver 1958 un concert de gala au Forum de Montréal conjointement avec le Père Duval[3]. Pour l'année 1959, Félix Leclerc conçoit le projet d'une grande tournée de concerts en Europe avec le Père Bernard pour montrer aux Français que les Canadiens savent faire de bonnes et belles chansons[3].

Les cachets de ses concerts sont versés au fonds des vocations franciscaines[3] - [6].

Après un silence volontaire de quelques années, le Père Bernard enregistre un nouveau disque en 1962[9].

En 1967, le Père Bernard anime une émission radiophonique à CKVL (CKAC)[4].

Le Père Bernard de Brienne quitte l'Ordre des frères mineurs en 1968[4]. Son nom Joseph Armand Léonel de Brienne est officiellement changé en celui de Joseph Armand Léonel Bernard de Brienne par décret le 28 mars 1968[10] à la suite de sa demande publiée en janvier 1968[11] . Il retourne à la vie privée, se marie et devient père de deux enfants.

Il enseigne la poésie ainsi que le théâtre au Cégep Édouard-Montpetit de Longueil pendant plus de 20 ans. Dès le début des années 1970, il est influencé par l'enseignement du philosophe indien Krishnamurti. Sa pensée, sa façon de vivre sont fortement influencées par le philosophe.

Dans les dernières années de son existence, Bernard de Brienne vit à Outremont. Il continue de faire partie de l'orchestre du Collège Notre-Dame de Montréal pendant de nombreuses années.

À la fin de sa vie, il reprend les pinceaux et se consacre uniquement à l'aquarelle qu'il considère comme la discipline la plus difficile à exercer.

Bernard de Brienne meurt le 12 novembre 1997 à l'âge de 72 ans, d'un cancer des intestins, à l'hôpital Notre-Dame de Montréal.

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Manuel Maître, « Apostolat avec sa guitare : le Père Bernard a écrit 300 chansons », La Patrie du dimanche édition nationale,‎ 12 octobre 1958, p. 89, 91 (lire en ligne)
• Lise Beaulne, La Presse, 750, boul. Saint-Laurent, Montréal, Qc, Canada H2Y 2Z4
• Date de décès du Père Bernard, C. Vaillancourt, Archiviste provinciale, Ordre des Frères mineurs, Sherbrooke, Québec
• Bernard de Brienne, troubadour du XXe siècle/ Marcel Cognac - (La Revue populaire magazine littéraire illustré mensuel Montréal: Vol. 53, n°4 (avril 1960, p.6-7 (BAnQ)
• Dictionnaire de la musique populaire Québec, (voir: Liens externes), 1955-1992, De Brienne, Bernard (ACI-50), Alouette, ACI, auteur-compositeur-interprète, 50: pour la décennie pendant laquelle l'artiste a été le plus actif; et Alouette, la compagnie de disque pour laquelle il a enregistré
• Le ménestrel du bon Dieu, par Gérald Hégo, ofm., Cahiers de vie franciscaine, n°21, 1^er trimestre 1959, Ordre des Frères mineurs (ofm)
• Histoire de la radio au Québec: Information, éducation, culture, par Pierre Pagé
• Site web "Fleur de vinyl" en France - Chanteurs Québécois à Paris, 1958-1959, Pochette du disque "Le Ménestrel du Bon Dieu", Père Bernard

• Ressources relatives à la musique :
  • Discogs
  • (en) MusicBrainz
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • ISNI
  • BnF (données)
• Chanteurs québécois à Paris, un site entretenu qui met en évidence la pochette intitulé: Le Père Bernard, Le Ménestrel du Bon Dieu ainsi que d'autres chanteurs Québécois de l'époque en France.
• Bibliothèque et Archives nationales du Québec, plusieurs documents peuvent être consultés à la Bibliothèque et Archives nationales Québec associé au Fonds Champlain Marcil, à Pistard-Archives pour des articles de périodique, consultation de publications et de microformes.
• Dictionnaire de la musique populaire au Québec, pour plus de détails sur la composition du Dictionnaire de la musique populaire au Québec.
• Ordre des Frères séculiers, Sherbrooke, un groupe de frères et sœurs dynamique et bien accueillant à Sherbrooke, Qc.
• Les Jésuites et le père Duval, l'histoire du Père Aimé Duval, chanteur d'airs de joie et de louange.