Benjamin Hornigold

Benjamin Hornigold naît vers 1680 dans le comté de Norfolk, en Angleterre. Il devient marin puis corsaire de la couronne britannique. À cette période, la couronne britannique permet (cf. Lettre de marque) à ses corsaires de piller et/ou détruire les galions espagnols transportant les richesses et marchandises issus des colonies du continent américain. Toutefois, en 1714, un traité de paix est signé entre l'Angleterre et l'Espagne marquant la fin de la Guerre de Succession d'Espagne. Par conséquent, les corsaires anglais ne sont plus autorisés à piller les navires espagnols. Benjamin Hornigold se voit donc retirer sa seule source de rémunération et décide par la suite de s'opposer à la couronne anglaise en devenant pirate

Ses premiers actes de piraterie enregistrés datent des années 1713-1714. Il menace alors le commerce maritime le long des côtes de New Providence (Bahamas) à l'aide de sa flottille composée de pirogues armées et d'un sloop.

Il quitte New Providence en 1716 pour la Mer des Caraïbes, avec le célèbre pirate Barbe Noire comme second de son équipage. En 1717, Hornigold commande en qualité de capitaine le Ranger, un sloop armé de trente canons qui est alors le navire le plus puissant de la région lui permettant d'arraisonner des navires de marchandises en toute impunité. Par la suite, il capture La Concorde, un navire négrier français en provenance de Nantes et transportant des esclaves, près de la Martinique. Selon Le Gouverneur de l'île, Edward Teach (connu sous le nom de Barbe Noire) commandait ce jour-là deux navires pirates britanniques, armés l'un de 8 et l'autre de 12 canons et embarquant un total de 250 hommes. Benjamin Hornigold offre le commandement de La Concorde à Edward Teach pour le féliciter de sa combativité. Ce navire est une frégate de 300 tonnes armée de 40 canons célèbre pour ses nombreuses et victorieuses résistances aux attaques le long des côtes africaines. Barbe Noire le rebaptise Queen Anne's Revenge (La Vengeance de la Reine Anne).

Benjamin Hornigold et sa flottille pillent six autres navires en 1717 sur la côte américaine et dans les Caraïbes. Vers la fin de l'année ils capturent un navire français chargé d'or, de pierres précieuses et d'autres richesses, après quoi les deux pirates se séparent : Barbe Noire se dirige vers l'Amérique tandis que Hornigold retourne à New Providence. Il est déposé de son commandement par son équipage lors d'un vote le 28 novembre 1717.

Lorsque Woodes Rogers devient Gouverneur des Bahamas, Hornigold obtient le pardon royal. Rogers a de l'admiration pour Hornigold et l'engage comme chasseur de pirates. C'est Samuel Bellamy qui prend sa place de capitaine lorsque Hornigold cesse ses activités. En tant que chasseur, Hornigold poursuivra, entre autres, John Auger. En 1719, il est envoyé au Mexique pour y faire du commerce. Son navire heurte un récif loin des côtes, causant sa mort et celle de son équipage.

Pavillon noir du navire de Benjamin Hornigold dans la série Black Sails.

• Benjamin Hornigold apparaît dans le jeu vidéo Assassin's Creed IV: Black Flag. Au départ allié du héros Edward Kenway, il devient l'un des antagonistes du jeu après avoir obtenu le pardon royal et être devenu un Templier. C'est un corsaire des Antilles et un chasseur de pirates. Il est finalement tué par Edward Kenway quand son bateau s'échoue lors d'une bataille navale[1].
• Dans la série télévisée Black Sails, il est le commandant du fort de Nassau. Mais à la fin de la saison 2, il trahit les Pirates et devient un antagoniste après avoir obtenu le pardon royal, avant de devenir un commandant sous les ordres de Woodes Rogers dans la saison 3. Il est tué dans le final de la saison 3 par James Flint durant la Bataille de Maroon Island.
• Dans le téléfilm Le Trésor de Barbe-Noire (Blackbeard) en 2006, le capitaine Hornigold apparaît sous les traits de l'acteur américain Stacy Keach : il est mis à la retraite forcée par son second Edward Teach qui devient alors le célèbre pirate Barbe Noire.
• Dans la série Dans le sillage des pirates, Benjamin Hornigold est un ancien corsaire de la Couronne britannique abandonné pas sa nation à la fin de la Guerre de Succession d'Espagne. Il forme en 1715 une république pirate qui repose sur l'équité et la démocratie sur l'île de New Providence, dans la ville de Nassau. Par la suite, il rencontre de célèbres futurs pirates comme Edward Teach ou encore Samuel Bellamy et tient tête aux différentes nations qui se mettent au travers de sa route.

• Dans le sillage des pirates 
• Assassin's Creed IV: Black Flag
• Le Trésor de Barbe-Noire
• Black Sails

• Assassin's Creed Le Guide Essentiel de Arin Murphy-Hiscock, 2018

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