Berliet Type L

Le Type L a été conçu par Marius Berliet, produit à partir de 1907 et fabriqué dans l'usine de Monplaisir. Il a été réceptionné par le Service des Mines le 11 octobre 1907.

Pour son lancement, Berliet veut démontrer les capacités de son camion et frappe à la porte des minotiers de la région lyonnaise. Les sacs de blé ou de farine sont l'exemple parfait de chargements compacts et lourds que peut transporter le Type L. Berliet engage aussi le Type L à la course de côte de Limonest qu'il remporte, dans sa catégorie, en vitesse et rendement[1].

Le Type L n'a eu qu'une seule motorisation. Il est équipé d'un moteur à quatre cylindres en ligne coulés par paire.

Le Type L est équipé d'une boite de vitesses manuelle à trois rapports. Le premier rapport sert à "décoller" le véhicule.

La transmission est entraînée à l'arrière par chaîne (à axes rivés ou en option goupillés) sur un différentiel qui est équipé de roues jumelées. Ce type de transmission, très archaïque, est simple et solide, et peut facilement être réparé. La transmission à cardans, peu utilisée à l'époque car il fallait payer les droits de licence à l'ingénieur italien qui l'a inventée, est encore peu utilisée sur les camions dont les démarrages sont trop souvent brutaux, comme le Type M.

Le véhicule ne dispose pas de système de freinage sur les roues avant. Il possède deux freins à mâchoires situées sur la face interne des roues arrière et un frein sur l'arbre en sortie de différentiel. Ce dernier, actionné au pied, sert pour les ralentissements ou le freinage de courte durée ; pour le freinage « de fatigue » ou d'urgence, le conducteur doit actionner les freins sur roues à l'aide d'un levier manuel.

Niveau suspension, le Type L est muni de ressort à lames sur les deux essieux.

Le Type L comprend une cabine ouverte qui peut être recouverte d'une bâche en toile. La carrosserie est fixe en bois, typique des véhicules de l'époque. Il dispose d'une charge utile allant de 3 000 à 5 000 kg, selon le nombre de dents des couronnes des roues motrices et est monté avec quatre roues simples à bandage en caoutchouc plein.